יצרני הרקטות

CASC ידועה בעיקר בזכות דברים שעוזבים את האטמוספירה. היא הקבלנית הראשית של תוכנית החלל הסינית, ובונה את משפחת "המצעד הארוך" של כלי שיגור, לוויינים וחלליות באמצעות סדרה של אקדמיות ממוספרות, והיא גם מתכננת טילים אסטרטגיים וטקטיים. התאגיד בצורתו הנוכחית נוצר ביולי 1999 כאשר תאגיד החלל הסיני הישן פוצל כחלק מרפורמה ממשלתית, אך שורשיה נעוצים בשנת 1956. עד סוף 2013 היא העסיקה 170,000 עובדים והון רשום שלה עמד על 294 מיליארד יואן. בשנת 2017 היא הפכה לחברה בע"מ בבעלות מלאה של ועדת הנכסים הממשלתית SASAC.

אקדמיה למנהרות רוח פונה לרחפנים

בין האקדמיות של CASC נמצאת האקדמיה הסינית לאווירודינמיקה של החלל, המוסד שמנהל את מנהרות הרוח שלה. בשנת 2000 היא החלה לפתח רחפני סיור קטנים בעלי כנף קבועה תחת השם Caihong, או קשת בענן: ה-CH-1 וה-CH-2. ה-CH-3, שהוטס לראשונה בשנת 2007, יכל לשאת 70 ק"ג של נשק והפך את האקדמיה ל... יצואן רחפנים חמושים. היא מצאה קונים בניגריה, שהשתמשה בו נגד בוקו חראם משנת 2015, ובמיאנמר, שהטיסה אותו בקרבות בשנים 2015–2016 ובהמשך בנתה מטוסי "ריינבו" ברישיון.

קשת בענן מעל עיראק ותימן

ה-CH-4 הפך את המשפחה למפורסמת. מטוס לגובה בינוני ולאורך זמן, עם מטען של 250 עד 345 ק"ג ושימור של עד 40 שעות, הוא נראה באופן בולט כמו ה-MQ-9 Reaper האמריקאי, והוא היה זמין ללקוחות שוושינגטון לא הייתה מוכנה למכור להם. עיראק החלה לקבל מטוסי CH-4 בשנת 2015 והטיסה אותם נגד המדינה האסלאמית; ערב הסעודית השתמשה בהם מעל תימן, ואיבדה לפחות 12 עד יולי 2022. רשימת המפעילים התרחבה וכללה את פקיסטן, אינדונזיה, אלג'יריה, ירדן, איחוד האמירויות הערביות, סודן, קונגו, ועד 2026, ארמניה, מה שנתן ל-CASC... אחת משטחי היצוא הרחבים ביותר של כל רחפן קרב.

גדול יותר, ארוך יותר, חשאי יותר

הרחפנים של CASC גדלו עם כל דור. ה-CH-5, שהוטס לראשונה באוגוסט 2015, נושא עד 1,000 ק"ג ויכול להישאר באוויר במשך 60 שעות עם טווח של 10,000 ק"מ; עיראק הזמינה אותו בשנת 2024. ה-CH-6 גדול אף יותר, עם משקל המראה מרבי של 7,800 ק"ג. ה-CH-7 הוא כנף חמקנית עם מוטת 22 מטרים, שתוכננה למהירות של כ-920 קמ"ש בגובה 13,000 מטרים; טיסתו הראשונה תוכננה לשנת 2019, וגוף מטוס נצפתה בשנת 2024. לצדם, האקדמיה בונה רחפנים זעירים כמו ה-CH-802, CH-803 ורחפן התקיפה המראה אנכית CH-817.

סנקציות וחשד

עבודת הנשק של CASC הביאה אותה לעימות עם ארצות הברית. בשנת 2006 האשים משרד האוצר האמריקאי את חברת הבת שלו, China Great Wall Industry, בתפקיד מוביל בפיתוח טיל הדלק המוצק של איראן, מדגם פתח. בנובמבר 2020 הוצא צו נשיאותי שאסר על אמריקאים להחזיק מניות בחברות הקשורות לצבא השחרור העממי, כולל CASC, ובאוגוסט 2022 נוספו שני מכוני מחקר של האקדמיה התשיעית שלה לרשימת הישויות של משרד המסחר. שום דבר מכל זה לא האט את התפשטות הקשת ברחבי המזרח התיכון, אפריקה ואסיה.

מפעלים

• האקדמיה הסינית לאווירודינמיקה של החלל (האקדמיה ה-11) בייג'ינג - מפתחת ובונה של רחפני הקשת בענן
• ייצור ברישיון במיאנמר · מיאנמר - CH-3 ו-CH-4B מיוצרים באופן מקומי