Las bombillas de Edison, el imperio de Rathenau

AEG comenzó con una bombilla. En 1881, Emil Rathenau vio las lámparas de Thomas Edison en la exposición de electricidad de París, compró los derechos para Alemania y en 1883 fundó la Deutsche Edison-Gesellschaft en Berlín. Renombrada Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft en 1887, construyó centrales eléctricas, motores y equipos para tranvías a un ritmo vertiginoso. Según los cálculos de la Enciclopedia Británica de 1930, antes de 1923, El mayor fabricante de aparatos eléctricos de Alemania. y una de las empresas industriales más importantes del mundo. Además, aportó al mundo el diseño corporativo moderno al contratar al arquitecto Peter Behrens en 1907.

En el aire en Hennigsdorf

Los aviones eran una actividad secundaria que la guerra convirtió en un negocio. AEG abrió un departamento de aviación en su fábrica de Hennigsdorf, a las afueras de Berlín, en 1910, y añadió el aeródromo de la fábrica de Nieder Neuendorf en 1912. Su primera máquina fue un biplano totalmente de madera, basado en el diseño de los hermanos Wright, con una envergadura de 17,5 metros y una velocidad máxima de 65 km/h. En cuestión de meses, los ingenieros habían pasado a la construcción mixta de madera y tubo de acero, y el tubo de acero se convertiría en el sello distintivo de la marca. Según fuentes alemanas, AEG era El segundo mayor productor de armas de Alemania después de Krupp. durante la Primera Guerra Mundial.

El bombardero de tubos de acero

El avión más conocido de la compañía fue el G.IV, un Grossflugzeug bimotor que entró en servicio a finales de 1916. Mientras que Gotha y Friedrichshafen construían en madera, el G.IV tenía un fuselaje de tubos de acero soldados, pesado pero resistente: las fotografías de los accidentes muestran las alas deformadas mientras que el compartimento de la tripulación permanecía intacto. Se construyeron unos 320 ejemplares. Bombardearon en Francia, Rumania, Grecia e Italia, cada vez más de noche, y se dice que las tripulaciones del Kampfgeschwader 4 realizaban hasta siete salidas por noche en el frente italiano. Un piloto del G.IV, Hermann Köhl, voló posteriormente el Bremen en la primera travesía aérea del Atlántico de este a oeste en 1928.

Blindaje para las trincheras

Otro de los grandes éxitos de ventas de AEG fue el C.IV, un avión de reconocimiento biplaza del que se construyeron unos 687, algunos bajo licencia de Fokker. De él surgieron el JI y el J.II, aviones blindados de ataque a tierra con una bañera de acero alrededor de la tripulación y ametralladoras que disparaban hacia las trincheras; se construyeron unos 609 en 1917 y 1918. No todos los experimentos funcionaron. El bombardero gigante RI voló por primera vez en junio de 1918, y el 3 de septiembre una hélice cuyo pegamento no se había curado se desprendió y se estrelló. El avión se desintegró, causando la muerte de las siete personas a bordo.. Los otros siete pedidos fueron desechados.

Después del armisticio

La paz puso fin al negocio aeronáutico de AEG, pero le brindó un último hito. El 5 de febrero de 1919, los aviones J.II de Deutsche Luft-Reederei inauguraron el primer servicio aéreo diario de pasajeros del mundo, entre Berlín y Weimar. La empresa matriz continuó construyendo locomotoras en Hennigsdorf, desarrolló la grabadora de cinta Magnetophon en 1935 y sobrevivió a la partición de 1945, antes de su liquidación en 1996. El único G.IV superviviente, el número 574/18, se encuentra en Canadá desde 1919 y está El único avión de combate bimotor alemán conservado de la Primera Guerra Mundial..

Fábricas

• Fábrica de Hennigsdorf, departamento de aeronaves Hennigsdorf, cerca de Berlín: Construcción de aeronaves desde 1910; aeródromo de fábrica en Nieder Neuendorf desde 1912; posteriormente, la planta de locomotoras LEW.
• Fábrica original · Berlín, cerca de Stettiner Bahnhof: primer centro de producción de AEG; Posteriormente la empresa se trasladó a Gesundbrunnen.

Gente

• Emil Rathenau · Fundador: Compró los derechos para Alemania de las patentes de lámparas de Edison; falleció en 1915.
• Hermann Köhl · Piloto de bombarderos G.IV: Voló bombarderos G.IV contra Padua; posteriormente pilotó el Bremen a través del Atlántico de este a oeste, 1928.
• Pedro Behrens • Arquitecto y diseñador: consultor artístico desde 1907, creador de la identidad corporativa de AEG.

Récords y primicias

• El G.IV número 574/18 es el único avión de combate bimotor alemán conservado de la Primera Guerra Mundial.
• Los AEG J.II realizaron el primer servicio aéreo diario y continuo de pasajeros del mundo, Berlín-Weimar, a partir del 5 de febrero de 1919.