Залив Гандо на восточном побережье Гран-Канарии имел большое значение для моряков задолго до появления авиаторов. В собственной истории базы, составленной Военно-воздушными и космическими силами, отмечается, что флот Колумба заходил туда для ремонта в 1492 году, а карантинная станция, Лазарето, спроектированная инженером Хуаном де Леоном и Кастильо, открылась 21 марта 1893 года. Плоская, ветреная равнина за заливом представляла собой естественную посадочную площадку, и 18 января 1924 года три биплана Breguet XIV, названные «Архипелаг Канарио», «Гран-Канария» и «Тенерифе», совершили там первую посадку.

Два года спустя сама бухта стала остановкой на одном из величайших авиарейсов той эпохи. 26 января 1926 года гидросамолет «Плюс Ультра» под командованием Рамона Франко приземлился в Гандо, чтобы начать второй этап своего полета из Палос-де-ла-Фронтера в Буэнос-Айрес. «Дорнье» вылетел из Палоса 22 января с экипажем из четырех человек, включая Хулио Руиса де Альду и механика Пабло Раду, и преодолел в общей сложности около 10 270 км. В апреле 1930 года королевским указом наземные и морские объекты в Гандо были объявлены национальным аэропортом.

В 1930-х и 1940-х годах территория Лазарето окончательно перешла под контроль военных. В 1936 году Лазарето был оккупирован вооруженными силами, а 3 февраля 1939 года прибыл первый контингент военной авиации; 1 сентября 1939 года он был официально сформирован как Fuerzas del Atlántico (Армия Атлантико), первое официальное присутствие военно-воздушных сил на островах. В августе 1940 года из Хетафе прибыла 29-я экспедиционная группа Каса с 24 самолетами Fiat CR-32, а 30 мая 1941 года она объединилась с другими подразделениями в Regimiento Mixto № 4, предшественника нынешнего крыла. В июле 1946 года Лазарето перешел в состав Ejército del Aire (Военно-воздушных сил).

На протяжении полувека «Гандо» был связан с Африкой. Африканские территории Испании — Ифни и Испанская Сахара — находятся всего в 100 км от Канарских островов, и, согласно официальной истории подразделения, оно принимало непосредственное участие в конфликтах в Сахаре в 1957 и 1975 годах, постоянно выполняя разведывательные и патрульные миссии над пустыней в промежутках между этими событиями. Собственная родословная подразделения начинается в пустыне: его история восходит к 1-й испанской военной эскадрилье, сформированной в Сахаре 9 января 1928 года.

Война в Ифни началась с марокканских атак 23 ноября 1957 года и закончилась подписанием Ангрского мирного договора в апреле 1958 года. 25 ноября 1957 года пять бомбардировщиков CASA 2.111 и пять транспортных самолетов CASA 352 поддержали деблокаду поста в Тилиуине, куда были высажены 75 парашютистов. В статье об Гандо в испаноязычной энциклопедии упоминаются самолеты He 111 из четырех бомбардировочных эскадрилий, T-6 и, с середины февраля 1958 года, девять истребителей HA-1112 Buchón, участвовавших в кампании, а Франция и Испания совместно направили около 150 самолетов в совместное наступление в феврале 1958 года. Затем канарские части были реорганизованы в Ala Mixta 36, в состав которой вошли эскадрильи Ju 52, He 111, T-6 и Buchón.

Второй кризис разразился в середине 1970-х годов, когда Марокко предъявило свои претензии на испанскую Сахару. С августа 1974 по декабрь 1975 года истребители F-5 из эскадрильи «Ала-21» совершали поочередно вылеты в Гандо, и, согласно статье в энциклопедии, они выполнили более 500 боевых вылетов, включая атаки, боевое воздушное патрулирование и разведку. «Зеленый марш» Марокко пересек границу 6 ноября 1975 года с примерно 350 000 мирных жителей; Мадридские соглашения были подписаны 14 ноября, а вывод испанских войск завершился к 28 февраля 1976 года. Военная активность в Гандо, как отмечается в статье английской энциклопедии, никогда не была столь интенсивной, как в те месяцы.

Эскадрилья Ala 46 была официально создана в 1965 году и унаследовала все самолеты, эксплуатируемые на базе Гандо: Т-6, DC-3, учебно-тренировочные реактивные самолеты HA-200 Saeta, F-5, а позже Mirage F1 и C-212 Aviocar. В начале 1970-х годов в ее состав входили 461-я эскадрилья с DC-3, 462-я с Saeta и 463-я с вооруженными Т-6. В 1975 году была сформирована новая всепогодная истребительная эскадрилья, 464-я эскадрилья; когда Mirage F1 прибыла на базу Гандо в 1982 году, она получила номер 462, который она носит до сих пор. Mirage использовались в основном как истребители ПВО.

Согласно официальной истории, в 1999 году F-18 Hornet заменил Mirage F1. Истребители Hornet компании Gando не были теми самолетами, которые Испания приобрела новыми в 1980-х годах: в 1995 году Испания купила 24 бывших в употреблении F/A-18A ВМС США, поставленных с декабря 1995 по декабрь 1998 года и модернизированных до стандарта EF-18A+ перед вводом в эксплуатацию. В блоге для энтузиастов Aeronaves Militares Españolas говорится, что они перешли к Gando в период с 2001 по 2003 год и были снова модернизированы в 2002–2006 годах по инициативе испытательного центра CLAEX; блог и официальная дата 1999 года не совпадают, и переход, вероятно, длился несколько лет.

Миссия с тех пор не изменилась. На официальной странице указано, что 462-я эскадрилья находится в состоянии боевой готовности и готова к немедленному взлету 24 часа в сутки, 365 дней в году, для противовоздушной обороны Канарских островов. В оперативном плане эскадрилья подчиняется Боевому авиационному командованию (Mando Aéreo de Combate), а в органическом — Боевому авиационному командованию Канарских островов (Mando Aéreo de Canarias). В статье английской энциклопедии указано, что флот Hornet насчитывает около 18 самолетов и десять укрепленных ангаров; в блоге говорится, что Гандо разделяет схему с десятью ангарами только с Альбасете.

Первой задачей для Испании в рамках нового заказа на Eurofighter стала замена истребителей Hornet, базировавшихся на Канарских островах. Совет министров 14 декабря 2021 года санкционировал многолетние расходы на “проект HALCÓN” наряду с модернизацией Eurofighter и подводной лодкой С-80, и 23 июня 2022 года Испания заказала 20 истребителей Eurofighter 4-й серии, 16 одноместных и 4 двухместных, для замены F/A-18 на Гандо. Вторая партия, Halcón II, поступила в декабре 2024 года на материковую часть Испании.

Переход на новую авиабазу в Гандо не стал ждать прибытия новых самолетов. Согласно блогу Aeronaves Militares Españolas, посвященному авиационной тематике, и вторичному источнику информации, внедрение Eurofighter в Гандо началось в сентябре 2025 года, а 26 июня 2026 года прибыли первые восемь Eurofighter (C.16). Это были самолеты третьей партии, переведенные с базы Ala 14 в Альбасете и базы Ala 11 в Мороне и перенумерованные в 462-60, 462-61, 462-62, 462-67 и так далее, а не новые истребители Halcón. Шесть истребителей Hornet, все еще находящихся в эксплуатации в Гандо, были переведены на базу Ala 15 в Сарагосе, где их эксплуатация должна завершиться в декабре 2026 года.

На официальной странице Ala 46, проверенной 28 сентября 2026 года, 462-я эскадрилья по-прежнему указана как подразделение Hornet, и ни один официальный пресс-релиз о смене эскадрильи в июне 2026 года не был опубликован на этой странице. Таким образом, указанные выше даты и цифры основаны на информации из блога, который является хорошо информированным, но неофициальным. Дата прибытия самолетов Halcón 4-й серии в Гандо не была подтверждена ни одним источником, прочитанным для этой страницы.

Вторая летная эскадрилья Гандо не участвует в боевых действиях. Ее история начинается в 1955 году с 51-й эскадрильи спасения (Escuadrilla de Salvamento), созданной из двух вертолетов H-19 и одного амфибийного самолета Grumman Albatross, а позже переименованной в 802-ю эскадрилью (802 Escuadrón). Она выполняет поисково-спасательные операции на обширной территории восточной части Атлантического океана между Канарскими островами и африканским побережьем, а блог Aeronaves Militares Españolas сообщает, что в ходе реорганизации 2016 года она была включена в состав 82-й группы (Grupo 82) Ala 46, что сделало Ala 46 единственным боевым крылом с тремя системами вооружения.

За прошедшие десятилетия его летательные аппараты претерпели изменения. Согласно тому же блогу, в 1983–1984 годах поступили четыре вертолета Aérospatiale AS332 Super Puma, обозначенные как HD.21, для замены AB-205 в спасательных операциях; в английской энциклопедии упоминаются четыре вертолета H215M (Cougar) и три морских самолета CN235-100MSA. В блоге сообщается, что первый C295 MSA/SAR, серийный номер D.6-01 и код 802-01, покинул завод Airbus в Севилье 24 июня 2026 года, чтобы начать замену CN235; восемь C295 были заказаны в декабре 2023 года. Утверждается, что новые самолеты способны вести непрерывное наблюдение более 11 часов.

802-я эскадрилья работает на одном из самых опасных миграционных маршрутов в мире — пересечении Атлантики из Западной Африки на Канарские острова. Официальные данные о количестве мигрантов, которых нашли или спасли её экипажи, для этой страницы не удалось предоставить, и ни одно описание спасательной операции здесь не приводится без такого источника. Гражданские морские спасательные операции в испанских водах проводятся морской службой Salvamento Marítimo; доля эскадрильи ВВС в этой работе не указана ни в одном из прочитанных источников.

Гандо — это одновременно и авиабаза, и один из самых загруженных аэропортов Испании для отдыхающих. Гражданская и военная части были разделены после строительства первого пассажирского терминала в 1944–1946 годах. Взлетно-посадочная полоса была расширена с 700 м, заасфальтированных в 1948 году, до 2000 м в 1957 году и до 3100 м к 1960 году; вторая взлетно-посадочная полоса была открыта в 1980 году. В настоящее время испанская AIP (Аэропортовая инфраструктура Испании) указывает две параллельные взлетно-посадочные полосы: 03L/21R размером 3100 х 45 м и 03R/21L размером 3099 х 45 м, обе асфальтобетонные, на высоте 24 м.

В плане аэродромного обслуживания (AIP) указаны два оператора: Aena для гражданского аэропорта и Ejército del Aire y del Espacio на базе Aérea de Gando, 35230 Telde. Предусмотрена военная перронная площадка для воздушных судов, перевозящих опасные грузы, и системы аэрофинишера для военных вертолетов, а также две рулежные дорожки и выход на посадку для взлета и посадки военных вертолетов в условиях визуальной видимости. В 2021 году аэропорт обслужил 6 899 523 пассажира и совершил 83 983 взлета и посадки воздушных судов.

На этом общем аэродроме бывали необычные гости. 21 апреля 1997 года самолет L-1011 TriStar вылетел с аэродрома Гандо для запуска ракеты Pegasus XL, которая вывела на орбиту Minisat 01, первый испанский спутник; на борту этой же ракеты находились кремированные останки Джина Родденберри, Тимоти Лири и других. До 2011 года Гандо числился в списке мест аварийной посадки космических шаттлов, а в 2006 году Испания предложила его в качестве штаб-квартиры нового Африканского командования США, которое вместо этого разместилось в Штутгарте.