Mikoyan, anciennement le bureau d'études Mikoyan-Gourevitch et aujourd'hui intégré à la société aéronautique russe MiG, est le constructeur des célèbres chasseurs " MiG ". La société doit son nom à ses fondateurs, Artem Mikoyan et Mikhaïl Gourevitch. Sa gamme s'étend du MiG-15 de la fin des années 1940 au MiG-35, chasseur multirôle moderne, en passant par les MiG-21, MiG-25 et MiG-29.

Environ 12 000 chasseurs MiG-15 " Fagot " furent produits, auxquels s’ajoutent quelque 6 000 exemplaires construits sous licence, dont les versions polonaise Lim-1 et chinoise. Au total, 44 nations utilisèrent cet appareil. D’une robustesse remarquable, le MiG-15 resta en service au sein de l’armée de l’air albanaise jusqu’à la fin des années 1990, plusieurs décennies après son entrée en service en 1949. Il connut son premier engagement au-dessus de Corée.

Le MiG-35 est le chasseur multirôle moderne de génération " 4++ " de Mikoyan, dernière évolution de la lignée MiG-29. Il est réputé pour ses démonstrations aériennes spectaculaires grâce à ses moteurs à poussée vectorielle qui lui confèrent une agilité extrême. Il embarque une avionique et un armement de pointe tout en conservant les grandes lignes de la famille des Fulcrum.

Les générations d'avions de chasse regroupent les appareils selon leur technologie et leurs capacités. Les premiers avions, comme le MiG-15, appartiennent à la première génération ; les modèles suivants intègrent la vitesse supersonique, des missiles radar et une avionique avancée. Les avions modernes de " 4++ ", tels que le MiG-35, se situent juste en dessous de la cinquième génération, furtive. Ce cadre permet de comparer des avions conçus à plusieurs décennies d'intervalle. Voir l'explication complète. générations d'avions de chasse.

Six types d'avions Mikoyan ont transporté des passagers civils : les MiG-15, MiG-21, MiG-23, MiG-25, MiG-29 et MiG-31. Cinq d'entre eux sont des avions supersoniques Mach 2, une configuration remarquable. Le MiG-25 Foxbat a même proposé des vols stratosphériques " aux confins de l'espace ". Aujourd'hui, MiG-29 Fulcrum est le seul avion à réaction supersonique encore disponible.

Le MiG-25 Foxbat était un intercepteur soviétique de haute altitude conçu pour une vitesse extrême, capable d'atteindre environ Mach 3 par brèves pointes. Il pouvait monter à des altitudes exceptionnelles, ce qui en faisait l'un des avions de combat les plus rapides et volant le plus haut jamais construits. Pendant un temps, des civils pouvaient même l'utiliser pour des vols stratosphériques. Un MiG-25 établissait un record absolu d'altitude.

De nombreux vols passagers russes en MiG étaient assurés depuis la base aérienne de Sokol, près de Nijni Novgorod, qui reste en activité. À partir de 2006, elle proposait des vols d'exploration spatiale en MiG-31 Foxhound, mais ceux-ci ont cessé en 2009. Depuis, le MiG-29 Fulcrum est le principal appareil proposé sur la base, notamment pour des ascensions à la limite de l'espace jusqu'à environ 21 000 à 23 000 mètres d'altitude.

Le MiG-29 Fulcrum alliait une grande agilité à des capteurs modernes, notamment un viseur de casque permettant aux pilotes de viser des missiles en regardant une cible. Pour les civils, il demeure un appareil exceptionnel car il est le dernier MiG supersonique à transporter des passagers et le seul à proposer de véritables vols stratosphériques.