Jachtař, který plakal u Wrightů

W. Starling Burgess byl nejprve lodník. Jeho loděnice v Marbleheadu v Massachusetts stavěla závodní jachty a později navrhl tři obránce America's Cupu. Sledování letu Wrighta v roce 1908 ho však zlomilo; později napsal, že se mu do očí vhrkly slzy. V roce 1910 založil leteckou společnost jako odnož loděnice s Greelym S. Curtisem, bohatým sponzorem, který se stal jejím pokladníkem a hlavním akcionářem, a Frankem Henrym Russellem, který vedl továrnu společnosti Wright Company v Daytonu.

První americký licencovaný výrobce letadel

1. února 1911 Burgess obdržel licenci od bratří Wrightů, první licencovaný výrobce letadel ve Spojených státech. Podmínky byly přísné: 1 000 dolarů za každé letadlo a 100 dolarů za každý výstavní let. V červenci 1911 Harry Atwood vzlétl s letounem Burgess-Wright Model F na trávník Bílého domu. Partnerství se zhroutilo, když Burgess začal namontovat plováky na Wrightovy návrhy, což licence zakazovala, a skončilo po vzájemné dohodě v lednu 1914. Společnost ve stejném měsíci ze svého názvu vypustila Curtis, aby se vyhnula záměně s konkurenční firmou Glenna Curtisse.

Letadlo, které letělo bez použití rukou

Burgess poté koupil americká práva na bezocasý dvouplošník se šípovými křídly od JW Dunnea, který byl navržen tak, aby byl ze své podstaty stabilní. První Burgess-Dunne vzlétl v březnu 1914 a 2. května 1914 byl jeden z nich zalétán s pilotem mimo řízení. Díky této konstrukci získal Burgess v roce 1915 Collier Trophy a jeden se stal prvním a jediným válečným letadlem Kanadského leteckého sboru. Curtiss koupil společnost a během první světové války Marblehead vyrobil stovky cvičných hydroplánů Curtiss N-9, dokud... požár zničil hlavní závod v listopadu 1918.

Továrny

• Marbleheadova díla · Marblehead, Massachusetts — Dva areály továrny; hlavní zařízení zničeno požárem v listopadu 1918

Lidé

• W. Starling Burgess · zakladatel, designér — návrhář jachet tří obránců America's Cupu; později spolupracoval s Buckminsterem Fullerem na voze Dymaxion
• Greely S. Curtis · spoluzakladatel, pokladník — hlavní akcionář a finanční a technický poradce
• Frank Henry Russell · spoluzakladatel, vedoucí výroby — bývalý manažer továrny společnosti Wright Company v Daytonu

Rekordy a prvenství

• První licencovaný výrobce letadel ve Spojených státech, 1. února 1911
• První letadlo americké armády, které předvedlo obousměrné rádiové spojení vzduch-země, Burgess Model F SC č. 17, prosinec 1914
• Americký výškový rekord 10 000 stop (3 000 m) letounem Burgess-Dunne AH-10, 23. dubna 1915
• Collierova trofej 1915