El SR-71 Blackbird, el avión a reacción de respiración aérea más rápido jamás volado, fue una obra maestra cuando se presentó en 1966. Pero ahora, casi 50 años después, el creador del Mirlo La división Skunkworks de Lockheed Martin podría estar construyendo la próxima generación del Blackbird. Su nombre actual es SR-72. Aunque se sabe poco sobre este proyecto ultrasecreto, se ha filtrado información que posteriormente se ha hecho pública. La atención que ha recibido la aeronave ha sido considerable, lo cual no sorprende dado que se cree que alcanzará una velocidad máxima de Mach 6.0.
El sucesor del Blackbird
El Lockheed Martin SR-71 Blackbird
Sucederá al SR-71, cumpliendo las mismas funciones principales: vigilancia y recopilación de inteligencia. Otras aplicaciones serán cubrir la brecha existente entre los satélites de vigilancia y las aeronaves tripuladas subsónicas en la USAF. La característica distintiva del SR-72 no tripulado, al igual que en el SR-71, es su velocidad máxima. Con su capacidad, presumiblemente, de Mach 6.0, podrá penetrar el espacio aéreo enemigo, lanzar una bomba (para lo cual deberá estar equipado con equipo especial) o realizar labores de vigilancia antes de que el enemigo tenga tiempo de interceptarla. El SR-72 será un tipo de aeronave completamente nuevo. Dado su altísimo nivel de velocidad, ser detectado por el enemigo no será un problema (solo el SR-71 había tenido esta característica como principal hasta ahora). Esto es lo que Lockheed Martin pretende lograr.
Scramjet: El motor del futuro
El motor de este avión es un paso más allá del del Blackbird. Los motores necesarios para alcanzar velocidades de Mach 2.2 se denominan turborreactores. Los motores que se utilizarán para alcanzar la velocidad máxima del SR-72 se denominan motores scramjet (aunque hipotéticamente pueden alcanzar velocidades superiores a Mach 15). Debido a que un scramjet no funciona a velocidades inferiores a Mach 1, la aeronave también contará con un turborreactor para acelerarla hasta la velocidad en la que el scramjet pueda tomar el relevo. El scramjet aún es conceptual y no existe ninguna aeronave real que lo utilice (excepto el X-51, véase más adelante), por lo que Lockheed está colaborando con Aerojet Rocketdyne y Boeing para fabricar el nuevo motor, liderando actualmente el desarrollo de un scramjet. Sin embargo, el funcionamiento del motor del SR-72 aún se desconoce públicamente, y se trata de una maquinaria extremadamente compleja que incorpora tanto un scramjet como un turborreactor. Sin embargo, el proyecto podría enfrentarse a dificultades, ya que, en el momento de la presentación del concepto, Lockheed Martin aún no había conseguido la financiación necesaria para construir este tipo de motor scramjet, siendo la complejidad y, por lo tanto, el precio dos posibles razones.
Una solución más económica al problema
El Northrop Grumman RQ-180 en vuelo
Otra razón por la que no reciben financiación podría ser la existencia de competidores, entre ellos el Northrop Grumman RQ-180, un UAV de vigilancia clasificado que también se financia con el presupuesto militar secreto de Estados Unidos. Northrop ha descartado la velocidad y se ha centrado en un dron furtivo para realizar tareas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR). Este proyecto ha recibido una respuesta más positiva, tanto por la tecnología menos arriesgada que se utilizará (en comparación con el SR-72, que tendrá que desarrollar un motor completamente nuevo) como por su posible entrada en servicio en 2015.
Alcanzar la velocidad hipersónica en un futuro próximo.
El Boeing X-51 bajo un B-52
Los motores scramjet se probarán en el proyecto X-51 de Boeing, que es una aeronave monomotor no tripulada. Se proyecta que, en un futuro cercano, volará a Mach 6.0. La aeronave es en realidad la poseedora del récord del título de "El vuelo más largo del mundo con un scramjet a velocidades hipersónicas" después de mantener una velocidad de más de Mach 5.0 durante 210 segundos en mayo de 2013. Ha recibido un apodo, el WaveRider, Debido a que utiliza sus propias ondas de choque para generar sustentación adicional, la aeronave no contaba con un turborreactor, por lo que, para alcanzar las velocidades supersónicas necesarias para el motor scramjet, fue elevada 15 km en el aire por un bombardero B-52, para luego ser liberada y caer hasta alcanzar la velocidad adecuada para dicho motor. Es probable que el SR-72 no sea la primera aeronave en utilizar este motor una vez finalizado su desarrollo, ya que se prevé que los misiles lo empleen a partir de la década de 2020.
SR-72 - 2 veces la velocidad del más rápido
Diseño conceptual del SR-72
Pero si Lockheed Martin logra fabricar un motor hipersónico y propulsar una aeronave a una velocidad de Mach 6.0, será un logro tan grande como el SR-71 en su momento. Con más del doble de velocidad que cualquier otra aeronave de respiración atmosférica jamás construida, se ganará un lugar en los libros de historia. Este tipo de motores podría dar paso a una era completamente nueva de la aviación, con Lockheed Martin a la vanguardia. Lockheed Martin tiene un largo camino por recorrer y muchos obstáculos que superar, pero si alguien debería asumir esta arriesgada pero gratificante misión, son ellos, con un sinfín de creaciones exitosas, que en un principio parecían imposibles, como el SR-71., F-117 y F-22. Pero en la etapa actual, lo único que podemos hacer es observar mientras continúan los experimentos y tal vez, solo tal vez, algún día veamos al SR-72 con sus nuevos motores asombrándonos a todos, tal como lo hizo en su momento el Blackbird.
Lectura adicional:
- Lea sobre el nuevo interceptor ruso Mach 4.0. aquí.
- Lea más sobre el SR-71. aquí.
- Lea sobre el proyecto de un billón de dólares. aquí.
Fuentes:
- Extremetech.com
- Lockheedmartin.com
- Aviationweek.com
- Wired.com
- Rusi.org
Preguntas relacionadas
¿Qué es el SR-72?
El SR-72 es un avión hipersónico propuesto que está siendo desarrollado por Skunk Works de Lockheed Martin como sucesor del SR-71 Blackbird. A menudo llamado el "Hijo del Blackbird", está diseñado para volar a alrededor de Mach 6, aproximadamente el doble de la velocidad del SR-71, para misiones de reconocimiento y recopilación de inteligencia a alta velocidad, y potencialmente misiones de ataque.
¿A qué velocidad volará el SR-72?
Según se informa, el SR-72 está diseñado para alcanzar velocidades cercanas a Mach 6, aproximadamente seis veces la velocidad del sonido y casi el doble de la velocidad máxima del SR-71 Blackbird original. Para lograr tales velocidades hipersónicas se requiere un sistema de propulsión de ciclo combinado que utiliza un motor a reacción convencional a baja velocidad y un estatorreactor de combustión supersónica (scramjet) a alta velocidad.
¿Quién está construyendo el SR-72?
El SR-72 está siendo desarrollado por Skunk Works de Lockheed Martin, la misma división secreta de proyectos avanzados que creó el U-2, El SR-71 Blackbird y el caza furtivo F-117. Gran parte del programa permanece clasificado, con información oficial limitada, por lo que aún se desconocen muchos detalles sobre su diseño y cronograma.
¿Qué era el SR-71 Blackbird?
El SR-71 Blackbird fue un avión de reconocimiento de Lockheed introducido en 1966 y considerado durante mucho tiempo como el avión a reacción tripulado con respiración atmosférica más rápido jamás volado, con una velocidad de crucero superior a Mach 3. Superaba las amenazas en lugar de esconderse de ellas. Su trayectoria produjo muchas leyendas, entre ellas: el momento en que los Viggen suecos escoltaron a un Blackbird averiado a un lugar seguro.
¿Para qué se utilizará el SR-72?
Al igual que el SR-71 al que sucede, el SR-72 está destinado principalmente a la vigilancia, el reconocimiento y la recopilación de inteligencia, volando tan rápido que la interceptación se vuelve extremadamente difícil. Su velocidad hipersónica también podría permitir misiones de ataque rápido. La Unión Soviética persiguió ideas similares de aviones espía de alta velocidad, como El Tsybin RSR que nunca voló.
¿El SR-72 será tripulado o no tripulado?
Se prevé que el SR-72 sea un avión no tripulado, que opere como un dron de alta velocidad en lugar de transportar un piloto. La ausencia de tripulación evita las exigencias físicas extremas del vuelo hipersónico sostenido y simplifica la estructura del avión. Sin embargo, debido a que el proyecto es altamente clasificado, la configuración final aún no se ha confirmado oficialmente.
El SR 71 no es el avión a reacción con motor de combustión interna más rápido que jamás haya volado, sino el avión a reacción con motor de combustión interna tripulado más rápido que jamás haya volado.
Increíble
Los UAV pueden realizar muchas operaciones sin pilotos. Y pueden hacerlo bien. Pero, en una situación de combate (combates aéreos), actualmente no hay sustituto para un piloto humano. Para reconocimiento y vigilancia, son perfectamente adecuados. Por lo tanto, creo que una aeronave tripulada es mejor que un UAV. Y, dado que los tiempos cambian tan rápido en el ámbito virtual, ¿quién sabe qué nos depara el futuro? annitamor
UAV es simplemente un término general para aeronaves no tripuladas, pero con el tiempo podría volverse innecesario usar dicha etiqueta. Si se eliminan todos los elementos, desde la instrumentación hasta los sistemas de eyección, los asientos, el soporte vital, etc., y al mismo tiempo se suprimen las limitaciones humanas en términos de fuerza G, el potencial de rendimiento de las aeronaves no tripuladas es muchísimo mayor.
¡Dato! #tinman #stealththemovie
Te refieres a las capacidades actuales, pero con el tiempo, sin restricciones de fuerza G y con sistemas cada vez mejores, los aviones tripulados no podrán competir con los no tripulados. Lo digo con una mezcla de preocupación y certeza.
Lamento que creas que se necesita un humano en el avión. Los humanos y la tecnología humana pronto serán superados. Acostúmbrate a que la tecnología se haga cargo de la inteligencia humana; no somos la cúspide de la creación. .
Un avión que vuela a Mach 6 consume combustible, lo que limita su alcance. No es posible lanzar una bomba a esa velocidad. Por lo tanto, entrar y salir sería una tarea arriesgada. Un reconocimiento aéreo podría ser una tarea difícil, pero en mi opinión, los drones y los satélites lo hacen mucho mejor.