عقول غربية لطائرة حربية سوفيتية

تعلمت صناعة الدفاع في جنوب إفريقيا، في ظل حظر الأسلحة، كيفية تطوير طائرات الدول الأخرى، واتخذت شركة "التقنيات والهندسة المتقدمة" من ذلك مجال عملها. وكان منتجها الأشهر هو إعادة بناء مروحية "ميل مي-24 هيند" السوفيتية الصنع، وهي مروحية هجومية مدرعة بشدة كانت تُستخدم في جميع أنحاء إفريقيا والشرق الأوسط، لتصبح سوبر هيند. تم تصميم النموذج الأولي Mk II على هياكل طائرات Mi-24R المحولة، واستبدلت الأجهزة السوفيتية بأجهزة إلكترونية غربية حديثة، وكانت طائرة Mi-24P بمثابة منصة اختبار لنظام رؤية جديد.

النسر

تطورت طائرة سوبر هيند من هناك. كان طراز Mk III ترقية تشغيلية كاملة شملت الأسلحة والإلكترونيات والتدابير المضادة، بينما أضاف طراز Mk IV فاصلًا دواميًا لجزيئات الهواء فوق مداخل المحرك للتعامل مع رمال الصحراء. أما طراز Mk V، الذي أعيد تصميم أنفه وقمرة قيادته بالكامل، فلم يتجاوز مرحلة النموذج الأولي. كما قامت شركة ATE ببناء طائرات خاصة بها. طائرة فالتشر بدون طيار, يُطلق هذا الصاروخ من شاحنة ساميل 100، وهو أوتوماتيكي بالكامل من الإطلاق إلى الاستعادة، وقادر على التحليق لمدة أربع ساعات تقريبًا على بُعد 60 كيلومترًا من منصة الإطلاق. يستخدمه سلاح المدفعية في الجيش الجنوب أفريقي لتحديد الأهداف والتحكم في النيران.

إنقاذ الأعمال وباراماونت

واجهت شركة ATE صعوبات مالية، وخضعت لفترة من الزمن لخطة إنقاذ. في 10 يونيو 2013، أعلنت مجموعة باراماونت، شركة الدفاع التي تتخذ من جوهانسبرغ مقرًا لها وتشتهر بصناعة المركبات المدرعة، أن استحواذها على ATE قد وصل إلى مراحل متقدمة. واستمرت الشركة ضمن باراماونت تحت اسم "باراماونت للتقنيات المتقدمة"، إلى جانب استثمارات المجموعة الأخرى في مجال الطيران، والتي تشمل طائرتي الهجوم الخفيف "أيروسود" و"أهرلاك". ولا تزال طائرة "سوبر هيند"، وهي طائرة حربية سوفيتية أعيد بناؤها بأنظمة غربية في جنوب إفريقيا، تُعدّ الإرث الأبرز للشركة.