Cosa rappresenta Rapporto meteorologico dell'aeroporto
Formato Standardizzato a livello mondiale dall'ICAO (Organizzazione Internazionale dell'Aviazione Civile).
Fatto Ogni ora (o più frequentemente tramite i report SPECI per cambiamenti significativi)
Utilizzato da Ogni pilota, ogni volo, ogni giorno: dagli allievi piloti ai comandanti di linea.
Elementi chiave Vento, visibilità, fenomeni meteorologici, nuvole, temperatura, pressione
Esempio METAR KJFK 041253Z 27015G25KT 10SM FEW250 18/06 A3012 RMK AO2
METAR KJFK 041253Z 27015G25KT 10SM FEW250 18/06 A3012 RMK AO2. Quella sequenza di lettere e numeri sembra scritta da qualcuno che si è addormentato sulla tastiera. Ma per un pilota, è un quadro meteorologico completo in soli 15 secondi: vento, visibilità, nuvole, temperatura e pressione, il tutto codificato in un formato che non è cambiato sostanzialmente dagli anni '60.
Ogni volo inizia con un METAR. Gli allievi piloti imparano a decifrarli nelle prime settimane di lezione a terra. I responsabili delle operazioni di volo elaborano i piani di volo basandosi su di essi. I controllori del traffico aereo li utilizzano per impostare le procedure di avvicinamento. Se vi siete mai chiesti cosa leggono effettivamente i piloti quando controllano le previsioni meteo prima di un volo, ecco la risposta. E ci vogliono circa cinque minuti per impararlo.
Analizziamo nel dettaglio l'esempio di JFK, pezzo per pezzo.
Stazione e orario
KJFK è l'identificativo aeroportuale ICAO. Il prefisso "K" indica che si trova negli Stati Uniti continentali. EGLL è l'aeroporto di Londra Heathrow. LFPG è l'aeroporto di Parigi Charles de Gaulle. Ogni aeroporto del pianeta ha un codice di quattro lettere, ed è sempre la prima cosa che compare nel METAR.
041253Z Indica quando è stata effettuata l'osservazione. Il 4 del mese, alle 12:53 ora Zulu. "Zulu" significa UTC (Tempo Coordinato Universale), che l'aviazione utilizza in tutto il mondo per evitare confusione tra i fusi orari. Un pilota a Tokyo e un controllore di volo a New York guardano entrambi lo stesso orologio.
Vento: direzione, velocità e raffiche
27015G25KT è il vento. Le prime tre cifre (270) indicano la direzione da cui proviene il vento, in gradi rispetto al nord geografico. 270 gradi significa che il vento soffia da ovest. Le due cifre successive (15) indicano la velocità sostenuta in nodi. G25 significa raffiche fino a 25 nodi. KT conferma che le unità sono nodi.
Questa singola linea è fondamentale per le decisioni di atterraggio. Un vento a 270 gradi a 15 nodi con raffiche fino a 25 indica la presenza di vento trasversale su qualsiasi pista che non sia orientata approssimativamente est-ovest. I piloti calcolano istantaneamente se il vento trasversale supera i limiti del loro aeromobile o il loro livello di comfort. Un vento trasversale rafficato è la causa più comune di riattaccate e deviazioni negli aeroporti di tutto il mondo.
Vengono segnalati anche i venti variabili. Se la direzione del vento fluttua notevolmente, si vedrà qualcosa come VRB05KT (variabile a 5 nodi) o 27015G25KT 240V310, il che significa che la direzione varia tra 240 e 310 gradi. I venti leggeri e variabili sono un alleato del pilota. I venti forti e rafficati sono un vero rompicapo.
Visibilità e condizioni meteorologiche
10SM Significa 10 miglia terrestri di visibilità, ovvero condizioni di cielo sereno in cui è possibile vedere a distanza. Negli Stati Uniti, la visibilità viene espressa in miglia terrestri. La maggior parte del resto del mondo utilizza i metri: 9999 indica una visibilità di 10 km o più (il valore massimo riportato).
Quando c'è maltempo, appare tra la visibilità e le nuvole. I codici sono intuitivi una volta che si conosce il sistema: RA significa pioggia. SN significa neve. FG significa nebbia. TS significa temporale. BR significa foschia. Un segno meno (-) significa leggero, un segno più (+) significa forte. Quindi +TSRA significa forti temporali con pioggia: il tipo di tempo che blocca i voli e manda i piloti nella sala equipaggio a prendere un caffè.
Le combinazioni di codici possono essere davvero impressionanti. FZRA indica pioggia gelata, una delle condizioni più pericolose in aviazione. BLSN indica neve portata dal vento. +FC indica una tromba d'aria o un tornado. Ogni codice comunica al pilota esattamente cosa sta succedendo tra lui e il suolo, senza ambiguità, senza bisogno di interpretazioni e senza barriere linguistiche. Un pilota giapponese legge +TSRA nello stesso modo in cui lo legge un pilota brasiliano.
Nuvole, temperatura e pressione
FEW250 Descrive gli strati nuvolosi. FEW significa che 1-2 ottavi del cielo sono coperti, con chiazze sparse a 25.000 piedi. La gerarchia è la seguente: FEW (poche), SCT (sparse, 3-4 ottavi), BKN (frammentate, 5-7 ottavi), OVC (copertura completa, 8 ottavi). Il numero indica l'altezza della base delle nuvole in centinaia di piedi dal suolo. BKN015 significa uno strato frammentato a 1.500 piedi, abbastanza basso da richiedere un avvicinamento strumentale nella maggior parte degli aeroporti.
18/06 La differenza tra temperatura e punto di rugiada è espressa in gradi Celsius. La differenza tra i due valori fornisce molte informazioni a un pilota esperto: un'ampia differenza (come 18/06) indica aria secca e buona visibilità. Una differenza ridotta (come 18/16) indica aria satura e probabilità di nebbia o nubi basse. Quando temperatura e punto di rugiada coincidono, si forma la nebbia. I piloti tengono d'occhio questa differenza con la massima attenzione durante i voli serali.
A3012 La pressione atmosferica è l'impostazione dell'altimetro, ovvero la pressione che calibra gli strumenti di altitudine dell'aereo. Negli Stati Uniti, viene espressa in pollici di mercurio (30,12 inHg qui). La maggior parte del mondo utilizza gli ettopascal: Q1020. Impostare l'altimetro in modo errato è un errore potenzialmente fatale: gli strumenti indicheranno l'altitudine corretta quando in realtà ci si trova più in alto o più in basso. È una delle prime cose che un pilota legge e imposta ad ogni avvicinamento.
Cinque minuti, un'abilità per la vita
Ecco fatto. Stazione, ora, vento, visibilità, meteo, nuvole, temperatura, pressione. Una volta che conosci il formato, puoi decodificare qualsiasi METAR del pianeta in pochi secondi. Cercane uno subito: digita "METAR" seguito dal codice di un aeroporto e prova tu stesso. Non guarderai mai più le previsioni meteo aeroportuali allo stesso modo.
Per i piloti, la vita e la morte dipendono da questi bollettini. Letteralmente. Un METAR che segnala un peggioramento della visibilità e una riduzione della differenza tra temperatura e punto di rugiada è un avvertimento che le condizioni stanno per cambiare. Un improvviso cambio di vento con raffiche potrebbe indicare il passaggio di un fronte. La presenza di temporali nella sezione delle note significa che è necessario cambiare rotta. È il formato meteorologico più importante in aviazione, e ora puoi leggerlo anche tu.
Fonti: Federal Aviation Administration, International Civil Aviation Organization, Boldmethod, NOAA Aviation Weather Center
Domande correlate
Cosa significa l'acronimo METAR?
METAR è l'acronimo di Meteorological Aerodrome Report (Rapporto Meteorologico Aeroportuale). Si tratta di un'osservazione meteorologica standardizzata e codificata per un aeroporto, formattata secondo le norme internazionali ICAO in modo che la stessa stringa possa essere letta da piloti e controllori in qualsiasi parte del mondo. Ogni volo inizia in genere con la verifica dei METAR di partenza e di destinazione.
Quali informazioni contiene un METAR?
Un METAR riassume in una breve riga le condizioni meteorologiche attuali di un aeroporto: direzione e velocità del vento, visibilità, fenomeni meteorologici significativi, copertura nuvolosa e altezza delle nuvole, temperatura e punto di rugiada e pressione barometrica. Leggendolo, un pilota ha a disposizione un quadro meteorologico completo in pochi secondi.
Con quale frequenza vengono aggiornati i METAR?
I METAR di routine vengono emessi una volta all'ora. Quando le condizioni cambiano significativamente tra un bollettino programmato e l'altro, ad esempio in caso di un improvviso calo della visibilità o di un cambio di direzione del vento, viene emesso un bollettino speciale chiamato SPECI, in modo che i piloti abbiano sempre informazioni aggiornate.
Che cosa significa l'ora "Z" o "Zulu" in un METAR?
La "Z" dopo il gruppo data-ora indica l'ora Zulu, ovvero il Tempo Coordinato Universale (UTC). In aviazione si utilizza un unico orologio mondiale, in modo che un pilota a Tokyo e un controllore di volo a New York facciano riferimento esattamente alla stessa ora, evitando qualsiasi confusione tra i fusi orari.
Come si interpreta il vento in un METAR?
Un gruppo come 27015G25KT significa che il vento proviene da 270 gradi (nord geografico) a 15 nodi, con raffiche fino a 25 nodi. Le prime tre cifre indicano la direzione, le due successive la velocità sostenuta, la "G" indica le raffiche e "KT" conferma che l'unità di misura è in nodi. Questa singola riga è fondamentale per le decisioni di atterraggio.
Che cosa significa la "K" nei codici aeroportuali come KJFK?
Ogni aeroporto ha un identificativo ICAO univoco di quattro lettere, la cui prima lettera indica la regione. Una "K" iniziale indica gli Stati Uniti continentali, quindi KJFK è l'aeroporto JFK di New York. Al contrario, EGLL è l'aeroporto di Londra Heathrow e LFPG è l'aeroporto Charles de Gaulle di Parigi.
Perché i piloti consultano i METAR prima del volo?
Poiché le condizioni meteorologiche sono la variabile più importante per la sicurezza del volo, i METAR consentono ai piloti di valutare se le condizioni rientrano nei loro limiti e se aspettarsi condizioni di volo a vista o strumentale. Valutare male il peggioramento delle condizioni meteorologiche può essere fatale. Volare all'interno di una nuvola uccide i piloti VFR in pochi secondi..
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