История Бодё как военного аэродрома началась в хаосе норвежской кампании. В мае 1940 года, когда немецкие войска продвигались на север к Нарвику, в Хернесе, за городом, была построена импровизированная взлетно-посадочная полоса. Согласно истории аэродрома, составленной Пером И. Утгардом и обобщенной в англоязычных вторичных источниках, она была построена из торфа и проволочной сетки, размером примерно 540 на 35 метров, за двенадцать дней. Она предназначалась для того, чтобы британские истребители могли поддерживать союзные войска, сражавшиеся дальше на север.

С 21 мая с этой взлетно-посадочной полосы действовал отряд истребителей Gloster Gladiator из 263-й эскадрильи Королевских ВВС, также зафиксировано присутствие там истребителей Hurricane из 46-й эскадрильи. Эти небольшие силы не смогли сдержать Люфтваффе. 27 мая 1940 года, согласно вторичным источникам, десять пикирующих бомбардировщиков Junkers Ju 87 и четыре Messerschmitt Bf 110 атаковали аэродром, а вечером был разбомблен сам город. В архивах Норвежского лексикона сообщается, что в мае 1940 года значительная часть Будё была разрушена немецкими бомбами во время боев за город.

Немецкие войска взяли город 1 июня 1940 года, за несколько дней до того, как союзники покинули северную Норвегию. Оккупанты использовали эту территорию в качестве собственного аэродрома, и, как отмечает издание Store norske leksikon, Норвежский авиационный музей сегодня находится на месте временной взлетно-посадочной полосы, оставшейся со времен оккупации. Приведенные выше сведения о боевых эскадрильях и номерах самолетов взяты из вторичного источника по истории Утгарда и не были проверены по данным Королевских ВВС для этой страницы.

После войны Будё был выбран местом для крупного аэродрома, обслуживающего как авиакомпании, так и военно-воздушные силы. Согласно энциклопедии Store norske leksikon, официальное открытие аэропорта Будё состоялось 25 апреля 1952 года, а первые внутренние авиарейсы с новой двухкилометровой бетонной взлетно-посадочной полосы начались 12 мая 1952 года. Военная авиабаза была готова в 1956 году и, по словам энциклопедии, с тех пор является главной авиабазой северной Норвегии. Вторичные источники указывают на работы НАТО по созданию инфраструктуры на аэродроме в 1950 и 1951 годах.

Вторичные источники, опирающиеся на информацию от Утгарда, дают более подробное описание подготовки: в 1952 году Стортинг сделал Будё главной северной станцией, 1 июля 1953 года командование было переведено из Бардуфосса, а летом 1955 года прибыли истребители F-84G Thunderjet 334-й и 331-й эскадрилий. В 1958 году последовали F-86 Sabre, в 1960 году — всепогодные истребители F-86K, а 7 августа 1963 года — первые F-104 Starfighter, когда начались жалобы на шум из города. Эти даты являются второстепенными, и дата готовности SNL в 1956 году немного отстает от данных о прибытии в 1955 году.

База превратилась в крупнейшую авиабазу Норвегии. В издании Store norske leksikon она описывается как одна из двух баз истребительной авиации страны в мирное время, имеющая общую бетонную взлетно-посадочную полосу длиной чуть менее 2800 метров с гражданским аэропортом. Вторичные источники описывают подземные ангары для самолетов, построенные в 1973–75 годах и модернизированные за счет средств НАТО в 1989–93 годах, но указанные ими цифры (16, а позже 43) противоречивы, и на этой странице не удалось подтвердить, являются ли какие-либо из них настоящими высеченными в скале ангарами. В статье SNL об аэропорте указана длина взлетно-посадочной полосы 3063/2794 метра; на этом сайте используется цифра AIP в 2794 метра.

Самый известный полет в Будё так и не состоялся. 1 мая 1960 года Фрэнсис Гэри Пауэрс вылетел из Пешавара на самолете U-2 ЦРУ для разведывательного полета над Советским Союзом и был сбит недалеко от Свердловска, примерно в 1900 километрах от берегов СССР. 3 мая США впервые опубликовали версию о том, что самолет принадлежал метеорологическому управлению НАСА. Затем, 7 мая, выступая перед Верховным Советом, Хрущев сообщил, что пилот жив и, как указано в официальной истории Госдепартамента США, местом его посадки был аэродром Будё в Норвегии.

Этот инцидент сорвал парижский саммит 14–15 мая 1960 года и поставил Норвегию в неловкое положение. Телеканал NRK сообщает, что Хрущёв угрожал сбросить атомные бомбы на небольшой остров Будё, а англоязычные вторичные источники описывают это как первую советскую угрозу применения ядерного оружия против Норвегии. В тех же сообщениях говорится, что самолёты U-2 уже совершали полёты с Будё в 1958 году, и что ЦРУ запросило временное использование базы в январе 1960 года.

Насколько норвежское правительство было осведомлено, до сих пор остается предметом споров. Историк Карл Клеве заявил телеканалу NRK, что норвежские власти дважды были вовлечены в полеты самолетов U-2, но ни один официальный документ не подтверждает осведомленность правительства, и что единственным человеком, который мог знать об этом, был начальник разведки Вильгельм Эванг, непосредственно взаимодействовавший с американцами. Британский писатель Крис Покок, ссылаясь на документ ЦРУ, утверждал, что норвежские власти знали. NRK приходит к выводу, что однозначного ответа нет, и собственные архивы норвежской разведки с 1960 года остаются засекреченными.

Быстрая реакция и готовность к действиям были определяющими факторами для Бодё. В издании Teknisk Ukeblad, описывающем последние месяцы боевой готовности F-16 в ноябре 2021 года, упоминаются F-86K, участвовавшие в миссии с 1960 по 1967 год, и F-104 с 1967 по 1982 год, прежде чем 331-я и 334-я эскадрильи переняли её с F-16 в 1982 году. Два вооруженных самолета находились в круглосуточной готовности и должны были подняться в воздух в течение 15 минут, чтобы идентифицировать советские, а позже и российские бомбардировщики, морские патрульные и разведывательные самолеты, летающие вдоль норвежского побережья.

Даты создания F-16 в Будё несколько различаются в разных источниках. Издание Teknisk Ukeblad указывает на 15 января 1980 года первый норвежский F-16 на базе Рюгге; вторичные источники указывают февраль 1982 года как дату первого F-16 в Будё, в то время как другие сводки указывают на переподготовку 331-й эскадрильи в 1981 году. Последний Starfighter, CF-104, по сообщениям, был снят с вооружения в апреле 1983 года. По данным Teknisk Ukeblad, Норвегии было закуплено 72 самолета F-16, а в других сводках, учитывающих две последующие замены в связи со списанием, — 74.

Когда Эрланд стал базой F-35, Будё стал последним домом для F-16. 1 апреля 2019 года оставшиеся 57 самолетов были сосредоточены там в составе 331-й эскадрильи, а 338-я эскадрилья была расформирована. Тогдашний командующий ВВС, генерал-майор Тонье Скиннарланд, заявил, что F-16 останется важной частью оперативного потенциала Норвегии до тех пор, пока его не заменят F-35. В итоге, по данным Teknisk Ukeblad, за время службы норвежских F-16 было потеряно 17 самолетов, при этом отмечалось, что ВВС не потеряли ни одного истребителя более двадцати лет и не имели ни одной смертельной аварии за 32 года.

Последний вылет F-16 в режиме боевой готовности состоялся в четверг, 6 января 2022 года, когда эстафету переняли F-35 на базе Эвенес. Janes, сообщая о выводе из эксплуатации 57 F-16AM/BM после 42 лет службы, указывает 1 января 2022 года в качестве даты вывода из эксплуатации; в сообщении форума Forsvarets о последнем вылете указана сама дата передачи эстафеты — 6 января. Официальные данные о перехватах за период службы в Будё для этой страницы не найдены; для сравнения, F-35 на базе Эвенес совершили 38 вылетов по тревоге против 69 российских самолетов в 2024 году.

Решение о закрытии Бодё как истребительной базы было принято в июне 2012 года. Рекомендация комитета Стортинга по долгосрочному плану обороны, Innst. 388 S (2011–2012) от 7 июня 2012 года, одобрила организацию истребительной авиации в виде двух эскадрилий на главной базе в Эрланде с передовой оперативной базой в Эвенесе и четко указала, что рекомендуемое решение подразумевает закрытие главной авиабазы Бодё. Ожидалось, что структурные меры, включая закрытие, позволят сэкономить до 100 миллионов норвежских крон в год.

Выбор вызвал споры на севере. В своих замечаниях перед комитетом член Христианско-демократической партии заявила, что будет добиваться решения, при котором деятельность по обеспечению боеготовности и обучению на севере могла бы продолжаться из Будё. Большинство же поддержало Эрланд в качестве основной базы и Эвенес в качестве передовой базы на севере, при этом инвестиции в базы оценивались примерно в 5,1 миллиарда норвежских крон.

Согласно данным издания Store norske leksikon, главный аэродром был закрыт в 2022 году, примерно через десять лет после решения Стортинга, а оставшееся здание было переименовано в Luftforsvarets base Bodø в 2016 году. Изменения коснулись и гражданской авиации: в 2017 году правительство Сольберга приняло решение о строительстве нового аэропорта в Будё, взлетно-посадочная полоса которого будет перенесена на 900 метров ближе к морю, а пропускная способность составит 2,3 миллиона пассажиров в год.

База не опустела. На странице базы Форсварет указано, что на базе находятся руководство ВВС, служба спасательных вертолетов, силы киберзащиты, Агентство по управлению оборонным имуществом и логистическое подразделение, а с 2009 года Объединенный штаб расположен неподалеку, на горном объекте Рейтан. Информация о начальнике ВВС на страницах базы в Норвегии указана как находящаяся в Будё, а на странице организации в Англии — как на Ригге.

Крупнейшим новым арендатором стал Объединенный центр воздушных операций НАТО в Будё. В мае 2025 года правительство объявило о строительстве на авиабазе временного центра стоимостью 438 миллионов норвежских крон, что, по словам депутата от Консервативной партии Харека Элвенеса, стало полной неожиданностью, поскольку Стортинг не был об этом проинформирован. Центр начал функционировать 1 октября 2025 года и был торжественно открыт 10 октября под командованием своего первого командира, генерал-майора Трона Странда. Его первая боевая операция, в ходе которой два истребителя F-35 команды Evenes атаковали Ил-20 у берегов Финнмарка, состоялась уже через несколько дней.

Вопрос о том, будет ли центр перенесен в Рейтан, как планировалось, остается открытым. Министр обороны Торе О. Сандвик заявил на открытии, что экономия может быть достигнута, если временный объект сможет выполнять свою функцию, что вызвало критику со стороны депутата от Консервативной партии Таге Петтерсена; форум Forsvarets сослался на цифру, указанную в газете Aftenposten, в несколько миллиардов крон, что превышает максимальную оценку в 9,4 миллиарда норвежских крон для постоянного решения. Тем временем 330-я эскадрилья сохраняет спасательный отряд AW101 в Будё, а Норвежский авиационный музей, открытый в 1994 году, хранит экспонаты F-16 и историю базы рядом со взлетно-посадочной полосой.