Nacido al otro lado de la frontera

Aviatik fue fundada en diciembre de 1909 por el alsaciano Georges Chatel en Mülhausen, entonces ciudad alemana y hoy Mulhouse en Francia. Sus primeros aviones ni siquiera eran de su propia fabricación: la fábrica construía monoplanos franceses Hanriot y biplanos Farman bajo licencia. A partir de 1912, el diseñador Robert Wild le dio a la compañía sus propios biplanos, comenzando con el P.13, y tuvieron tanto éxito en las competiciones que el ejército alemán encargó 101 unidades de los P.13 y P.14 en 1913. El 1 de agosto de 1914, con los cañones franceses peligrosamente cerca, la fábrica fue Me mudé a Friburgo., y en 1916 a nuevas salas en Leipzig-Heiterblick.

El observador estaba sentado delante

La guerra convirtió a Aviatik en un avión de gran éxito. Sus biplazas desarmados BI y B.II realizaron las primeras misiones de reconocimiento, y la empresa italiana SAML fabricó 410 B.I bajo licencia. El CI armado, lanzado en 1915, se convirtió en el primer modelo de producción en masa de la compañía, con 548 unidades fabricadas por Aviatik y Hannover. Curiosamente, el CI ubicaba al observador delante del piloto, al revés que en el resto de los aviones alemanes de clase C. Su fama fue tal que, cuando un piloto británico derribó uno el 7 de noviembre de 1915, recibió la Cruz Victoria.

Un gemelo austrohúngaro

Aviatik también tenía una filial en Viena, la fábrica austrohúngara Aviatik, que desarrollaba sus propios diseños. El caza DI de Julius von Berg de 1917 fue el primer caza de diseño local adoptado por la fuerza aérea austrohúngara, y la empresa y sus licenciatarios construyeron alrededor de 700 unidades. Ninguna sobrevivió a la paz: tras el Tratado de Versalles de 1919, la compañía alemana dejó de operar. Después de la guerra, el Berg DI siguió volando con las fuerzas aéreas de Hungría, Rumania y Yugoslavia.

Fábricas

• Obras de Mülhausen · Mülhausen, Alsacia (actualmente Mulhouse, Francia) — Fábrica original, 1909–1914
• Obras de Friburgo · Friburgo de Brisgovia — Se trasladó aquí el 1 de agosto de 1914
• Obras de Leipzig-Heiterblick • Leipzig — Nuevas instalaciones desde 1916
• Aviación austrohúngara · Viena — Filial con diseños propios, incluido el Berg DI

Gente

• Georges Chatel · Fundador: un alsaciano que fundó la empresa en diciembre de 1909.
• Robert Wild · Diseñador: Diseñó los primeros biplanos Aviatik a partir de 1912.
• Julio von Berg · Diseñador: diseñó el caza DI austrohúngaro.

Récords y primicias

• Primer caza de diseño local adoptado por el servicio aéreo austrohúngaro: el Berg DI
• El CI fue el único modelo alemán de la clase C con el observador en el asiento delantero.