Edisonovy žárovky, Rathenauova říše

Společnost AEG začala s žárovkou. V roce 1881 spatřil Emil Rathenau na pařížské výstavě elektřiny lampy Thomase Edisona, koupil německá práva a v roce 1883 založil v Berlíně společnost Deutsche Edison-Gesellschaft. V roce 1887 byla přejmenována na Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft a zběsilým tempem stavěla elektrárny, motory a tramvajová zařízení. Podle odhadů Encyklopedie Britannica z roku 1930 to bylo před rokem 1923…, největší výrobce elektrotechniky v Německu a jeden z nejdůležitějších průmyslových podniků na světě. Také dal světu moderní firemní design a v roce 1907 najal architekta Petera Behrense.

Do vzduchu v Hennigsdorfu

Letadla byla vedlejší činností, kterou válka proměnila v byznys. Společnost AEG otevřela v roce 1910 letecké oddělení ve svém závodě v Hennigsdorfu nedaleko Berlína a v roce 1912 přidala tovární letiště Nieder Neuendorf. Jejím prvním strojem byl celodřevěný dvouplošník podle vzoru bratří Wrightů s rozpětím křídel 17,5 metru a maximální rychlostí 65 km/h. Během několika měsíců inženýři přešli na kombinovanou konstrukci ze dřeva a ocelových trubek a ocelové trubky se staly charakteristickým znakem firmy. Podle německých zdrojů byla společnost AEG Druhý největší německý výrobce zbraní po Kruppu během první světové války.

Ocelotrubkový bombardér

Nejznámějším letadlem této firmy byl G.IV, dvoumotorový Grossflugzeug, který vstoupil do služby koncem roku 1916. Zatímco Gotha a Friedrichshafen stavěly letadla ze dřeva, G.IV měl svařovaný rám z ocelových trubek, těžký, ale odolný: fotografie havárií ukazují zmačkaná křídla, zatímco prostor pro posádku zůstal neporušený. Bylo vyrobeno asi 320 letadel. Bombardovaly Francii, Rumunsko, Řecko a Itálii, stále častěji v noci, a posádky Kampfgeschwaderu 4 údajně létaly na italské frontě až sedm bojových letů za noc. Jeden pilot G.IV, Hermann Köhl, později pilotoval Bremen při prvním přeletu Atlantiku letadlem z východu na západ v roce 1928.

Brnění do zákopů

Dalším velkým prodejcem společnosti AEG byl průzkumný dvoumístný letoun C.IV, kterých bylo vyrobeno asi 687 kusů, některé na základě licence od společnosti Fokker. Z něj vzešel model JI a J.II, obrněné útočné letouny s ocelovou vanou kolem posádky a kulomety střílejícími do zákopů; v letech 1917 a 1918 bylo vyrobeno asi 609 kusů. Ne každý experiment fungoval. Obří bombardér RI poprvé vzlétl v červnu 1918 a 3. září se vrtule, jejíž lepidlo ještě nezatvrdlo, rozletěla a Letadlo se rozpadlo a zabilo všech sedm lidí na palubě. Dalších sedm objednaných bylo sešrotováno.

Po příměří

Mír ukončil letecký byznys společnosti AEG, ale dal jí ještě jednu premiéru. 5. února 1919 zahájily letadla J.II společnosti Deutsche Luft-Reederei první nepřetržitou denní osobní leteckou dopravu na světě mezi Berlínem a Výmarem. Mateřská společnost pokračovala ve stavbě lokomotiv v Hennigsdorfu, v roce 1935 vyvinula magnetofon Magnetophon a po roce 1945 přežila rozdělení, než byla v roce 1996 zrušena. Jediný dochovaný G.IV, číslo 574/18, je od roku 1919 v Kanadě a je... jediný dochovaný německý dvoumotorový bojový letoun z první světové války.

Továrny

• Hennigsdorfský závod, letecké oddělení · Hennigsdorf, poblíž Berlína — Letadla vyráběná od roku 1910; provozní letiště v Nieder Neuendorfu od roku 1912; později lokomotivový závod LEW
• Původní továrna · Berlín, poblíž Stettiner Bahnhof – první výrobní závod AEG; společnost se později přestěhovala do Gesundbrunnen

Lidé

• Emil Rathenau · zakladatel — Koupil německá práva na Edisonovy patenty na lampy; zemřel 1915
• Hermann Köhl · Pilot bombardéru G.IV — Létal s G.IV proti Padově; později pilotoval Bremen přes Atlantik z východu na západ, 1928
• Petr Behrens · architekt a designér — umělecký konzultant od roku 1907, tvůrce firemní identity AEG

Rekordy a prvenství

• G.IV číslo 574/18 je jediný dochovaný německý dvoumotorový bojový letoun z první světové války
• Letouny AEG J.II létaly od 5. února 1919 na první trvalé denní osobní letecké dopravě na světě, Berlín–Výmar.