Los aviones supersofisticados con tecnología de punta que cuestan millones de dólares pueden parecer frágiles. Uno podría suponer que un solo percance provocaría un accidente fatal. Si bien eso puede ser cierto a veces, no siempre es así. Un ejemplo de esto es cuando un piloto de caza israelí aterrizó su F-15 Águila - con un ala faltante.
¿Qué provocó que ese F-15 perdiera un ala?
El F-15D Eagle sin su ala derecha. Aquí, en diferentes momentos después del accidente.
El accidente ocurrió en 1983 durante una sesión de entrenamiento en Israel con varios A-4 y F-15, cuando uno de los F-15D, apodado Markia Schakim, colisionó en el aire con uno de los A-4 (el piloto del A-4 se eyectó a salvo). La aeronave entró en una espiral pronunciada y hubo una importante fuga de combustible por el ala que faltaba. Uno podría esperar que el piloto se eyectara en tal situación, pero eso no fue lo que sucedió. En cambio, el piloto, a quien se le ordenó saltar en paracaídas (su nombre es Nedivi Zivi), recuperó el control de la aeronave y se dirigió al aeródromo más cercano, a 16 kilómetros de distancia. Podría haber reconsiderado esto si hubiera sabido que le faltaba el ala derecha, pero no lo sabía. De hecho, pensó que el ala derecha solo había sufrido algunos daños en el impacto con el Skyhawk, pero como el ala es difícil de ver desde la cabina, no se enteró de la gravedad de los daños de su aeronave hasta que aterrizó.
En cierto momento colisioné con uno de los Skyhawks; al principio no me di cuenta. Sentí un fuerte impacto y pensé que habíamos atravesado la estela de un avión enemigo. Antes de poder reaccionar, vi la gran bola de fuego que se formó por la explosión del Skyhawk. - Nedivi Zivi (Piloto de F-15)
En cualquier caso, su F-15 estaba casi sin combustible cuando se aproximaba al aeródromo, así que empezó a reducir la velocidad. Pero, de nuevo, al fallar el tiro con una de las alas, el avión entró en una nueva barrena. Zivi pensó que ya no podía más y se preparó para eyectarse. Pero entonces pensó que encender los postquemadores, que podrían enderezar el avión, valía la pena intentarlo. Tuvo éxito y el Eagle volvió a estar en la trayectoria correcta.
Aterrizaje de medio avión
Llegó a la base y aterrizó, con el gancho de cola desplegado, a 480 kilómetros por hora, aproximadamente el doble de la velocidad recomendada para un aterrizaje. Debido a la alta velocidad al tocar tierra, el gancho de cola se desprendió, pero aun así logró detener la aeronave a 10 metros de la barrera de frenado.
El ala que le falta al águila
Cuando el avión se detuvo y Zivi bajó, estrechó la mano de su instructor y fue entonces cuando se percató de que le faltaba el ala derecha completa a su caza. Al ser consultado por la Fuerza Aérea Israelí, el fabricante McDonnell Douglas (ahora Boeing) declaró que era posible volar el F-15 Eagle con un ala menos gracias a la sustentación del fuselaje y la fuerza del motor. Sin embargo, por supuesto, no es una tarea fácil y depende en gran medida de la habilidad del piloto.
El F-15D Eagle recibió una nueva ala dos meses después del incidente y volvió a estar operativo.
Lectura adicional:
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- Sukhoi T-50 PAK FA: ¿Una copia del F-22 estadounidense?
Fuentes:
- Uss-bennington.org
- Theaviationist.com
Preguntas relacionadas
¿Puede un F-15 aterrizar con una sola ala?
Sorprendentemente, sí, ha sucedido. En 1983, un F-15D Eagle israelí aterrizó sin problemas tras perder su ala derecha por completo en una colisión en el aire. El fabricante, McDonnell Douglas, explicó que la sustentación generada por el amplio fuselaje, sumada al empuje del motor, permite que un F-15 siga volando incluso sin un ala. El F-15 sigue siendo un pilar fundamental de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos..
¿Quién aterrizó un F-15 con un ala faltante?
El piloto israelí Zivi Nedivi aterrizó un F-15D, apodado Markia Schakim, con el ala derecha arrancada tras una colisión durante un entrenamiento en 1983 con un A-4 Skyhawk. Activó los postquemadores para salir de la barrena y aterrizó a gran velocidad, sin darse cuenta hasta el aterrizaje de la cantidad de ala que le faltaba.
¿Qué es el F-15 Eagle?
El F-15 Eagle es un caza de superioridad aérea bimotor estadounidense construido por McDonnell Douglas, ahora Boeing. Reconocido por su potencia y su historial en combates aéreos, se encuentra entre los cazas más rápidos en servicio y Estados Unidos continúa comprando nuevas versiones.
¿Qué es el A-4 Skyhawk?
El A-4 Skyhawk es un pequeño avión de ataque monomotor estadounidense ampliamente utilizado por armadas y fuerzas aéreas, incluida la de Israel. En el incidente de 1983, un A-4 colisionó en el aire con un F-15; el piloto del Skyhawk se eyectó a salvo.
¿Cómo conseguía mantenerse en el aire el F-15 de una sola ala?
El ancho fuselaje del F-15, que generaba sustentación, y sus potentes motores produjeron la sustentación y el empuje suficientes para mantenerlo en vuelo tras perder un ala. El piloto utilizó el postquemador para detener la barrena y luego realizó una aproximación cuidadosa a alta velocidad, deteniéndose a tan solo 10 metros de la barrera de la pista.
¿Recibió el piloto una bonificación?