Lâmpadas de Edison, império de Rathenau

A AEG começou com uma lâmpada. Em 1881, Emil Rathenau viu as lâmpadas de Thomas Edison na exposição de eletricidade de Paris, comprou os direitos alemães e, em 1883, fundou a Deutsche Edison-Gesellschaft em Berlim. Renomeada Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft em 1887, a empresa construiu usinas de energia, motores e equipamentos para bondes em um ritmo frenético. Segundo a Enciclopédia Britânica de 1930, antes de 1923, a empresa já havia sido..., o maior fabricante de equipamentos elétricos da Alemanha e uma das empresas industriais mais importantes do mundo. Também apresentou ao mundo o design corporativo moderno, contratando o arquiteto Peter Behrens em 1907.

No ar em Hennigsdorf

A fabricação de aeronaves era uma atividade secundária que a guerra transformou em negócio. A AEG inaugurou um departamento de aeronaves em sua fábrica de Hennigsdorf, nos arredores de Berlim, em 1910, e adicionou o aeródromo da fábrica de Nieder Neuendorf em 1912. Sua primeira aeronave foi um biplano totalmente de madeira, seguindo o modelo dos irmãos Wright, com 17,5 metros de envergadura e velocidade máxima de 65 km/h. Em poucos meses, os engenheiros passaram a utilizar uma construção mista de madeira e tubos de aço, e os tubos de aço se tornariam a marca registrada da empresa. De acordo com fontes alemãs, a AEG era Segundo maior produtor de armas da Alemanha, depois da Krupp. durante a Primeira Guerra Mundial.

O bombardeiro de tubos de aço

A aeronave mais conhecida da empresa foi o G.IV, um Grossflugzeug bimotor que entrou em serviço no final de 1916. Enquanto a Gotha e a Friedrichshafen construíam em madeira, o G.IV tinha uma estrutura de tubos de aço soldados, pesada, mas resistente: fotografias de acidentes mostram as asas amassadas, enquanto o compartimento da tripulação permanecia intacto. Cerca de 320 unidades foram construídas. Elas bombardearam a França, a Romênia, a Grécia e a Itália, cada vez mais à noite, e as tripulações do Kampfgeschwader 4 supostamente realizavam até sete missões por noite na frente italiana. Um piloto do G.IV, Hermann Köhl, mais tarde pilotou o Bremen na primeira travessia aérea do Atlântico de leste para oeste, em 1928.

Armadura para as trincheiras

O outro grande sucesso de vendas da AEG foi o avião de reconhecimento biposto C.IV, do qual foram construídas cerca de 687 unidades, algumas sob licença da Fokker. Dele derivaram o J.I e o J.II, aeronaves blindadas de ataque ao solo com uma estrutura de aço ao redor da tripulação e metralhadoras disparando para dentro das trincheiras; cerca de 609 unidades foram construídas entre 1917 e 1918. Nem todas as experiências foram bem-sucedidas. O bombardeiro gigante RI voou pela primeira vez em junho de 1918 e, em 3 de setembro, uma hélice cuja cola não havia secado completamente se desintegrou e se soltou. A aeronave se desintegrou, matando todos os sete ocupantes.. Os outros sete encomendados foram descartados.

Após o Armistício

A paz pôs fim ao negócio de aeronaves da AEG, mas lhe conferiu uma última primazia. Em 5 de fevereiro de 1919, a aeronave J.II da Deutsche Luft-Reederei inaugurou o primeiro serviço aéreo diário e contínuo de passageiros do mundo, entre Berlim e Weimar. A empresa matriz continuou a construir locomotivas em Hennigsdorf, desenvolveu o gravador de fita Magnetophon em 1935 e sobreviveu à partição após 1945, antes de ser liquidada em 1996. O único G.IV sobrevivente, número 574/18, está no Canadá desde 1919 e é... o único avião de combate bimotor alemão preservado da Primeira Guerra Mundial.

Fábricas

• Fábrica de Hennigsdorf, departamento de aeronaves • Hennigsdorf, perto de Berlim — Fabricação de aeronaves a partir de 1910; aeródromo em Nieder Neuendorf a partir de 1912; posteriormente, fábrica de locomotivas LEW
• Fábrica original · Berlim, perto de Stettiner Bahnhof — Primeira unidade de produção da AEG; empresa mais tarde mudou-se para Gesundbrunnen

Pessoas

• Emil Rathenau • Fundador — Comprou os direitos alemães das patentes das lâmpadas de Edison; morreu em 1915.
• Hermann Köhl • Piloto de bombardeiro G.IV — Pilotou G.IVs contra Pádua; posteriormente pilotou o Bremen através do Atlântico, de leste a oeste, em 1928.
• Peter Behrens • Arquiteto e designer — Consultor artístico desde 1907, criador da identidade corporativa da AEG

Recordes e pioneirismos

• O G.IV número 574/18 é o único avião de combate bimotor alemão preservado da Primeira Guerra Mundial.
• Os aviões AEG J.II realizaram o primeiro serviço aéreo diário e contínuo de passageiros do mundo, na rota Berlim-Weimar, a partir de 5 de fevereiro de 1919.