Storia e leggende, Aviazione militare
Su un aeroporto francese nel 1916, avreste potuto trovare due cuccioli di leone di nome Whiskey e Soda che saltellavano tra le tende, e un gruppo di giovani americani che avevano attraversato l'oceano per combattere una guerra a cui il loro paese non aveva ancora aderito. Questa era l'Escadrille Lafayette...
Storia e leggende, Aviazione militare
Nell'estate del 1944, Charles Lindbergh era il pilota più famoso vivente e uno degli uomini più controversi d'America. Aveva attraversato l'Atlantico in solitaria nel 1927 ed era stato adorato per questo. Poi aveva fatto campagna per tenere gli Stati Uniti fuori dalla guerra, scontrandosi...
Storia e leggende, Aviazione militare
La mattina dell'8 dicembre 1941, la stessa offensiva giapponese che aveva appena devastato Pearl Harbor raggiunse un minuscolo isolotto corallino a 2.000 miglia a ovest. L'isola di Wake era composta a malapena da tre isolotti bassi attorno a una laguna: una stazione di rifornimento con una pista di atterraggio, poche centinaia di...
Storia e leggende, Aviazione militare
Lo si poteva identificare da terra prima ancora di sentirne il rumore: due lunghe travi di coda, una gondola sospesa tra di esse e un'ala che sembrava fluttuare senza fusoliera alle spalle. Nessun altro aereo nel cielo del 1942 assomigliava minimamente al P-38 Lightning e, secondo...
Storia e leggende, Aviazione militare
La mattina del 4 giugno 1942, quarantuno obsoleti aerosiluranti decollarono da tre portaerei americane dirigendosi verso la flotta giapponese. I loro aerei erano troppo lenti, i siluri funzionavano a malapena e la maggior parte non aveva una scorta di caccia. Nel giro di un'ora, tutti tranne una manciata erano stati...
Storia e leggende, Aviazione militare
Eric “Winkle” Brown ha pilotato più tipi diversi di aerei di qualsiasi altro essere umano mai vissuto: quasi cinquecento, dagli Spitfire ai jet fino agli aerei a razzo tedeschi catturati. E di tutti, quello di cui ha scritto di più...
Storia e leggende, Aviazione militare
Quando il fondatore della principale rivista aeronautica britannica vide per la prima volta il nuovo bombardiere della Royal Air Force nel 1936, gli bastarono solo cinque parole. La fusoliera era alta, profonda e larga appena un metro, e gli ricordava una valigia. Il nome rimase per sempre...
Storia e leggende, Aviazione militare
Secondo l'opinione comune degli americani, il Bell P-39 Airacobra fu una delusione. Sottopotenziato in quota e gravato da una temibile reputazione, era il caccia di cui gli aviatori statunitensi cantavano canzoni scurrili. Eppure permise a un singolo pilota di abbattere più aerei nemici di qualsiasi altro...
Storia e leggende, Aviazione militare
Nell'estate del 1944, i piloti da caccia tedeschi sul fronte orientale avevano imparato a riconoscere nel cielo una sagoma particolare: piccola, dal muso smussato, incredibilmente agile. Quando la vedevano bassa sul campo di battaglia, i loro ordini erano perentori: non combattete quaggiù. Salite e...
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