Gran Canaria'nın doğu kıyısındaki Gando Körfezi, havacılardan çok önce denizciler için önem taşıyordu. Hava ve Uzay Kuvvetleri'nin üssün kendi tarihçesinde, Columbus'un filosunun 1492'de onarım için buraya uğradığı ve mühendis Juan de León y Castillo tarafından tasarlanan Lazareto adlı karantina istasyonunun 21 Mart 1893'te açıldığı belirtiliyor. Körfezin arkasındaki düz ve rüzgarlı ova doğal bir iniş alanı oluşturuyordu ve 18 Ocak 1924'te Archipiélago Canario, Gran Canaria ve Tenerife adlı üç Breguet XIV çift kanatlı uçak burada ilk inişi gerçekleştirdi.

İki yıl sonra körfez, dönemin en büyük uçuşlarından birinin durağı haline geldi. 26 Ocak 1926'da Ramón Franco komutasındaki Plus Ultra adlı deniz uçağı, Palos de la Frontera'dan Buenos Aires'e olan uçuşunun ikinci etabına başlamak üzere Gando'ya indi. Dornier tipi uçak, Julio Ruiz de Alda ve makinist Pablo Rada da dahil olmak üzere dört kişilik mürettebatıyla 22 Ocak'ta Palos'tan ayrılmış ve toplamda yaklaşık 10.270 km yol kat etmişti. Nisan 1930'da bir kraliyet emriyle Gando'daki kara ve deniz tesisleri ulusal havaalanı ilan edildi.

1930'lar ve 1940'larda ordu tamamen kontrolü ele geçirdi. Lazareto, 1936'da silahlı kuvvetler tarafından işgal edildi ve 3 Şubat 1939'da ilk askeri havacılık birliği geldi; 1 Eylül 1939'da resmi olarak Atlantik Hava Kuvvetleri (Fuerzas del Atlántico) olarak kuruldu ve bu, hava kuvvetlerinin adalardaki ilk resmi varlığı oldu. Ağustos 1940'ta 29. Avcı Seferi Grubu (29 Grupo Expedicionario de Caza) Getafe'den 24 adet Fiat CR-32 ile geldi ve 30 Mayıs 1941'de diğer birliklerle birleşerek bugünkü kanadın atası olan 4. Karma Alay'ı (Regimiento Mixto nº 4) oluşturdu. Lazareto, Temmuz 1946'da Hava Kuvvetleri'ne (Ejército del Aire) geçti.

Gando yarım yüzyıl boyunca Afrika ile karşı karşıya kaldı. İspanya'nın Afrika toprakları olan Ifni ve İspanyol Sahrası, Kanarya Adaları'na 100 km'den biraz daha uzakta bulunuyor ve birliğin resmi tarihine göre, birlik 1957 ve 1975 yıllarındaki Sahra çatışmalarına doğrudan katılarak, bu iki yıl arasında çöl üzerinde sürekli gözetleme ve devriye görevleri uçurdu. Birliğin kendi soyu da çölde başlıyor: Tarihi, 9 Ocak 1928'de Sahra'da kurulan 1. İspanyol Askeri Filosu'na (1ª Escuadrilla Militar Española) kadar uzanıyor.

Ifni Savaşı, 23 Kasım 1957'de Fas saldırılarıyla başladı ve Nisan 1958'de Angra de Cintra Antlaşması ile sona erdi. 25 Kasım 1957'de beş CASA 2.111 bombardıman uçağı ve beş CASA 352 nakliye uçağı, 75 paraşütçünün indirildiği Tiliuín'deki karakolun kurtarılmasına destek verdi. İspanyolca ansiklopedideki Gando maddesi, harekatta dört bombardıman filosundan He 111'ler, T-6'lar ve Şubat 1958 ortalarından itibaren dokuz HA-1112 Buchón avcı uçağı listeliyor ve Fransa ile İspanya birlikte Şubat 1958'deki ortak taarruza yaklaşık 150 uçak gönderdi. Kanarya Adaları birlikleri daha sonra Ju 52, He 111, T-6 ve Buchón filolarıyla Ala Mixta 36 olarak yeniden organize edildi.

İkinci kriz, Fas'ın İspanyol Sahrası üzerindeki hak iddialarını artırdığı 1970'lerin ortalarında yaşandı. Ağustos 1974'ten Aralık 1975'e kadar Ala 21'e ait F-5 uçakları Gando'da dönüşümlü olarak görev yaptı ve ansiklopedi maddesi, bu uçakların saldırılar, hava devriyeleri ve keşifler de dahil olmak üzere 500'den fazla muharebe görevi gerçekleştirdiğini belirtiyor. Fas'ın Yeşil Yürüyüşü, 6 Kasım 1975'te yaklaşık 350.000 sivil ile sınırı geçti; Madrid Anlaşmaları 14 Kasım'da imzalandı ve İspanya'nın çekilmesi 28 Şubat 1976'da tamamlandı. İngilizce ansiklopedi maddesinde belirtildiği gibi, Gando'daki askeri faaliyet o aylarda hiç bu kadar yoğun olmamıştı.

Ala 46, 1965 yılında resmen kuruldu ve Gando'da uçan her şeyi devraldı: T-6'lar, DC-3'ler, HA-200 Saeta jet eğitim uçakları, F-5'ler ve daha sonra Mirage F1'ler ve C-212 Aviocar'lar. 1970'lerin başlarında filoları DC-3'lerle 461, Saeta'larla 462 ve silahlı T-6'larla 463'tü. 1975'te yeni bir her türlü hava koşulunda görev yapabilen avcı filosu olan 464 Escuadrón aktif hale getirildi; 1982'de Mirage F1 Gando'ya geldiğinde 462 numarasını aldı ve bu numarayı hala taşıyor. Mirage'lar ağırlıklı olarak hava savunma avcı uçağı olarak uçuruldu.

Resmi tarihe göre, 1999 yılında F-18 Hornet, Mirage F1'in yerini aldı. Gando'daki Hornet'ler, İspanya'nın 1980'lerde yeni satın aldığı jetler değildi: İspanya, 1995 yılında ABD Donanması'ndan 24 adet eski F/A-18A satın aldı; bu uçaklar Aralık 1995 ile Aralık 1998 arasında teslim edildi ve hizmete girmeden önce EF-18A+ standardına yükseltildi. Havacılık meraklıları blogu Aeronaves Militares Españolas, bu uçakların 2001 ile 2003 yılları arasında Gando'ya taşındığını ve 2002-2006 yılları arasında CLAEX test merkezinin girişimiyle tekrar güncellendiğini söylüyor; blog ve resmi 1999 tarihi uyuşmuyor ve geçiş muhtemelen birkaç yıl sürdü.

Görev o zamandan beri değişmedi. Resmi sayfada, 462. Filo'nun Kanarya Adaları'nın hava savunması için günde 24 saat, yılda 365 gün boyunca teyakkuzda ve acil kalkış hizmeti verdiği belirtiliyor. Operasyonel olarak filo, Mando Aéreo de Combate'ye ve organik olarak Mando Aéreo de Canarias'a bağlıdır. İngilizce ansiklopedi maddesi, Hornet filosunun yaklaşık 18 uçaktan oluştuğunu ve on adet güçlendirilmiş sığınak bulunduğunu belirtiyor; blogda ise Gando'nun on sığınaklı düzeni yalnızca Albacete ile paylaştığı söyleniyor.

Kanarya Adaları'ndaki Hornet uçaklarının yerine yenilerini koymak, İspanya'nın yeni Eurofighter siparişlerinin ilk adımıydı. 14 Aralık 2021 tarihli Bakanlar Kurulu, Eurofighter modernizasyonu ve S-80 denizaltısıyla birlikte "el proyecto HALCÓN" için çok yıllık harcamaları onayladı ve 23 Haziran 2022'de İspanya, Gando'daki F/A-18'lerin yerini almak üzere 16'sı tek kişilik ve 4'ü çift kişilik olmak üzere 20 adet Tranche 4 Eurofighter siparişi verdi. İkinci parti olan Halcón II ise Aralık 2024'te anakara için sipariş edildi.

Gando'daki değişim yeni uçakları beklemedi. Havacılık meraklıları blogu ve ikincil bir kaynak olan Aeronaves Militares Españolas'a göre, Gando'da Eurofighter'ların konuşlandırılması Eylül 2025'te başladı ve 26 Haziran 2026'da ilk sekiz Eurofighter (C.16) geldi. Bunlar, Albacete'deki Ala 14 ve Morón'daki Ala 11'den transfer edilen ve 462-60, 462-61, 462-62, 462-67 ve benzeri şekilde yeniden numaralandırılan Tranche 3 uçaklarıydı, yeni Halcón jetleri değildi. Gando'da hala faaliyette olan altı Hornet, Zaragoza'daki Ala 15'e taşındı ve burada hizmet sürelerini Aralık 2026'da tamamlayacaklar.

28 Eylül 2026'da kontrol edilen resmi Ala 46 sayfası, 462 Escuadrón'u hala bir Hornet birimi olarak tanımlıyor ve Haziran 2026'daki devir teslimle ilgili resmi bir basın bülteni bu sayfada bulunamadı. Bu nedenle yukarıdaki tarihler ve rakamlar, iyi bilgilendirilmiş ancak resmi olmayan bloga dayanmaktadır. Tranche 4 Halcón uçaklarının Gando'ya ne zaman ulaşacağı, bu sayfa için okunan hiçbir kaynak tarafından doğrulanmadı.

Gando'nun ikinci uçuş filosu savaşmaz. Soy ağacı, 1955 yılında iki H-19 helikopteri ve bir Grumman Albatross amfibi uçağıyla kurulan ve daha sonra 802. Filo olarak yeniden numaralandırılan 51. Kurtarma Filosu ile başlar. Kanarya Adaları ile Afrika kıyıları arasındaki Doğu Atlantik'in geniş bir bölgesinde arama ve kurtarma uçuşları yapar ve Aeronaves Militares Españolas bloguna göre, 2016'daki bir yeniden yapılanmada Ala 46'nın 82. Grubu'na yerleştirildi ve böylece Ala 46, üç silah sistemine sahip tek muharebe kanadı oldu.

Uçakları on yıllar içinde değişti. Aynı bloga göre, kurtarma görevinde AB-205'lerin yerini almak üzere 1983-1984 yıllarında dört adet Aérospatiale AS332 Super Puma helikopteri (HD.21 olarak adlandırılıyor) geldi; İngilizce ansiklopedi maddesinde dört adet H215M (Cougar) helikopteri ve üç adet CN235-100MSA deniz uçağı listeleniyor. Blog, ilk C295 MSA/SAR'ın (seri numarası D.6-01 ve kod 802-01) CN235'lerin yerini almaya başlamak üzere 24 Haziran 2026'da Sevilla'daki Airbus fabrikasından ayrıldığını bildiriyor; Aralık 2023'te sekiz adet C295 sipariş edildi. Yeni uçakların 11 saatten fazla kesintisiz gözetim sağlayabildiği belirtiliyor.

802. Filo, dünyanın en ölümcül göç rotalarından biri olan, Batı Afrika'dan Kanarya Adaları'na uzanan Atlantik geçişinde görev yapmaktadır. Mürettebatının bulduğu veya kurtardığı göçmen sayısı hakkında bu sayfada resmi bir rakam verilememiştir ve bu nedenle burada hiçbir kurtarma operasyonu bu kaynak olmadan açıklanmamıştır. İspanyol sularındaki sivil deniz kurtarma operasyonları Salvamento Marítimo tarafından yürütülmektedir; hava kuvvetleri filosunun bu çalışmadaki payı, okunan hiçbir kaynakta belirtilmemiştir.

Gando hem bir hava üssü hem de İspanya'nın en işlek tatil havaalanlarından biridir. Sivil ve askeri bölümler, 1944-1946 yılları arasında ilk yolcu terminalinin inşa edilmesinden sonra ayrılmıştır. Pist, 1948'de asfaltlanmış 700 metreden 1957'de 2.000 metreye ve 1960'ta 3.100 metreye ulaşmıştır; ikinci bir pist ise 1980'de açılmıştır. İspanyol AIP'si bugün, 24 metre rakımda, her ikisi de asfalt beton olan, 3.100 x 45 metre uzunluğunda 03L/21R ve 3.099 x 45 metre uzunluğunda 03R/21L olmak üzere iki paralel pisti listelemektedir.

AIP, sivil havaalanı için Aena ve Gando Hava Üssü'ndeki (35230 Telde) Ejército del Aire y del Espacio olmak üzere iki işletmeciyi belirtmektedir. Tehlikeli madde taşıyan uçaklar için askeri bir apron ve askeri helikopterler için iniş-kalkış sistemleri ayırmakta, ayrıca görüş koşullarında askeri helikopterlerin kalkış ve inişleri için iki taksi yolu ve bir kapı tahsis etmektedir. 2021 yılında havaalanı 6.899.523 yolcu ve 83.983 uçak hareketine hizmet vermiştir.

Ortak kullanılan havaalanı sıra dışı ziyaretçilere ev sahipliği yapmıştır. 21 Nisan 1997'de bir L-1011 TriStar uçağı, İspanya'nın ilk uydusu Minisat 01'i yörüngeye yerleştiren Pegasus XL roketini fırlatmak için Gando'dan havalanmıştır; aynı roket, Gene Roddenberry, Timothy Leary ve diğerlerinin yakılmış kalıntılarını da taşımıştır. Gando, 2011 yılına kadar Uzay Mekiği acil iniş alanı olarak listelenmişti ve 2006'da İspanya, burayı yeni ABD Afrika Komutanlığı'nın karargahı olarak teklif etmişti, ancak karargah Stuttgart'a taşındı.