Desde carne enlatada hasta municiones

El imperio comenzó con la comida. En 1882, los hermanos Manfréd y Berthold Weiss abrieron una fábrica de conservas en Budapest, que suministraba carne enlatada al ejército y, en épocas de calma, recargaba cartuchos de fusil. De las latas pasó al metal, y del metal a la munición. A partir de 1892, una nueva fábrica en la isla de Csepel produjo millones de cartuchos, y para la Primera Guerra Mundial la empresa empleaba más de 30.000 personas, la mayor empresa industrial de la parte húngara del imperio. Solo en 1917 fabricó 330 millones de cartuchos.

Aviones propios de Hungría

Entre las dos guerras mundiales, la fábrica de Csepel incorporó aviones a su producción de tractores, bicicletas y motores. Su WM-16 Budapest se basaba en el Fokker CV, y el WM-21 Sólyom (Halcón) de 1937, propulsado por un motor radial fabricado por Weiss, lo reemplazó. Se construyeron un total de 128 Sólyom en tres fábricas, 25 de ellos por Weiss Manfréd, y realizaron misiones de reconocimiento sobre Yugoslavia y Ucrania. Durante la guerra, 48 sirvieron en unidades de reconocimiento húngaras, y unos 80 terminaron como aviones de entrenamiento hasta 1945.

Incautado, bombardeado, nacionalizado

La Segunda Guerra Mundial destruyó el negocio familiar. En 1944, a la familia Weiss se le permitió exiliarse en Portugal, mientras que la fábrica pasó a estar bajo control alemán. A partir de marzo de 1944, los bombardeos aliados devastaron la planta de aviones. La fábrica quedó bajo control estatal en 1946, fue nacionalizada de facto en 1948 y en 1950 rebautizada en honor a Mátyás Rákosi. Bajo la propiedad estatal, la fábrica se recuperó y, para la década de 1970, casi la mitad de su producción se exportaba a Occidente.

Fábricas

• Obras de Csepel Isla de Csepel, Budapest: Complejo principal; 250 hectáreas y 216 edificios al comienzo de la Primera Guerra Mundial.
• Fábrica de conservas original · Plaza Lövölde, Budapest — Donde los hermanos Weiss comenzaron su andadura en 1882.

Gente

• Manfréd Weiss · fundador: industrial ennoblecido como barón Weiss de Csepel
• Berthold Weiss · Cofundador: abrió la fábrica de conservas en 1882 con su hermano.

Récords y primicias

• La mayor empresa industrial de la parte húngara del Imperio austrohúngaro.
• Hungría fue el primer país en implementar el sistema de tres turnos de trabajo, introducido durante la Primera Guerra Mundial.