Mürted se encuentra en la llanura al noroeste de Ankara; el diario Hürriyet la situó a unos 35 kilómetros al norte de la capital cuando dos aviones Typhoon de la RAF aterrizaron allí en diciembre de 2024. La Wikipedia en inglés, citando una historia de las Fuerzas Aéreas de EE. UU. en Europa de 1986, afirma que el sitio fue asignado a Estados Unidos en 1950 y abierto en 1960 para defender la capital. No se pudo consultar ninguna fuente oficial turca para estas dos fechas, por lo que se citan como referencias de Wikipedia. El nombre Mürted significa “apóstata”; el diario Hürriyet afirma que recuerda a las tropas que desertaron del sultán Bayezid I en la batalla de Ankara en 1402.

La base posteriormente recibió el nombre del coronel Erol Akıncı. La agencia Anadolu afirma que falleció en un vuelo de misión en 1968 y que el 4.º Comando de la Base Aérea Principal adoptó su nombre en 1993. El diario Hürriyet Daily News indica que el nombre fue Mürted hasta 1995. Se mencionan ambas fechas porque las fuentes discrepan. El dron Bayraktar Akıncı, operado por la misma fuerza aérea, es un tema aparte.

La Wikipedia en inglés, citando a GlobalSecurity, afirma que un destacamento de apoyo de municiones de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se estableció aquí el 1 de julio de 1965 y que su misión nuclear finalizó el 25 de abril de 1996. La principal fuente pública es independiente: el informe de Hans M. Kristensen de 2005 para el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales. En él se indica que el almacenamiento continuó en Mürted y Balıkesir después del cierre de los escuadrones de Erhaç y Eskişehir a mediados de 1991, y que la unidad Akıncı, 739 MUNSS, fue retirada en 1996 y sus armas trasladadas a Incirlik.

El mismo informe menciona seis bóvedas del Sistema de Almacenamiento y Seguridad de Armas en Akıncı, con capacidad para 24 armas, que se encontraban en estado de custodia y vacías en 2005. Estas cifras provienen de documentos estadounidenses recopilados por el NRDC, no constituyen una declaración oficial: ni Turquía ni Estados Unidos han confirmado la ubicación de las armas. F-16.net añade que el Escuadrón 142 operó aviones Convair F-102A Delta Dagger desde Mürted a partir de 1972.

El programa Peace Onyx le proporcionó a Turquía una industria de F-16. Según F-16.net, los aviones fueron ensamblados por TUSAŞ Aerospace Industries (TAI) en Akıncı, entonces llamada Mürted. Turquía recibió su primer F-16D en una ceremonia en Fort Worth en julio de 1987, y los primeros F-16C/D turcos llegaron a Mürted en octubre de 1987. El primer F-16C construido en Turquía, con número de serie 86-0068, realizó su primer vuelo el 20 de octubre de 1987.

Las condiciones del contrato eran inusuales. Según F-16.net, TAI no tenía permitido vender aviones directamente a la Fuerza Aérea Turca. Cada avión fabricado localmente se entregaba primero a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos: volaba a la Base Aeronaval de Sigonella u otra base estadounidense cercana, realizaba un aterrizaje y despegue inmediatos, y luego se transfería a Turquía. La misma línea de producción también ensambló 46 F-16C/D Block 40 para Egipto en el marco del programa Peace Vector IV.

Tres escuadrones conformaban la 4.ª Base Principal de Aviones a Reacción. Según F-16.net, el Escuadrón 141, formado en Kütahya en 1937, voló F-104G desde 1964, se convirtió en el primer escuadrón operativo turco de F-16 y se encontraba en Akıncı en 1994. El Escuadrón 142 realizó la Operación Deny Flight sobre Bosnia desde Ghedi, Italia, entre abril y diciembre de 1993. El Escuadrón 143, "Öncel", la unidad de entrenamiento, adoptó su número y se trasladó a Akıncı en 1999, y en 2014 asumió las misiones de reconocimiento con Block 40 equipados con pods tras la retirada del RF-4E.

Los tribunales turcos determinaron que el intento de golpe de Estado fue dirigido desde Akıncı. La sentencia motivada de 9204 páginas del Cuarto Tribunal Penal de Ankara, publicada por Hürriyet en julio de 2021, afirma que fue dirigido desde un centro de mando de oficiales de estado mayor establecido en el club de instructores del Escuadrón 143. El testimonio resumido por el columnista Sedat Ergin lo expresó de forma más sencilla: el Escuadrón 143 decidió, el Escuadrón 141 ejecutó.

El diario Hürriyet Daily News, basándose en la acusación y las grabaciones de radio de los pilotos, enumera los objetivos en Ankara. Una bomba en el departamento de aviación de la policía en Gölbaşı mató a siete personas. Una GBU-10 en el Departamento de Operaciones Especiales de la Policía mató a 44 personas e hirió a 36, el ataque más mortífero de la noche; Wikipedia menciona 42. La sede de la policía de Ankara fue alcanzada, con un saldo de dos muertos y 39 heridos. El Parlamento fue bombardeado aproximadamente 45 minutos después de que los diputados se reunieran a la 01:39, y la última bomba, cerca del complejo presidencial, mató a 15 personas.

La agencia Anadolu informa que Bekir Ercan Van, comandante de la base de aviones cisterna en Incirlik, ordenó que los aviones cisterna reabastecieran de combustible a los cazas. El número de muertos varía según la fuente. Hürriyet contabilizó seis ataques y 13 bombas lanzadas por F-16 del Escuadrón 143. El informe del diario Hürriyet sitúa el número de muertos en 77 personas y 206 heridos en los bombardeos aéreos desde Akıncı. Hürriyet menciona 77 como el total de fallecidos en Ankara esa noche, incluyendo a los que recibieron disparos en las puertas de la base, por lo que ambas cifras no coinciden del todo.

A nivel nacional, la agencia Anadolu y la AFP reportan 251 muertos y cerca de 2200 heridos. El gobierno y los tribunales turcos culpan al movimiento de Fethullah Gülen, al que Turquía denomina FETÖ y cataloga como organización terrorista. Gülen negó cualquier implicación, según el resumen de sus declaraciones publicado en Wikipedia, y falleció en Pensilvania el 20 de octubre de 2024 sin haber sido juzgado. El diario Hürriyet Daily News señaló entonces que había sido el principal sospechoso en 45 casos, entre ellos el intento de golpe de Estado.

Los conspiradores llevaron al alto mando a la base. Las imágenes difundidas por el diario Hürriyet muestran al jefe del Estado Mayor, Hulusi Akar, llegando alrededor de las 23:20, una vez corregido el adelanto de 45 minutos del reloj de la cámara. El comandante de las Fuerzas Terrestres, Yaşar Güler, llegó con los ojos y los brazos atados. Según el testimonio resumido por Sedat Ergin, nueve generales de la fuerza aérea, detenidos en una boda en Estambul, también estuvieron retenidos allí.

El ex mayor general Mehmet Dişli fue acusado de retener a Akar a punta de pistola para obligarlo a apoyar el golpe de Estado. En el juicio, declaró que él mismo había sido forzado a ir a la base y que Akar “quizás me malinterpretó”. El 16 de julio, el ministro de Defensa, Fikri Işık, anunció que las fuerzas especiales habían liberado a los comandantes retenidos en la base y detenido a 72 conspiradores.

En el exterior, los residentes de la cercana Kazán marcharon hacia la base. Hürriyet informó en 2024 que se disparó contra la gente que se encontraba en la entrada, causando la muerte de nueve personas. El presidente Erdoğan cifró las pérdidas de la ciudad en nueve muertos y más de 90 heridos. El diario Hürriyet informó que las pistas fueron bombardeadas para impedir nuevos despegues; Wikipedia afirma que los F-4E 2020 de Eskişehir lanzaron las bombas. Adil Öksüz, a quien los fiscales denominan el "líder de la fuerza aérea" de la red, fue detenido cerca de la base esa mañana, puesto en libertad por un juez el 18 de julio y nunca ha sido juzgado.

El juicio principal comenzó el 1 de agosto de 2017 ante el Cuarto Tribunal Penal de Ankara, en la sala especialmente construida en Sincan. Según el diario Hürriyet, había 486 sospechosos: 461 detenidos, 18 en libertad bajo fianza y siete prófugos, entre ellos Gülen. La acusación constaba de más de 6000 páginas y la fiscalía solicitó 330 cadenas perpetuas para 45 presuntos líderes.

El veredicto se dictó el 26 de noviembre de 2020 contra 475 acusados. Los cuatro civiles acusados de dirigir a los oficiales, Kemal Batmaz, Hakan Çiçek, Harun Biniş y Nurettin Oruç, recibieron 79 cadenas perpetuas agravadas cada uno, más 3901 años. Lo mismo ocurrió con Van y varios pilotos. Hürriyet contabilizó 291 acusados con al menos una cadena perpetua agravada y 46 con cadenas perpetuas ordinarias. Esto suma un total de 337, según la AFP. Los dos medios difieren en cuanto a las absoluciones: 70 (Hürriyet) frente a 75 (AFP). Una sala de apelaciones confirmó la sentencia el 3 de junio de 2022.

Varios acusados negaron todos los cargos. El excomandante de la fuerza aérea, Akın Öztürk, declaró ante el tribunal en 2017: “Ni participé ni tuve conocimiento de este traicionero intento de golpe de Estado”, y afirmó haber acudido a la base para hablar con los conspiradores. Çiçek declaró que un comandante lo había invitado a la base para una velada social. Una demanda civil independiente, presentada en 2017 contra 500 acusados, estima los daños a la base en unos 5 millones de liras.

El 6 de septiembre de 2016, el Mando de la Fuerza Aérea convirtió la base en un aeródromo de reserva y le devolvió el nombre de Mürted. El diario Hürriyet informó que su mando se redujo de un puesto de general a uno de coronel, y que un decreto de emergencia clausuró sus tres escuadrones de F-16. Unos 60 aviones se trasladaron a Merzifon, Eskişehir y Konya. El ministro de Defensa propuso la creación de un “parque de la democracia” en parte del terreno. La purga de la Fuerza Aérea que siguió había supuesto el despido o la detención de más de 300 pilotos para octubre de 2016.

El aeródromo pronto tuvo una función diferente. A partir del 12 de julio de 2019, aviones de transporte rusos desplegaron la primera batería de S-400, y la segunda llegó el 27 de agosto. En noviembre de 2019, F-16 sobrevolaron Ankara para probar sus radares. Washington excluyó a Turquía del programa F-35 debido a la compra. Los cazas habían abandonado la base tres años antes, y ahora esta recibía el sistema que le había costado a la fuerza aérea la adquisición de los F-35.

Mürted es ahora el aeródromo de pruebas de vuelo de Turkish Aerospace. El avión de entrenamiento Hürjet realizó su primer vuelo allí el 25 de abril de 2023 con un avión de seguimiento F-16, y alcanzó la velocidad supersónica en octubre de 2024. El caza KAAN voló allí por primera vez el 21 de febrero de 2024, y un nuevo Hürkuş el 30 de diciembre de 2024. Los Typhoon de la RAF hicieron escala allí en diciembre de 2024 durante las negociaciones de compra. En 2025, la base albergó ceremonias de repatriación tras dos accidentes aéreos y gestionó vuelos de carga para la cumbre de la OTAN en Ankara en julio de 2026.