Een sportvliegtuig ontworpen als een gadget.

ICON is ontstaan door een wetswijziging. In 2004 creëerde de FAA de categorie lichte sportvliegtuigen en het Sport Pilot-certificaat, en in 2006 richtten twee vrienden uit een productontwerpklas van Stanford uit 1993, voormalig F-16-piloot Kirk Hawkins en skateboardondernemer Steen Strand, een bedrijf op om hiervan te profiteren. Hun A5 was een tweepersoons amfibievoertuig met inklapbare vleugels, Het toestel, vormgegeven als een consumentenproduct, kon op een aanhanger mee naar huis worden genomen. Het prototype maakte zijn eerste vlucht op 9 juli 2008 en werd in juni van dat jaar gelanceerd tijdens een glamoureus evenement in Los Angeles.

Van 1400 bestellingen naar 20 vliegtuigen.

De opwinding overtrof de productiecapaciteit. In augustus 2014 had ICON bijna 1400 bestellingen en beloofde de eerste leveringen in mei 2015. In mei 2016 gaf het bedrijf toe dat er dat jaar slechts 20 vliegtuigen gebouwd zouden worden in plaats van 175, allemaal voor trainingscentra, en ontsloeg het personeel. De koopovereenkomst oogstte kritiek vanwege clausules zoals een vluchtregistrator in eigendom van de fabrikant en een belofte om geen rechtszaak aan te spannen. In mei 2017 stortte een A5 van de fabriek neer bij Lake Berryessa., waarbij hoofdtestpiloot Jon Karkow en technisch directeur Cagri Sever om het leven kwamen.; Enkele maanden later overleed de gepensioneerde honkbalster Roy Halladay in zijn eigen A5.

Aandeelhouders, de FBI en Hoofdstuk 11

De productie bereikte in juli 2019 100 vliegtuigen, maar de Chinese investeringen werden teruggeschroefd te midden van de handelsoorlog en het personeelsbestand kromp met 40 procent. In 2021 spanden minderheidsaandeelhouders, waaronder voormalig Boeing-topman Phil Condit en Hawkins, een rechtszaak aan om te voorkomen dat de staatsaandeelhouder PDSTI technologie naar China zou verplaatsen, en de FBI en CFIUS zouden een onderzoek zijn gestart. ICON vroeg op 4 april 2024 faillissement aan (Chapter 11). De activa werden verkocht aan SG Investment America. In augustus telde GAMA 221 A5's die tegen december 2025 zouden worden verzonden.

Fabrieken

• Hoofdkantoor en fabriek in Vacaville · Vacaville, Californië

Mensen

• Kirk Hawkins • Medeoprichter en CEO tot 2018 — Voormalig piloot van een F-16 bij de Amerikaanse luchtmacht en van American Airlines
• Steen Strand • medeoprichter — Productontwerper, oprichter van Freebord
• Jon Karkow • Hoofdingenieur en testpiloot — Omgekomen bij het ongeluk op Lake Berryessa in 2017