Tous les fabricants d'eVTOL — Joby, Archer, le fantôme de Lilium, le fantôme de Volocopter, Eve, Vertical Aerospace — sont confrontés au même problème dont personne ne veut parler : même si l'on parvient à construire l'appareil, où atterrit-il exactement dans une ville ?
La réponse honnête était autrefois : nulle part. La plupart des villes ne disposent que d’un ou deux héliports, tous situés dans des hôpitaux ou sur des toits d’immeubles de bureaux, aucun n’étant dimensionné pour absorber le trafic nécessaire à un service de taxi aérien urbain. La construction de nouveaux vertiports peut coûter des dizaines de millions de dollars et l’obtention des permis prend des années. Jusqu’à présent, l’industrie des eVTOL, qui pèse plusieurs milliards de dollars, représentait une solution aérienne ingénieuse à un problème immobilier non résolu.
Une jeune entreprise australienne vient de lancer ce qui pourrait bien être la solution. Baptisée Aeroberm, cette invention est, structurellement parlant, une gigantesque berme de toit.
Informations clés
- Concept: Aeroberm — plateforme modulaire pour vertiport conçue pour être installée sur les toits existants
- Lancé : Le 5 mai 2026, simultanément à Rotortech 2026 (Gold Coast) et au Forum 82 de la Vertical Flight Society en Floride
- Technologie clé : Des panneaux fractals dissipent l'énergie de souffle des rotors jusqu'à 90% plus efficacement que les surfaces planes (étude CFD de l'université Swinburne).
- Sécurité incendie : Système d'extinction intégré par immersion pour contenir les incendies de batteries eVTOL
- Compatibilité avec les aéronefs : Compatible avec tous les types d'aéronefs, conçu pour les Joby, Archer, Beta, Wisk et autres eVTOL
- Développé par : Aeroberm, société sœur du développeur australien de vertiports Skyportz, avec des partenaires dans six pays
Pourquoi personne n'a résolu le problème de la plateforme d'atterrissage
Joby certifie son eVTOL depuis 2020. Archer est dans la même course. Les appareils sont fonctionnels. Ils ont effectué des milliers de vols. Leurs certificats de type FAA sont en cours d'obtention. Les pilotes sont formés. Mais tout cela n'a aucune importance s'il n'existe aucun endroit où les faire atterrir.
Le problème des vertiports est à la fois politique (les héliports urbains sont bruyants, coûteux et mal vus par le voisinage) et technique (on ne peut pas se contenter de poser une dalle sur un bâtiment et de l'appeler héliport ; il faut des voies d'accès, des issues de secours, des services au sol, des infrastructures de recharge, une protection incendie et une gestion des flux de passagers). Les défenseurs de la mobilité aérienne urbaine parlent de “ centaines de vertiports par ville ” depuis une décennie. Or, on n'en compte actuellement qu'une dizaine dans le monde.
Aeroberm est conçu différemment. La plateforme est un module préfabriqué dont les panneaux fractals et auto-similaires atténuent le souffle des rotors, dispersent le bruit et dissimulent un réservoir d'extinction d'incendie immergé sous la surface d'atterrissage. Modulaire et disponible sur étagère, il peut être installé sur les toits existants. De plus, il est compatible avec tous les types d'aéronefs et conçu pour accueillir des eVTOL de marques telles que Joby, Archer, Beta Technologies, Wisk, etc.
Du concept au produit commercial
Aeroberm a été commercialisé le 5 mai 2026, lors de sa présentation simultanée au salon Rotortech 2026 sur la Gold Coast et au Forum 82 de la Vertical Flight Society en Floride. Une étude de dynamique des fluides numérique, évaluée par des pairs et menée par l'Université Swinburne, publiée le même jour, a démontré que les panneaux fractals dissipent l'énergie du flux d'air environ 30 % plus rapidement que les panneaux à grille et jusqu'à 90 % plus efficacement que les surfaces planes. Les images largement diffusées d'une plateforme Aeroberm installée sur un gratte-ciel de Dubaï sont des rendus, et non une installation réelle ; l'entreprise illustre ainsi les possibilités d'implantation du système.
Des partenariats se mettent déjà en place. Enter Ave, de Tallahassee (Floride), est le premier partenaire américain, et le système a été proposé aux participants du programme pilote d'intégration des eVTOL de la FAA, une campagne d'essais en vol de taxis aériens d'une durée de trois ans. Skyportz assurera le déploiement en Australie, en vue des Jeux olympiques de 2032 à Brisbane, et l'entreprise compte d'autres partenaires en Chine, au Japon, en Inde et à Oman – Londres et Paris figurant parmi ses cibles prioritaires.
Quelles conséquences pour la mobilité aérienne urbaine ?
L'aspect financier est celui que l'industrie des eVTOL attendait. Les plateformes modulaires standardisées sont bien moins coûteuses à installer que les vertiports sur mesure, et grâce à un partenariat avec l'assureur Advanced Technology Assurance, Aeroberm prévoit de proposer une assurance aux opérateurs dès le premier jour. Cette réduction des risques pourrait à terme permettre à la mobilité aérienne urbaine de concurrencer les taxis hélicoptères, les services de covoiturage haut de gamme et les trains à grande vitesse, non pas comme un luxe, mais comme un produit commercial crédible.
Cela pourrait également bouleverser le calendrier de toute l'industrie des eVTOL. Le taxi aérien de Joby a effectué une série de vols de démonstration au-dessus du réseau d'héliports de New York et de l'aéroport JFK ce printemps, mais les services resteront limités aux héliports et aéroports existants jusqu'à ce qu'une infrastructure d'atterrissage plus dense soit mise en place. Le goulot d'étranglement n'a jamais été les avions eux-mêmes, mais les lieux d'atterrissage. Ce goulot d'étranglement est peut-être enfin en train de se résorber.
L'industrie des eVTOL a déjà englouti des milliards de dollars sans transporter un seul passager payant. Les 18 prochains mois seront déterminants pour savoir si ces investissements étaient visionnaires ou vains. L'enjeu, plus que pour tout autre aéronef, est de savoir si les toits du monde peuvent se transformer en aéroports plus rapidement que ne le pensaient les services d'urbanisme.
Sources : Flying Magazine, communiqué de presse de Skyports Infrastructure, Autorité de l'aviation civile de Dubaï, Joby Aviation.
Questions connexes
Qu'est-ce que le vertiport Aeroberm ?
Aeroberm est une plateforme d'atterrissage modulaire et préfabriquée conçue pour adapter les infrastructures de taxis aériens eVTOL aux toits existants. Lancée le 5 mai 2026, elle utilise des panneaux fractals qui dissipent l'énergie du souffle des rotors bien plus efficacement que les surfaces planes et dissimule un réservoir d'extinction d'incendie par immersion sous la surface d'atterrissage. Compatible avec tous types d'aéronefs, elle est conçue pour les Joby, Archer, Beta et Wisk.
Pourquoi la construction de vertiports est-elle si difficile ?
Les vertiports sont complexes car le défi est à la fois politique et technique. Les héliports urbains sont rares et sensibles au bruit, tandis qu'un véritable vertiport nécessite des voies d'accès, des issues de secours, des services d'assistance au sol, une puissance de recharge de plusieurs mégawatts et une protection incendie. La construction de nouveaux héliports peut coûter des dizaines de millions et l'obtention des permis peut prendre des années, ce qui explique en partie pourquoi. Les eVTOL nécessitent un tout nouveau type d'aéroport.
Qu'est-ce qu'un aéronef eVTOL ?
Un eVTOL est un aéronef électrique à décollage et atterrissage vertical — un appareil alimenté par batterie qui décolle comme un hélicoptère, puis vole comme un avion, conçu pour les courts trajets urbains de type taxi aérien. Parmi les principaux développeurs figurent Joby, Archer, Beta Technologies et Wisk. Leur principal obstacle n'est plus l'avion lui-même, mais les endroits où le faire atterrir en ville.
Comment le patin Aeroberm réduit-il le souffle et le bruit du rotor ?
La plateforme Aeroberm utilise des panneaux fractals auto-similaires qui brisent le souffle descendant et arrière des rotors et dispersent le bruit. Une étude de simulation numérique des fluides (CFD) de l'université Swinburne a démontré que ces panneaux dissipent l'énergie du souffle arrière des rotors jusqu'à 90% plus efficacement qu'une surface plane. Cette même structure dissimule un réservoir d'extinction d'incendie par immersion destiné à contenir les incendies de batteries d'eVTOL.
Qui a créé Aeroberm ?
Aeroberm a été développé par la société du même nom, une filiale du développeur australien de vertiports Skyportz, en collaboration avec des partenaires dans six pays. Il a été lancé simultanément le 5 mai 2026 au Rotortech 2026 sur la Gold Coast australienne et au Forum 82 de la Vertical Flight Society en Floride.
Un taxi aérien eVTOL a-t-il déjà transporté des passagers payants ?
Pas en Occident. Malgré des milliards investis et des milliers de vols d'essai, aucun constructeur occidental d'eVTOL n'avait transporté de passager payant en 2026, le premier vol commercial étant prévu à Dubaï. Le secteur a investi massivement – voir comment $12 milliards ont été brûlés sans aucun passager à bord — en partie parce que les infrastructures d'atterrissage ne sont pas encore prêtes.
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