От скобяных изделий до верблюдов

Компания Boulton Paul начала свою деятельность как магазин скобяных изделий в Норидже в 1797 году. К началу 1900-х годов Boulton & Paul стала крупной инженерно-технической фирмой, а в 1915 году начала производство самолетов по контракту: 550 FE.2bs и, во время Первой мировой войны, Больше самолетов Sopwith Camel, чем у любого другого производителя.. Затем было создано конструкторское бюро под руководством Джона Дадли Норта, которое в межвоенный период выпустило ряд бомбардировщиков и экспериментальных самолетов. В 1934 году, в период спада в авиационной отрасли, авиационное подразделение было продано и преобразовано в компанию Boulton Paul Aircraft Ltd, а в 1936 году оно переехало на новый завод в Вулверхэмптоне, вместе с ним переехали около 600 рабочих из Нориджа.

Производители башен

Специализацией компании были пушечные башни. Ее бомбардировщик Overstrand 1933 года был оснащен первой в мире закрытой башней с электроприводом, работающей на сжатом воздухе. Затем Boulton Paul получила лицензию на французскую электрогидравлическую четырехпушечную конструкцию, и ее башни стали использоваться на самолетах Halifax, Hudson, Ventura, Lincoln и некоторых Liberator. Компания также построила 136 самолетов Blackburn Roc, 692 Fairey Barracuda и переоборудованные Wellington.

Рискованная затея

Министерство авиации запросило истребитель без неподвижных передних пушек, только с четырёхпушечным орудием за пилотом. Первый полёт Defiant состоялся 11 августа 1937 года, и над Дюнкерком 264-я эскадрилья заявила о 48 сбитых самолётах за восемь дней, хотя фактические потери немцев, возможно, составили от 12 до 15. Как только немцы поняли его предназначение, началась бойня: 19 июля 1940 года семь из девяти Defiant 141-й эскадрильи были сбиты у Фолкстона. Переосмысленный как радиолокационный ночной истребитель и буксировщик мишеней, было построено около 1070 экземпляров. За ним последовал учебно-тренировочный самолёт Balliol, а его турбовинтовой прототип 1948 года стал первым в мире одномоторным турбовинтовым самолётом, совершившим полёт. В 1961 году компанию поглотила компания Dowty.

Заводы

• Норвичские заводы • Норвич — Здесь производились самолеты в период с 1915 по 1936 год.
• Вулверхэмптонские заводы • Вулверхэмптон — Новый завод, построенный в 1936 году.

Люди

• Джон Дадли Норт • Главный конструктор — 1893–1968; перешёл из Остина.
• Сесил Фезер • Главный лётчик-испытатель — пилотировал первый Defiant.

Рекорды и первые достижения

• Первая в мире закрытая орудийная башня с электроприводом, Оверстранд, 1933 год.
• Первый в мире одномоторный турбовинтовой самолет, совершивший полет, прототип из Баллиола, 17 мая 1948 года.