وقع الاختيار على فوجيا بسبب مناخها وطبيعتها. فمنطقة تافولييري مسطحة وجافة وواسعة، وفي خريف عام 1943، حوّلها الحلفاء إلى مجمع مطارات تمكّنت منه قاذفات القنابل الثقيلة من الوصول إلى أهداف خارج نطاق القصف من إنجلترا. وكان مطار أميندولا أحد هذه المطارات، وسرعان ما امتلأ: طائرات بي-47 ثندربولت التابعة لمجموعة المقاتلات 57 اعتبارًا من 27 أكتوبر 1943، وطائرات بي-25 ميتشل التابعة لمجموعة القصف 321 اعتبارًا من 20 نوفمبر، ومن 16 يناير 1944 طائرات بي-17 التابعة لمجموعة القصف 97، والتي بقيت حتى أكتوبر 1945.

كان للفرقة 97 تاريخٌ عريق. فقد افتتحت حملة القصف الاستراتيجي الأمريكي في أوروبا في 17 أغسطس 1942، عندما ضربت قاذفاتها من طراز B-17 ساحات التجميع في روان في أول مهمة قصف ثقيل نفذتها القوات الجوية للجيش من إنجلترا. ومن قاعدة أميندولا، نفذت الفرقة المهام الطويلة التي أُنشئت من أجلها القوات الجوية الخامسة عشرة، وحصلت على وسام الوحدة المتميزة عن معركتي شتاير في 24 فبراير 1944 وبلويشتي في 18 أغسطس 1944. أما مجموعة القصف الثانية، التي استخدمت أميندولا أيضاً، فقد نفذت 412 مهمة بحلول 1 مايو 1945.

كان البريطانيون هنا أيضاً. حلقت طائرات ويلينغتون إكس التابعة للجناح 330 من أميندولا بين فبراير ويوليو 1944، وطائرات ليبراتور التابعة للجناح 240 من 4 يوليو 1944 إلى 25 أغسطس 1945. كما أصبح المطار قاعدة لسلاح الجو البلقاني، وهو تشكيل مختلط من الحلفاء قام بتزويد ودعم المقاتلين اليوغوسلافيين واليونانيين، والذي ضم طائرات وأطقم من سلاح الجو الإيطالي المتحالف الذي كان يحلق لصالح الجانب الذي كان يقصفه قبل ثمانية عشر شهراً.

من السهل الآن التقليل من شأن حجم هذا الحدث. ففي الهجوم الأخير الذي امتد من 9 إلى 18 أبريل 1945، أطلقت القوات الجوية الخامسة عشرة 1233 قاذفة من قواعد فوجيا الجوية لدعم الجيشين الأمريكي الخامس والبريطاني الثامن المتقدمين نحو شمال إيطاليا. وقد شُيّد مدرج مطار أميندولا ومناطق انتشاره خصيصًا لهذه الحركة الجوية، وهو ما يُفسر إلى حد كبير حجم المطار الحالي.

في الخامس عشر من مارس عام ١٩٥٠، هبطت ثلاث طائرات من طراز دي هافيلاند فامباير في مطار أميندولا. كانت هذه أولى الطائرات النفاثة التي تمتلكها القوات الجوية الألمانية، وكان اختيار المطار عمليًا أكثر منه احتفاليًا: فقد تميز مطار أميندولا بطوله واتساعه وطقسه المعتدل، فضلًا عن عدم وجود أي شخص قريب قد يشكو من الضوضاء. تبع ذلك وصول طائرات نورث أمريكان إف-٨٦ سابر، وتحول مركز التدريب إلى مدرسة الطيران النفاثة المتقدمة التابعة للقوات الجوية.

على مدى الأربعين عامًا التالية، كانت أميندولا المكان الذي تعلم فيه الطيارون المقاتلون الإيطاليون الطيران السريع. استخدمت المدرسة طائرات فيات جي.91 تي، من بين أنواع أخرى، وفي عام 1986 أعيد تنظيمها لتصبح اللواء الجوي الستين. هي فترة غالبًا ما يتم تجاهلها لأن قواعد التدريب لا تجذب اهتمام وسائل الإعلام، لكن جيلًا من أطقم طائرات ستارفايتر وتورنادو مرّوا عبر هذا المدرج قبل أن يتوجهوا إلى أي مكان آخر.

انتهى عمل المدرسة في الأول من يوليو عام ١٩٩٣. انتقل السرب ٣٢، الذي أعيد تشكيله في برينديزي-كاسالي في سبتمبر عام ١٩٦٧ وكان يُشغّل طائرات فيات جي.٩١ آر ثم جي.٩١ واي، إلى أميندولا مع المجموعة ١٣، واستوعب سربَي الطيران التابعين للواء، ثم تم حله. توقفت أميندولا عن كونها مدرسة طيران، وأصبحت قاعدة عملياتية، وهو ما ظلت عليه منذ ذلك الحين.

تبع ذلك إعادة التجهيز على الفور. تم إخراج طائرة G.91Y من الخدمة في عام 1995، وتم تحويل الجناح إلى طائرة AMX، وهي طائرة هجومية إيطالية برازيلية صغيرة؛ وانضمت المجموعة 101 كوحدة تحويل تشغيلية في 31 يوليو 1995. وعلى مدار مسيرة هذا النوع في إيطاليا، حلّق أسطول AMX حوالي 240,000 ساعة، منها حوالي 18,500 ساعة تشغيلية، قبل إخراج آخر أربع طائرات من الخدمة في إسترانا في أبريل 2024.

صُممت طائرة AMX كطائرة هجومية ميدانية لحرب أوروبية لم تقع، وكانت أولى معاركها في كوسوفو. خلال عملية "قوة الحلفاء" التابعة لحلف الناتو عام 1999، تمركزت المساهمة الإيطالية، التي حملت الاسم الوطني "جيبلي"، في قاعدة أميندولا الجوية، حيث كانت تسع عشرة طائرة AMX جاهزة للإقلاع، وعشر طائرات أخرى في حالة تأهب قصوى.

جاءت الطائرات من الأسراب 13° و14° و103° و132°، وكان طياروها من وحدة التحويل التابعة للمجموعة 101° في أميندولا. وقد تولى السرب 13°، بقيادة المقدم غوستافو تشيكوناردي خلال الحملة، معظم عمليات الطيران. وكانت معظم المهام نهارية، بمعدل طلعتين جويتين يومياً لكل طاقم، حيث نفذوا عمليات دعم جوي قريب وضربات هجومية باستخدام قنابل أوفير الموجهة بالأشعة تحت الحمراء، وقنابل Mk 82 ذات السقوط الحر، وفي أواخر الحملة، قنابل GBU-16 الموجهة بالليزر.

نفّذت طائرات AMX الإيطالية 252 طلعة جوية في حملة كوسوفو. كانت براعة هذه الطائرة تكمن في جانبها غير الجذاب: دقتها، وانخفاض تكلفة تشغيلها، وقدرتها على البقاء فوق منطقة الهدف لفترة كافية. وقد ذكر طيار إيطالي لاحقًا أن أمريكيًا قال له: "لا نحتاج إلا إلى طائرات AMX وA-10 للفوز بهذه الحرب" - وهو مدح لقدرتها على التحمّل وحمولتها أكثر من أدائها.

كانت أفغانستان أطول حرب خاضتها هذه الطائرة. فبين عامي 2009 و2014، حلّقت طائرات AMX الإيطالية ما يقارب 10000 ساعة في حوالي 3000 مهمة هناك، معظمها استطلاع ومراقبة مسلحة، كما خدمت هذه الطائرة فوق ليبيا عام 2011 وفي العمليات العسكرية ضد داعش في الكويت عام 2016. وانتهى مشوار الأسطول في إسترانا، لكن أميندولا هي المكان الذي خاضت فيه أولى معاركها.

اشترت إيطاليا ست طائرات بريداتور من طراز جنرال أتوميكس عام 2002. تم تسليمها ابتداءً من عام 2004، ودخلت الخدمة في يناير 2005، وكانت تُشغل من قاعدة أميندولا بواسطة سرب طائرات مُسيّرة عن بُعد شُكّل في 1 مارس 2002، والذي تولى في 1 فبراير 2005 عدد وتقاليد المجموعة 28. في ذلك الوقت، لم يكن لدى أي دولة أوروبية تقريبًا، باستثناء المملكة المتحدة، طائرة مُسلّحة قادرة على التحليق لمسافات طويلة على ارتفاعات متوسطة.

دخل السرب حيز العمليات فوراً تقريباً. حلّقت طائرات بريداتور الإيطالية فوق العراق خلال عملية أنتيكا بابلونيا منذ عام 2005، وفوق أفغانستان منذ عام 2007 - حيث سجلت أكثر من 6000 ساعة طيران بحلول نهاية ذلك العام - وفوق كوسوفو، وفوق ليبيا خلال عملية الحامي الموحد في عام 2011. وصلت طائرات إم كيو-9 ريبر الأكبر حجماً، والتي تُسمى بريداتور بي في الخدمة الإيطالية، منذ عام 2010، ويتم الحفاظ على مفرزة منها في قاعدة علي السالم بالكويت منذ عام 2014.

كانت الإجراءات السياسية أبطأ من عمليات الطيران. عملت طائرات ريبر الإيطالية غير مسلحة لسنوات بينما كانت مسألة تسليحها عالقة بين روما وواشنطن؛ وتم شراء طائرتي MQ-1C ER الإضافيتين اللتين تم تسليمهما في 22 ديسمبر 2015 جزئيًا لاستبدال طائرة فُقدت في عام 2010. تم سحب أسطول بريداتور الأصلي نهائيًا في 19 ديسمبر 2022، لتصبح طائرة ريبر هي الطائرة الوحيدة في السرب.

كما عززت قاعدة أميندولا الجانب المؤسسي للعمليات. فقد كان مركز التميز التابع للقوات الجوية والمتخصص في الطائرات المُسيّرة عن بُعد (Centro di Eccellenza APR) موجودًا هناك حتى انتقل إلى فروسينوني في 15 يونيو 2026 ليصبح نواة السرب 66 الجديد. أما ما تبقى في أميندولا فهو السرب العملياتي، وهو الجزء الذي يُحلّق فعليًا فوق أراضي الدول الأخرى.

في 12 ديسمبر 2016، هبطت طائرتان من طراز إف-35 إيه في قاعدة أميندولا الجوية، وتم تجميعهما في قاعدة كاميري، ثم نُقلتا جواً إلى المجموعة 13. لم تكن أي قاعدة أوروبية أخرى تمتلك هذه الطائرات. فقد انخرطت إيطاليا مبكراً وبشكل مكثف في البرنامج، وأنشأت خط التجميع الوحيد خارج الولايات المتحدة، وقررت أن تُرسل أول سرب إلى القاعدة التي تتمتع بأطول خبرة في إدخال أنواع جديدة من الطائرات.

تحققت الإنجازات سريعًا. ففي الأول من مارس/آذار 2018، بدأت طائرات إف-35 إيه بالمساهمة في عمليات المراقبة الجوية للدفاع الوطني. وفي 30 نوفمبر/تشرين الثاني 2018، وخلال اليوم الإعلامي لدورة برنامج القيادة التكتيكية 18-4 في أميندولا، أعلنت القوات الجوية جاهزية المجموعة 13 للعمليات التشغيلية الأولية. وقد تم تسليم عشر طائرات إف-35 إيه؛ ثماني منها في السرب بمواصفات بلوك 3 إف، واثنتان في قاعدة لوك الجوية للتدريب. وبذلك أصبحت إيطاليا أول قوة جوية في أوروبا تعلن عن جاهزية طائرة من الجيل الخامس للعمليات التشغيلية.

ثم بدأت عمليات الانتشار. ففي أكتوبر/تشرين الأول 2019، أمضت ست طائرات من طراز إف-35 إيه في قاعدة أميندولا ثلاثة أسابيع في كيفلافيك ضمن مهمة حلف الناتو لمراقبة المجال الجوي الأيسلندي، وكانت هذه المرة الأولى التي يستخدم فيها أي حليف طائرات إف-35 في هذا الغرض. وعادت إيطاليا إلى القاعدة في عام 2020، ثم مرة أخرى في عام 2022، عندما تم اعتماد الوحدة للقيام بواجبات الإقلاع والهبوط على مدار 24 ساعة في نهاية أبريل/نيسان. كما تستضيف أميندولا مناورات فالكون سترايك، وهي مناورات متعددة الجنسيات من الجيل الخامس؛ ففي يونيو/حزيران 2021، حلّقت طائرات إف-35 آي أدير الإسرائيلية من هنا إلى جانب طائرات إيطالية وأمريكية وبريطانية.

أثارت طائرة إف-35 بي جدلاً واسعاً. فقد طلبت إيطاليا 90 طائرة، 60 من طراز إف-35 إيه و30 من طراز إف-35 بي، وقسمت طائرات إف-35 بي بالتساوي بين القوات الجوية والبحرية - وهو تقسيم لم يرق للبحرية، حيث صرّح رئيس أركانها السابق، الأدميرال لويجي بينيلي مانتيلي، علنًا في صحيفة لا ستامبا بأن هذا الطراز ذو الإقلاع القصير مكلف ومكانه في البحر. أما موقف القوات الجوية فكان يتعلق بالمدارج: فمقابل كل مدرج صالح للاستخدام من قبل مقاتلة تقليدية، هناك ما يقارب عشرة مدارج أقصر يمكن لطائرة الإقلاع والهبوط العمودي القصير استخدامها. وصلت أول طائرة إف-35 بي إلى ميناء أميندولا في 22 فبراير 2020، وفي 1 يوليو 2025، أعيد تفعيل المجموعة 101 لاستخدام هذا الطراز.