تتمركز طائرتان من طراز يوروفايتر مسلحتان في حالة تأهب قصوى في نويبورغ، وطائرتان أخريان في الشمال، على مدار الساعة. صدر الأمر من المركز الوطني للتمركز والقيادة لأمن المجال الجوي في أوديم على نهر الراين السفلي، وهو مركز مشترك بين سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) وجهاز الملاحة الجوية الألماني والشرطة الفيدرالية الألمانية (بوندسبوليتساي)، والذي أُنشئ في يوليو/تموز 2003 عقب هجمات 11 سبتمبر/أيلول 2001، وبعد أن حلّق رجل بطائرة خفيفة فوق الحي المصرفي في فرانكفورت في يناير/كانون الثاني 2003. يدير سلاح الجو الألماني مركزَي تحكم يراقبان أكثر من ثمانين قطاعًا جويًا، ويتمتعان بإمكانية الوصول إلى ثمانية عشر رادارًا عسكريًا وأكثر من خمسين رادارًا مدنيًا، ويُطلب منه تحديد هوية أي طائرة مجهولة في غضون دقيقتين من رصدها. أما الشرط الأساسي للطائرتين المتأهبتين فهو أن تكونا في الجو خلال خمس عشرة دقيقة.

نُشرت الأرقام، وهي تُعدّ التصحيح الأكثر فائدةً للموضوع برمّته. في ردّه على سؤال من المتحدث باسم حزب الخضر لشؤون الدفاع، توبياس ليندنر، في 18 يناير/كانون الثاني 2016، أفاد سكرتير الدولة البرلماني، رالف براوكسيب، بأن ألمانيا أجرت سبع عمليات إطلاق استباقية حقيقية - عمليات ألفا-سكرامبل - في عام 2013، وعشر عمليات في عام 2014، وثماني عشرة عملية في عام 2015. وخلال السنوات الثلاث نفسها، أجرى الجناحان 1066 و1087 و1063 عملية إطلاق تدريبية، أو ما يُعرف بعمليات تانغو-سكرامبل. وتناول ردٌّ لاحق الفترة من 1 يناير/كانون الثاني 2016 إلى 16 فبراير/شباط 2017، حيث بلغ عدد عمليات ألفا-سكرامبل 14 عملية، وعدد عمليات تانغو-سكرامبل 798 عملية.

بمعنى آخر، تنطلق طائرات الإنذار في مهمات حقيقية مرة أو مرتين شهريًا تقريبًا، وتجري تدريبات ثلاث مرات يوميًا تقريبًا. ويؤكد سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) هذا المعنى بلغة أوضح: تنطلق طائرات الإنذار الألمانية مرة أو مرتين شهريًا بسبب انقطاع الاتصال اللاسلكي مع طائرة مدنية. وتشير إحصائيات الشرطة الفيدرالية التي نقلتها صحيفة "دي فيلت" في يناير 2016 إلى أرقام أعلى - 18 و33 و42 على التوالي للفترة من 2013 إلى 2015 - لأنها تشمل العمليات المشتركة مع القوات الجوية المجاورة في المناطق الحدودية. كلا المجموعتين تتسمان بالشفافية، لكنهما تحسبان أمورًا مختلفة.

لا تكاد أي من هذه الأحداث تتطابق مع ما قد يُعرض في فيلم. فمن بين الطائرات المدنية الست التي عوملت على أنها حالات مشبوهة بين عامي 2013 و2015، تبين أن جميعها كانت بسبب عطل في جهاز اللاسلكي أو خلل في نظام الملاحة.

في 16 فبراير 2017، انطلقت مجموعتا الإنذار الألمانيتان في وقت واحد - مجموعة نويبورغ في الجنوب ومجموعة ريشتوفن في فيتموند في الشمال. وكانت الطائرة التي أُرسلتا للبحث عنها طائرة بوينغ 777 تابعة لشركة جيت إيرويز قادمة من مومباي إلى مطار لندن هيثرو وعلى متنها 330 راكباً و15 من أفراد الطاقم، وقد توقفت عن الرد على جهاز اللاسلكي.

ما حدث كان أمراً عادياً. أثناء عملية تسليم المعلومات بين مركزي مراقبة منطقة براتيسلافا وبراغ، قام الطاقم بضبط تردد خاطئ. تم استعادة الاتصال في منطقة نورمبرغ. لم يدرك أي من ركاب الطائرة وجود أي مشكلة حتى ظهرت طائرات مقاتلة بجانبها، ثم واصلت الطائرة رحلتها إلى لندن.

هذا هو شكل الغالبية العظمى من عمليات إطلاق الإنذار الألماني: جهاز لاسلكي مفقود، طائرة مليئة بأشخاص لا يعلمون شيئاً، طائرتان مقاتلتان تؤكدان بالعين المجردة ما يعجز الرادار عن رصده، ثم يعود الجميع إلى ديارهم. هذا النظام موجود للحالات غير الاعتيادية، وثمن الحفاظ عليه هو تشغيل ساعة نويبورغ كل خمس عشرة دقيقة كل ساعة من كل يوم.

كما يوضح ذلك سبب وجود نظام الإنذار في موقعين متجاورين. إذ يمكن اعتراض طائرة ركاب تعبر ألمانيا من الجنوب الشرقي من بافاريا أسرع بكثير من اعتراضها من فريزيا الشرقية، والعكس صحيح بالنسبة للطائرات القادمة من بحر الشمال. وعندما أُغلق مطار فيتموند لإعادة بنائه في يناير 2022، لم يختفِ نظام الإنذار الشمالي، بل انتقل إلى مطار لاغه، لأن الموقع الجغرافي أهم من العنوان.

في الرابع من مايو عام ١٩٧٣، طلب قائد سرب المقاتلات ٧٤، العقيد رودولف إرلمان، تسمية جناحه باسم فيرنر مولدرز، مُشيرًا إلى أن مولدرز كان رمزًا للقيادة المتميزة والانضباط دون قسوة، مُقتديًا بالقدوة الحسنة. وقد مُنح الاسم تكريمًا لمولدرز في الثاني والعشرين من نوفمبر عام ١٩٧٣ من قِبل الفريق غونتر رال، مفتش سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) وطيار مقاتل سابق في الفيرماخت، وذلك في الذكرى الثانية والثلاثين لوفاته في حادث تحطم طائرة عام ١٩٤١.

كان مولدرز، ظاهريًا، خيارًا طبيعيًا لسلاح الجو الألماني في سبعينيات القرن العشرين: أول طيار في التاريخ يحقق مئة انتصار جوي، كاثوليكي متدين، ورجل ذو سمعة طيبة. لكن المشكلة كانت إسبانيا. قاد مولدرز سربًا من مقاتلات فيلق كوندور خلال الحرب الأهلية الإسبانية، وكان أنجح طياريه هناك، حيث طار إلى جانب فرانكو ضد حكومة الجمهورية المنتخبة. في 24 أبريل 1998، أصدر البرلمان الألماني (البوندستاغ) قرارًا بشأن فيلق كوندور، والذي نصّ، في صيغته المعتمدة، على عدم تكريم أعضاء الفيلق السابقين في الجيش الألماني (البوندسفير) بتسمية الثكنات بأسمائهم.

لم يحدث شيء يُذكر في نويبورغ طوال ست سنوات. ثم طُلب من مكتب أبحاث التاريخ العسكري إجراء تقييم؛ وخلص تقرير فولفغانغ شميدت، الذي أُنجز عام ٢٠٠٤، إلى أن مولدرز ليس اسمًا مناسبًا للقوات المسلحة في دولة ديمقراطية. في يناير ٢٠٠٥، أمر وزير الدفاع بيتر شتراك بإزالة الاسم، وفي ١١ مارس ٢٠٠٥، أُزيل في حفل داخلي. وأبلغ قائد الفرقة، اللواء نوربرت فينستر، الجناح أنه ليس من شأنهم، كجزء من السلطة التنفيذية، التشكيك في قرارات البرلمان الألماني (البوندستاغ)، بغض النظر عن كيفية اتخاذ تلك القرارات أو نتائجها.

لم يُستقبل الأمر بهدوء. فقد وقّع أكثر من ستين ضابطًا متقاعدًا على إعلان تذكاري في الصحافة الوطنية. وكانت الحجة المضادة أن مولدرز ذهب إلى إسبانيا بأوامر أثناء إجازته الرسمية، وأنه لم يكن عضوًا في أي حزب، وأن تصويت عام 1998 جرى في جلسة صباحية يوم الجمعة بحضور ضعيف، ضد أصوات الائتلاف الحاكم. أما الحجة المعارضة فكانت أن الطيران لصالح فرانكو كان عملًا سياسيًا بغض النظر عن صيغة الأوامر، وأن القوات الجوية في أي نظام ديمقراطي لا يمكن أن تتخذ من الجندي غير المسيس نموذجًا يُحتذى به.

بعد ثلاثة عشر عامًا، رسّخ قرار "تراديشينسيرلاس" لعام ٢٠١٨ هذا المنطق: الفيرماخت كمؤسسة لا يستحق التقاليد، ولكن يمكن ضمّ أفرادٍ منه إلى تقاليد البوندسفير بعد دراسة متأنية لكل حالة على حدة. نويبورغ هي المكان الذي أُجريت فيه هذه الدراسة أولًا، وفشلت. ولهذا السبب لا يزال الجناح في نورفينيتش يُعرف باسم "بويلكه"، بينما الجناح في نويبورغ مجرد رقم.

تم تشكيل سرب المقاتلات 75 في عام 1960 في أولدنبورغ ولايبهايم، ثم نُقل إلى نويبورغ في أبريل 1961، وأُعيد تسميته إلى سرب المقاتلات 74 في 1 مايو، ودُشّن في 5 مايو 1961 أمام الجنرال فريدريك هـ. سميث الابن والفريق جوزيف كامهوبر. وكانت أول طائرة تابعة له هي طائرة نورث أمريكان إف-86 كيه سابر، وهي طائرة سابر دوغ المُجهزة بالرادار والصواريخ والقادرة على العمل في جميع الأحوال الجوية - أول طائرة اعتراضية ألمانية حقيقية ليلية وفي الأحوال الجوية السيئة، والسبب الرئيسي لوجود هذا السرب.

وصلت أول طائرة من طراز إف-104 جي ستارفايتر في 12 مايو 1964، واستمر تحويلها بالتوازي مع تحويل طائرات سابر لمدة ثمانية عشر شهرًا. بدأ عصر طائرات فانتوم مع أول طائرة إف-4 إف في 26 سبتمبر 1974، واستمر حتى 12 يونيو 2008. ظهرت طائرات يوروفايتر في صيف 2006؛ وأُعلن عن أول سرب قتالي من طراز يوروفايتر تابع للجيش الألماني في نويبورغ في 25 يوليو 2006، وأُبلغ حلف الناتو بجاهزية هذا النوع من الطائرات للاستجابة السريعة في 3 يونيو 2008.

تُسجّل الخسائر في سجل حوادث الجناح نفسه، وهي خسائر فادحة. فقد أحصى السجل الألماني لحوادث الجناح التكتيكي للأسلحة 74 تدمير 27 طائرة، ونحو أربعين قتيلاً من أفراد القوات الجوية، بالإضافة إلى خمسة مدنيين على الأقل، أربعة منهم في حادث تحطم واحد في شتراسه بالقرب من بورغهايم في 30 أكتوبر 1963، عندما تجمدت طائرة من طراز إف-86كيه أثناء هبوطها الآلي وسط سحابة كثيفة، وسقطت على مزرعة. قفز الطيار بالمظلة. وأصيب ما بين عشرة وخمسة عشر شخصًا آخرين على الأرض.

لم يشهد الجناح أي حادث مميت منذ عام 1996، وهو ما يغطي حقبة طائرات يوروفايتر بأكملها والسنوات الاثنتي عشرة الأخيرة من طائرات فانتوم. كما أمضت نويبورغ الفترة من ربيع 2014 إلى خريف 2015 تعمل انطلاقاً من ليشفيلد أثناء تجديد مدرجها، وهو ما يُعدّ بمثابة بروفة مصغّرة لعمليات الإزاحة الأكبر بكثير في فيتموند وبوشل بعد بضع سنوات.

الاستجابة السريعة هي مهمة وقت السلم، وليست كل مهام الوحدة. وقد شارك الجناح في أربع دورات تدريبية لحلف الناتو في مجال مراقبة المجال الجوي لدول البلطيق - الأولى من يوليو إلى ديسمبر 2005، ثم من سبتمبر إلى نوفمبر 2009، ومن سبتمبر إلى ديسمبر 2014، ومن سبتمبر إلى ديسمبر 2016، وكانت الأخيرة بمشاركة ست طائرات يوروفايتر و130 فرداً في قاعدة أماري الجوية بإستونيا. كما توجه الجناح إلى قاعدة إيلسون الجوية في ألاسكا صيف عام 2012 بثماني طائرات للمشاركة في مناورات "الحدود البعيدة" و"العلم الأحمر في ألاسكا"، وإلى برنامج القيادة التكتيكية في قاعدة ألباسيتي بإسبانيا خريف عام 2013.

هناك عملية انتشار أقدم وأغرب تستحق التذكر. ففي 5 مايو 1981، حلّقت ثماني طائرات فانتوم تابعة للجناح دون توقف عبر المحيط الأطلسي إلى قاعدة غوس باي الجوية في لابرادور، مستغرقة سبع ساعات في الجو، لاستخدام ميادين التحليق المنخفض التي لم تعد ألمانيا قادرة على توفيرها. كان التحليق المنخفض في الداخل قد أصبح مستحيلاً سياسياً قبل وقت طويل من أن يصبح غير ضروري عملياً، وقد أمضى سلاح الجو الألماني عقدين من الزمن في إرسال أطقمه إلى كندا لهذا الغرض.

كان أبرز حدث حديث مناورات "المدافع الجوي 23"، التي نُفذت في الفترة من 12 إلى 23 يونيو 2023 بقيادة ألمانية، ووُصفت حينها بأنها أكبر مناورة لنشر القوات الجوية منذ تأسيس حلف الناتو، بمشاركة نحو 250 طائرة من 25 دولة. وكانت قاعدة نويبورغ الجوية إحدى القواعد الألمانية المشاركة. وقد حملت المناورات رسالة سياسية بقدر ما حملت رسالة عسكرية، إذ كان الهدف منها إظهار قدرة الحلف على نقل أعداد كبيرة من الطائرات إلى ألمانيا بسرعة، وأن القواعد الألمانية قادرة على استقبالها.