| Kurzinfo | |
| Lukla (Nepal) | Höhe 9.334 Fuß; Landebahn 527 m (1.729 Fuß) mit einem Gefälle von 11,71 TP3T; Himalaya-Felswand an einem Ende |
| Courchevel (Frankreich) | Landebahn 525 m mit 18,51 TP3T Gefälle; umgeben von Alpengipfeln; Durchstarten nicht möglich |
| Paro (Bhutan) | Höhe 7.332 Fuß; nur 8 Piloten weltweit sind für Landungen dort zertifiziert; Sichtanflug durch das Himalaya-Tal |
| Prinzessin Juliana (Sint Maarten) | Jets fliegen im Anflug 10–20 Meter über Maho Beach; berühmt für ihre dramatischen Tiefflüge über Touristen. |
| Toncontín (Honduras) | Umgeben von Bergen; erfordert eine steile, kurvenreiche Anfahrt durch ein Tal; jetzt nach Palmerola verlegt. |
| Gibraltar | Eine öffentliche Straße kreuzt die aktive Start- und Landebahn; der Verkehr wird bei jedem Start und jeder Landung angehalten. |
| Madeira (Portugal) | Start- und Landebahn auf Pfeilern über dem Ozean verlängert; extreme Seitenwinde durch Atlantikstürme |
Die Landebahn beginnt am Rand einer Klippe und endet am Fuße eines Berges. Sie ist 527 Meter lang – etwa ein Drittel der Länge einer Standard-Landebahn für Verkehrsflugzeuge – und steigt mit fast 12 Grad an. Es gibt keinen Fehlanflug und kein Durchstarten. Entweder man landet beim ersten Versuch auf dem Tenzing-Hillary-Flughafen in Lukla, Nepal, oder man landet gar nicht. Hier beginnen die gefährlichsten Anflüge der Luftfahrt.
Nicht jeder Flughafen ist eine ebene Asphaltfläche in Kansas. Manche sind in Berghänge hineingebaut. Andere thronen auf Betonpfeilern über dem Meer. Einige erfordern so enge Kurven, dass die Passagiere während des Anflugs das Terminal aus dem Cockpitfenster sehen können. Auf diesen Flughäfen entscheidet sich der Unterschied zwischen Routine und Katastrophe in Metern, Sekunden und dem Können des Piloten.
Das sind die Start- und Landebahnen, auf denen selbst erfahrene Piloten ihr Geld erst verdienen müssen.
Lukla: Das Tor zum Everest
Lukla ist das Tor zum Mount Everest. Jeder Trekker, Bergsteiger und jedes Expeditionsteam, das ins Khumbu-Tal aufbricht, startet hier. Das bedeutet, dass Twin-Otter-Piloten diesen Anflug während der Klettersaison mehrmals täglich absolvieren. Die Landebahn liegt auf 2.850 Metern Höhe in einer Senke zwischen den Himalaya-Gräten. Wolken ziehen schnell auf. Die Windscherung ist konstant. Der Anflug erfolgt ausschließlich visuell – ein Instrumentenlandesystem ist aufgrund des Geländes unmöglich.
Piloten peilen das Ende der Startbahn an, das steil ins Tal abfällt. Die Steigung wirkt wie eine natürliche Bremse – Flugzeuge verlangsamen sich beim Erklimmen. Beim Start funktioniert es umgekehrt: Man rollt bergab in Richtung Abgrund, und wenn man bis zum Ende der Startbahn nicht die Fluggeschwindigkeit erreicht hat, stürzt man unweigerlich ab. In Lukla ereigneten sich bereits mehrere tödliche Unfälle, und der Flughafen gilt als einer der gefährlichsten der Welt.
Courchevel: Die alpine Skipiste
Wenn Lukla aufgrund seiner Lage gefährlich ist, so ist der Flughafen Courchevel in den französischen Alpen aufgrund seiner Geometrie gefährlich. Die Landebahn ist 525 Meter lang – kürzer als die in Lukla – und steigt mit einem Gefälle von 18,51°T³ an. Das bedeutet, dass die Landebahnschwelle fast 50 Meter tiefer liegt als das Landebahnende. Anfliegende Piloten sehen eine vor ihnen aufragende Asphaltwand, die allseitig von Alpengipfeln umgeben ist.
In Courchevel gibt es kein Durchstarten. Das Gelände verengt sich zu schnell. Wenn ein Pilot im Anflug nicht stabil ist, bleibt ihm nur die Möglichkeit, nach Chambéry im Tal auszuweichen. Der Flughafen ist nur für bestimmte Flugzeugtypen zugelassen und erfordert eine spezielle Pilotenausbildung. Im Winter kann die Landebahn mit Schnee und Eis bedeckt sein, was eine weitere Variable in einem Anflug darstellt, der ohnehin schon höchste Präzision erfordert.
Paro: Acht Piloten auf der Erde
Der Flughafen Paro in Bhutan liegt in einem tiefen Tal auf 2.240 Metern Höhe, umgeben von Gipfeln bis zu 5.492 Metern. Der Anflug erfordert ein Manöver durch das Tal auf Sicht, wobei mehrere Kurven geflogen werden müssen, um die Landebahn präzise anzufliegen, während sich zu beiden Seiten die Berge erheben. Weltweit sind nur wenige Piloten – angeblich acht – für diesen Anflug zertifiziert. Alle kommerziellen Flüge werden von Drukair und Bhutan Airlines mit speziell geschulten Besatzungen durchgeführt.
Flüge finden nur tagsüber und bei klarem Wetter statt. Der Anflug ist nicht als Standard-Instrumentenverfahren veröffentlicht, da ein Instrumentenanflug in diesem Gelände nicht sicher möglich ist. Die Piloten fliegen ihn nach Sicht und nutzen Orientierungspunkte im Tal zur Positionsbestimmung. Er zählt zweifellos zu den anspruchsvollsten kommerziellen Anflügen weltweit.
Madeira: Auf Stelzen über dem Atlantik
Der internationale Flughafen Cristiano Ronaldo auf Madeira – benannt nach dem Fußballer – hatte eine so kurze Landebahn, dass sie im Jahr 2000 durch den Bau einer Plattform über dem Meer verlängert wurde, die von 180 Betonpfeilern getragen wird. Die Erweiterung ragt wie eine Autobahnbrücke über die Atlantikwellen. Die Seitenwinde atlantischer Stürme sind heftig, und der Flughafen ist berühmt für einige der spektakulärsten Videos von Seitenwindlandungen, die auf YouTube zu finden sind.
Piloten, die Madeira anfliegen, müssen eine gebirgige Küste umfliegen, mit den durch das Inselgelände verursachten Turbulenzen zurechtkommen und auf einer Landebahn landen, deren eines Ende fester Boden und das andere aus Betonpfeilern über offenem Wasser besteht. Bei zu starkem Wind weichen Flugzeuge nach Porto Santo aus oder kehren zum Festland zurück. An einem schlechten Tag ist die Ausweichrate hoch.
Jeder dieser Flughäfen wird von Linienflügen angeflogen. Die Passagiere steigen ein, nehmen Platz und vertrauen darauf, dass der Pilot vorne diese Strecke schon einmal geflogen ist – und dass Wind, Wolken und Berge heute mitspielen. An einem normalen Flughafen wird dieses Vertrauen kaum auf die Probe gestellt. In Lukla, Courchevel oder Paro ist es jedoch das Einzige, was einen vor einer sehr kurzen Landebahn ohne zweite Chance bewahrt.
Quellen: Zivilluftfahrtbehörde von Nepal, DGAC Frankreich, Drukair, ANA Aeroportos de Portugal
Verwandte Fragen
Welcher ist der gefährlichste Flughafen der Welt?
Der Flughafen Lukla in Nepal – das Tor zum Mount Everest – gilt weithin als die gefährlichste kommerzielle Landebahn der Welt. Er liegt auf 2.850 Metern Höhe, seine Landebahn ist nur 527 Meter lang und weist ein steiles Gefälle von 11,71°T³ auf. An einem Ende fällt sie steil zum Himalaya ab. Ein Fehlanflug ist nicht möglich.
Warum ist der Flughafen Lukla so gefährlich?
Lukla vereint große Höhe, eine schmale, abfallende Landebahn und unwegsames Gelände. In 2.850 Metern Höhe beeinträchtigt die dünne Luft die Leistung von Triebwerken und Tragflächen, die 527 Meter lange Piste steigt mit 11,71 TP3T an, und an einem Ende ragt eine Felswand empor, während am anderen Ende eine Klippe steil abfällt. Piloten müssen zur Landung ansetzen, ein Durchstarten ist nicht möglich.
Was macht den Höhenflughafen von Courchevel so extrem?
Courchevel in den französischen Alpen verfügt über eine 525 Meter lange Landebahn mit einem außergewöhnlichen Gefälle von 18,51°T – eines der steilsten weltweit – umgeben von Alpengipfeln. Das Gefälle ist so extrem, dass Piloten bergauf landen und bergab starten müssen. Einmal eingeleitet, sind Durchstartmanöver praktisch nicht mehr möglich – ein krasser Gegensatz zu einem normalen Start. Durchstartentscheidung.
Wie viele Piloten sind für Landungen auf dem Flughafen Paro zertifiziert?
Weltweit sind nur etwa acht Piloten für die Landung auf dem Flughafen Paro in Bhutan zertifiziert. Paro liegt auf 2.235 Metern Höhe und ist von Himalaya-Gipfeln umgeben. Der steile Sichtanflug, der ohne Instrumentenführung durch ein Tal geflogen wird, ist der Grund, warum nur so wenige Piloten für diesen Flughafen qualifiziert sind.
Warum fliegen Flugzeuge so tief über Maho Beach?
Am Princess Juliana International Airport auf Sint Maarten beginnt die Landebahn nur wenige Meter vom Maho Beach entfernt. Ankommende Jets fliegen daher im Endanflug nur 10–20 Meter über dem Sand. Die geringe Distanz zwischen Strand und Landebahnschwelle erfordert diesen extrem tiefen Anflug und macht den Flughafen zu einem der bekanntesten Orte für Flugzeugbeobachter.
Was macht den Flughafen Madeira so herausfordernd?
Madeiras Start- und Landebahn wurde auf über 180 Pfeilern über den Atlantik hinaus verlängert, da es kein ebenes Bauland gab. Die exponierte Küstenlage bringt heftige, böige Seitenwinde durch Atlantikstürme mit sich, die präzises Flugverhalten erfordern. Wie die Disziplin von nächtliche Flugzeugträgerlandungen, Nur gut ausgebildete Teams lassen es so aussehen, als wäre es Routine.
Bei welchem Flughafen verläuft eine öffentliche Straße über die Start- und Landebahn?
Der internationale Flughafen Gibraltar verfügt über die Winston Churchill Avenue, eine öffentliche Straße, die direkt über die aktive Start- und Landebahn verläuft. Absperrungen stoppen den Straßen- und Fußgängerverkehr jedes Mal, wenn ein Flugzeug startet oder landet, und öffnen sich anschließend wieder – eine bemerkenswerte Einrichtung, die durch Gibraltars geringe Größe zwischen dem Felsen und dem Meer bedingt ist.
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