El bombası fırlatıcılarından gökyüzüne

Kırk yıl boyunca Milkor tek bir anlama geliyordu: MGL, devasa bir tabanca gibi dönen silindirli, altı atışlık 40 mm'lik bir el bombası fırlatıcı. 1980 civarında Andries Piek tarafından kurulan şirket, bu ürünü 50'den fazla ülkedeki ordulara ve polise sattı ve temel tasarımı, ABD Deniz Piyadeleri tarafından kullanılan ve bağımsız bir firma olan Milkor USA tarafından lisans altında üretilen ABD M32'nin başlangıç noktası oldu. Ardından, 2017'den itibaren özel şirket, kara, deniz, siber ve en iddialı olarak hava sistemlerine doğru genişlemeye başladı.

Afrika'nın en büyük insansız hava aracı

Hava programı, ilk uçuşunu 2017'de gerçekleştiren küçük bir gösteri uçağı olan MA80 ile başladı. Onun büyük kardeşi ise şirket tarafından "orta irtifada uzun süre havada kalabilen insansız hava aracı" olarak tanıtılan Milkor 380'di. Afrika'da tasarlanıp üretilen en büyük İHA., Her bir bileşeni şirket içinde üretilen bu uçak, 18,6 metre uzunluğunda, 1.500 kg ağırlığında, tek bir Rotax 915 iS pistonlu motorla çalışıyor ve silah ve sensörler için beş adet bağlantı noktasına sahip. İlk gövdeler elle kalıplanarak üretildi; üretim daha sonra vakumlu reçine infüzyonuna geçti.

Hava kuvvetleri için beş tane

Milkor 380 ilk uçuşunu 19 Eylül 2023'te gerçekleştirdi. Güney Afrika hükümeti Kasım ayında alımını onayladı ve 2024 yılına kadar Güney Afrika Hava Kuvvetleri'nde beş adet uçağın hizmete girdiği bildirildi. Şirket, uçağın 30 saate kadar uçuş süresi ve 4.000 km'ye kadar menzile sahip olduğunu belirtiyor. Uçak, turboşarjlı dört silindirli bir motorla çalışıyor, 220 kg'a kadar yük taşıyabiliyor ve 30.000 ft'lik bir hizmet tavanına sahip olduğu belirtiliyor.

İnsanlar

• Andries C. Piek · kurucu

Rekorlar ve ilkler

• Milkor 380: Afrika'da tasarlanıp üretilen en büyük İHA olarak tanımlanıyor.