Druhý život pro vetřelce

V 50. letech 20. století byla Amerika zaplavena přebytečnými letouny Douglas A-26 Invaders, rychlými dvoumotorovými bombardéry, které zbyly z války. Společnost On Mark Engineering, založená v roce 1954 na letišti Van Nuys v Kalifornii, je vnímala jako surovinu. Při prvních konverzích byly odstraněny vojenské prvky, utěsněny pumovnice a přidány okna a zvuková izolace. Kolem roku 1957 společnost nahradila hlavní nosník ocelovým kruhovým nosníkem, čímž uvolnila kabinu, a výsledek prodávala pod názvem On Mark Executive and Marketeer. Od roku 1961 Marksman přidal plné přetlakování, čímž se ze starého bombardéru stal rychlý a vysoko létající obchodní letoun.

Modrá husa a CIA

Bylo vyrobeno pouze osm Marksmenů a poslední dva byly vším, jen ne korporátní. Vybavené radarem pro sledování terénu a podlahovým poklopem pro nízkopodlažní shozy se dostaly ke společnostem spojeným s CIA. V roce 1967 jeden z nich, natřený modře a přezdívaný Modrá husa, během Tajné války létal s nočními zásobovacími sádkami pro Air America v Laosu, dokud nebyl shledán příliš rychlým na přesný sádk a příliš podobným útočnému letounu. Oba byly později vyhodnoceny tajnou letkou USAF a sešrotovány.

Counter-Invader a těhotná paví očka

Markův největší vojenský úkol přišel na začátku 60. let, kdy si jej americké letectvo vybralo k přestavbě letounu Invader pro boj proti povstalcům. Z jednoho B-26 byl přestavěn prototyp YB-26K a poté bylo přestavěno 40 letounů B-26K Counter-Invaders s novými motory, přestavěnými křídly a koncovými nádržemi; první sériový letoun vzlétl 30. května 1964. Z politických důvodů byly tyto letouny přeznačeny na A-26A a létaly z Thajska proti provozu na Ho Či Minově stezce a další mířily do Konga. Mark se také věnoval přestavbě letounu Boeing Stratocruiser, který se stal Pregnant Guppy společnosti Aero Spacelines a poprvé vzlétl ve Van Nuys v roce 1962.

Továrny

• Van Nuysova díla Letiště Van Nuys, Kalifornie