Строительство началось в 1935 году, и 27 сентября 1937 года голландское колониальное правительство открыло аэродром Кадиенг; первое коммерческое путешествие, на самолете KNILM Douglas DC-2, направлявшемся в Сингапур, ознаменовало это событие. Взлетно-посадочная полоса представляла собой травяную полосу размером 1600 на 45 метров. Японские войска захватили Макассар 8-9 февраля 1942 года, а аэродром был взят и разрушен.

Японцы перестроили его в аэродром Мандай с бетонной взлетно-посадочной полосой, используя для работ военнопленных союзников. В 1945 году бомбардировки союзников сильно повредили его; после капитуляции австралийские и индийские инженеры отремонтировали его и удлинили взлетно-посадочную полосу до 1745 метров, задействовав около 4000 рабочих, среди которых были бывшие японские солдаты. 2 июня 1950 года Королевские военно-воздушные силы Нидерландской Ост-Индии передали его ВВС Индонезии, а в 1955 году управление аэропортом перешло к гражданской авиации, в то время как военно-воздушные силы сохранили свою базу.

1950-е годы на Сулавеси были полны насилия. Движение «Перместа», базировавшееся на севере острова, имело собственное военно-воздушное подразделение, и 13 апреля 1958 года его самолеты A-26 Invader бомбили аэродром. В статье Википедии, основанной на местных индонезийских источниках, также упоминается попытка нападения на президента Сукарно на этом аэродроме в 1962 году, когда по нему были произведены минометные выстрелы, которые промахнулись.

В последующие десятилетия аэродром превратился в крупный гражданский аэропорт: в 1955 году взлетно-посадочная полоса была расширена до 2345 метров, а в 1980 году — до 2400 метров, после чего аэропорт был переименован в честь султана Хасануддина Гова XVII века. Новый терминал и взлетно-посадочная полоса длиной 3100 метров были открыты в 2008 году, торжественное открытие состоялось 26 сентября при участии президента Сусило Бамбанга Юдхойоно. Авиабаза занимает свою часть аэродрома и, по подсчетам Википедии, является базой четырех эскадрилий.

11-я авиационная эскадрилья — одна из старейших в военно-воздушных силах. Сформированная в Андире, Бандунг, 1 июня 1957 года, она летала на самолетах Vampire, МиГ-15 и МиГ-17 в Трикоре и Конфронтаси, была расформирована 4 марта 1974 года и воссоздана 5 октября 1980 года. Официально она приняла на вооружение A-4 Skyhawk 11 февраля 1983 года и передислоцировалась в Султан Хасануддин в январе 1989 года, согласно её истории в индонезийской Википедии; самолеты Skyhawk, на которых она летала здесь, были частично получены из Израиля в рамках секретной сделки, а частично из американских запасов. Последний полёт индонезийского A-4 состоялся 5 августа 2004 года.

К тому времени появились их преемники. Во время американского эмбарго на поставки оружия в Восточный Тимор в 1999 году Индонезия обратилась к России, и с 2003 года эскадрилья получила истребители Су-27СК и Су-30МК, а затем Су-27СКМ и Су-30МК2. С тех пор 11-я эскадрилья является единственным подразделением Сухой в Индонезии. Ее пилоты до сих пор проходят обучение на Яве: в конце 2025 года самолеты Сухой эскадрильи участвовали в учениях по оборонительной атаке наземных целей в Исваджуди.

Центральное расположение Макассара позволяет самолетам Су-3 добывать энергию над восточной половиной архипелага, и эскадрилья этим пользовалась. В августе 2026 года начальник штаба ВВС Тонни Харджоно рассказал агентству ANTARA, как примерно пятнадцать лет назад, будучи командиром 11-й эскадрильи, он возглавил два самолета Су-3, которые перехватили самолет, летевший из Дили в Куала-Лумпур с пакистанскими миротворцами на борту, и вынудили его совершить посадку в Султан-Хасануддине. Пилот, отставной офицер ВВС Пакистана, имел разрешение на полет, но не имел допуска на вход в индонезийское воздушное пространство. Харджоно сказал, что этот случай выявил пробелы в законодательстве, что привело к работе над законодательством об управлении воздушным пространством.

Флот устаревает, и запас прочности невелик. 24 августа 2026 года самолет Су-30МК2, имитировавший взлет после капитального ремонта, выкатился за пределы западной части взлетно-посадочной полосы примерно на 30 метров из-за отказа тормозов; экипаж не пострадал, и гражданское движение не было нарушено, сообщили в ВВС.