Sportovní letadlo navržené jako gadget

ICON vznikl změnou pravidel. V roce 2004 Federální úřad pro letectví (FAA) vytvořil kategorii lehkých sportovních letadel a certifikát Sport Pilot a v roce 2006 dva přátelé ze Stanfordské univerzity v roce 1993, bývalý pilot F-16 Kirk Hawkins a podnikatel se skateboardingem Steen Strand, založili společnost, která ji měla využít. Jejich A5 byl... dvoumístný obojživelník se skládacími křídly, stylizovaný jako spotřební výrobek, který by bylo možné odtáhnout domů na přívěsu. Konceptuální letadlo poprvé vzlétlo 9. července 2008 a bylo odstartováno na nablýskané akci v Los Angeles v červnu téhož roku.

Z 1 400 objednávek na 20 letadel

Nadšení předběhlo výrobu. Do srpna 2014 měla společnost ICON téměř 1400 objednávek a slíbila první dodávky v květnu 2015. V květnu 2016 přiznala, že v daném roce bude vyrobeno pouze 20 letadel místo 175, všechna pro výcviková střediska, a propustila zaměstnance. Její kupní smlouva se setkala s kritikou kvůli ustanovením, která zahrnovala letový zapisovač vlastněný výrobcem a slib, že nebude žalovat. V květnu 2017 se u jezera Berryessa zřítil tovární letoun A5., zabití hlavního zkušebního pilota Jona Karkowa a technického ředitele Cagriho Severa; O několik měsíců později zemřel ve svém vlastním voze A5 baseballový důchodce Roy Halladay.

Akcionáři, FBI a Kapitola 11

Výroba dosáhla do července 2019 100 letadel, ale čínské investice byly uprostřed obchodní války omezeny a počet zaměstnanců se snížil o 40 procent. V roce 2021 menšinoví akcionáři, včetně bývalého generálního ředitele Boeingu Phila Condita a Hawkinse, zažalovali, aby zabránili státnímu majoritnímu akcionáři PDSTI v přesunu technologií do Číny, a FBI a CFIUS údajně případ vyšetřovaly. Společnost ICON podala žádost o kapitolu 11 dne 4. dubna 2024 a její aktiva byla prodána společnosti SG Investment America toho srpna. GAMA napočítala 221 kusů A5 dodaných do prosince 2025.

Továrny

• Sídlo a továrna ve Vacaville · Vacaville, Kalifornie

Lidé

• Kirk Hawkins · spoluzakladatel a generální ředitel do roku 2018 — bývalý pilot stíhačky USAF F-16 a American Airlines
• Steen Strand · spoluzakladatel — produktový designér, zakladatel společnosti Freebord
• Jon Karkow · hlavní inženýr a hlavní zkušební pilot — Zahynul při nehodě u jezera Berryessa v roce 2017