МиГ-29 в Кубинке

Пилотажная группа «Свифты» выросла из первой эскадрильи МиГ-29 в Кубинке. Пилоты 234-го гвардейского истребительного авиационного полка начали летать на новом истребителе в августе 1983 года, и к лету 1984 года группа из четырех самолетов уже выполняла групповые фигуры высшего пилотажа. В 1986 году шесть МиГ-29 посетили Риссалу в Финляндии, это была первая демонстрация советских истребителей четвертого поколения за рубежом, за ней последовали Фарнборо в 1988 году и Ле Бурже в 1989 году. 6 мая 1991 года группа впервые публично выступила под своим новым названием. Название было выбрано командующим ВВС генералом Николаем Антошкиным, а первым руководителем стал Александр Кутузов, в составе группы было шесть пилотов.

Реймс, Лангкави и кругосветное путешествие

Первое публичное выступление команды за рубежом состоялось в мае 1992 года в Реймсе, в честь 50-летия Нормандско-Неманского полка; в сентябре того же года они летали вместе с прибывшей в Кубинку пилотажной группой «Голубые ангелы». В 1993 году «Свифты» были признаны лучшей пилотажной группой на авиашоу в Малайзии, где четыре МиГ-29, доставленные в разобранном виде внутри Ан-124, были собраны за три дня. За более чем тридцать пять лет команда, по её собственным подсчётам, выступала в 28 странах, среди которых Бельгия, Венгрия, Нидерланды, Таиланд, Вьетнам, Китай, Монголия и Объединённые Арабские Эмираты.

Крах и возрождение

1990-е годы были тяжёлыми для команды. К 2000 году в её составе осталось всего четыре самолёта, а на сайте aerobaticteams.net указано, что команда была фактически расформирована в 1999 году из-за ухода пилотов на пенсию и работы на аэродроме Кубинка, а затем воссоздана с новыми пилотами 23 ноября 2000 года, вернувшись к шести самолётам в 2003 году. Той зимой первоначальная бело-синяя схема окраски уступила место нынешней красно-бело-синей ливрее с силуэтом самолёта на фюзеляже. Единственная серьёзная авария команды произошла 27 июля 2006 года, когда МиГ-29УБ выкатился за пределы взлётной полосы в Большое Савино, Пермь; оба пилота катапультировались.

Алмаз Кубинка

С 2003 года “Свифты” регулярно летали вместе с командой Су-27 «Русские всадники», также базировавшейся в Кубинке. В 2002 и 2003 годах обе команды совершили совместные полеты над Красной площадью, в марте 2003 года состоялся полет в составе десяти самолетов, а также была разработана девятисекционная эскадрилья «Кубинский алмаз», в которой участвуют МиГ-29 и «Фланкеры». синхронная аэробатика в одном строю, несмотря на разные типы фигур высшего пилотажа. В 2007 году на авиашоу МАКС смешанный строй выполнил бочку. С 2005 года “Свифты” участвуют в параде Победы над Красной площадью. Их фирменный трюк — «тюльпан», когда плотный строй расходится в стороны, одновременно выпуская сигнальные ракеты.

Тридцать пять лет спустя

Пилотажная группа «Свифтс» отметила свою 35-ю годовщину 6 мая 2026 года. Они по-прежнему летают на МиГ-29 и двухместном МиГ-29УБ, теперь в демонстрационном центре в Кубинке, под командованием полковника Дениса Кузнецова и семи пилотов, как сообщает «Российская газета». В апреле 2025 года группа совершила вылет в Монголию в честь столетия монгольских ВВС. В показательных выступлениях обычно участвуют шесть самолетов и более тридцати фигур, пилотируемых с расстоянием между законцовками крыльев около метра.