Una nave da guerra grigia, più lunga di tre campi da calcio, solca le acque del Pacifico e sul suo ponte vengono lanciati caccia stealth. Per la maggior parte delle marine militari, questo non desterebbe alcuna sorpresa. Per il Giappone, invece, si tratta di un evento quasi storico, perché per ottant'anni il Giappone ha insistito sul fatto di non possedere, e di non voler possedere, portaerei.
La nave è la JS Kaga e fino a giugno, il Corpo dei Marines degli Stati Uniti F-35B Sono stati effettuati decolli e atterraggi dal suo ponte di volo. Ufficialmente è ancora un "cacciatorpediniere portaelicotteri". In pratica, il Giappone sta imparando di nuovo a far volare i caccia dal mare.
INFORMAZIONI RAPIDE
| Nave | JS Kaga (DDH-184) — La più grande nave da guerra del Giappone |
| Misurare | Oltre 800 piedi di lunghezza, circa 27.000 tonnellate |
| Origine | Un cacciatorpediniere portaelicotteri di classe Izumo, convertito in portaerei per F-35B. |
| Giugno 2026 | F-35B dei Marines statunitensi che conducono esercitazioni di decollo e atterraggio a bordo |
| Gli F-35B giapponesi | 42 unità ordinate; la conversione per il trasporto merci sarà completata intorno a marzo 2029. |
| Perché | Preparazione dell'equipaggio di Kaga all'impiego di caccia ad ala fissa in mare. |
La compagnia aerea giapponese ha affermato che non avrebbe mai costruito
La JS Kaga è la seconda di due navi della classe Izumo e, con una lunghezza di oltre 240 metri e un dislocamento di circa 27.000 tonnellate, è la più grande nave da guerra costruita dal Giappone dalla Seconda Guerra Mondiale. Fu progettata come portaelicotteri a ponte piatto, una definizione politicamente prudente in un paese la cui costituzione postbellica rinunciava alla potenza militare offensiva. Definirla "cacciatorpediniere" è sempre stata un po' una finzione. Ora anche questa finzione sta svanendo.
Il Giappone sta riadattando entrambe le navi della classe Izumo per operare con gli F-35B a decollo corto e atterraggio verticale, e ne ha ordinati 42 esemplari. Il ponte resistente al calore e la prua rimodellata della Kaga sono già stati modificati; la seconda e ultima fase della conversione dovrebbe concludersi intorno a marzo 2029.
Perché i Marines ci stanno sbarcando proprio ora
Il Giappone non dispone ancora di piloti di F-35B qualificati per l'impiego su portaerei, quindi sta attingendo all'esperienza di chi ha scritto il manuale sulle operazioni con aerei a decollo verticale imbarcati su portaerei: il Corpo dei Marines degli Stati Uniti. All'inizio di giugno, la portaerei Kaga ha fatto scalo alla base aerea dei Marines di Iwakuni per caricare equipaggiamento, e più avanti nel mese gli F-35B dei Marines hanno condotto esercitazioni di trasferimento da e verso il ponte di volo.
Lo scopo di queste esercitazioni non sono i jet – i Marines sanno già come pilotarli. È l'equipaggio della nave, che sta imparando la coreografia delle operazioni di volo con velivoli ad ala fissa: la gestione del ponte, la tempistica, il rifornimento di carburante, le mille piccole routine che trasformano un ponte piatto in una portaerei operativa. La Kaga ha effettuato le sue prime prove in mare con gli F-35B al largo della California nel 2024; le esercitazioni di giugno rappresentano il passo successivo verso il giorno in cui i piloti giapponesi le eseguiranno in prima persona.
Un vecchio nome, una nuova missione.
C'è un fantasma in questa storia. La nave più famosa ad aver mai portato il nome Kaga è stata una portaerei della Marina imperiale giapponese, una delle quattro affondate nella battaglia di Midway nel giugno del 1942, la cui perdita pose fine alla potenza aerea navale del Giappone. Ottantaquattro anni dopo, quasi nello stesso mese, una nuova Kaga sta di nuovo lanciando aerei da combattimento.
Questa volta i jet sono di fabbricazione americana, il partner sono gli Stati Uniti e l'obiettivo di tutti è la crescente potenza della Cina nei mari della Cina orientale e meridionale. Per il Giappone, una portaerei non è più un'utopia. È in fase di costruzione e sta imparando a volare.
Fonti: USNI News; DVIDS / F-35 Pax River ITF; The National Interest; Naval News.
Domande correlate
Cos'è JS Kaga?
La JS Kaga (DDH-184) è la più grande nave da guerra giapponese, un'unità di classe Izumo lunga oltre 240 metri e con un dislocamento di circa 27.000 tonnellate. Originariamente costruita come "cacciatorpediniere portaelicotteri", è in fase di conversione per operare con i caccia stealth F-35B, diventando di fatto la prima portaerei giapponese dalla Seconda Guerra Mondiale.
Perché il Giappone ha affermato di non possedere portaerei?
Per decenni la costituzione giapponese del dopoguerra ha rinunciato alla potenza militare offensiva, definendo navi a ponte piatto come la Kaga "cacciatorpediniere portaelicotteri" anziché portaerei. La conversione della Kaga per l'impiego degli F-35B pone fine a questa distinzione, segnando una svolta storica nella politica di difesa giapponese.
Cos'è l'F-35B?
L'F-35B è la variante a decollo corto e atterraggio verticale (STOVL) dell'F-35 Lightning II, in grado di operare da ponti corti e piste irregolari. Il Giappone ne ha ordinati 42 per le sue portaerei; lo stesso jet ha anche atterrati sulle autostrade finlandesi.
Quando sarà completata la conversione della Kaga in portaerei?
Il ponte resistente al calore e la prua rimodellata della Kaga sono già stati modificati. La seconda e ultima fase della conversione dovrebbe essere completata intorno a marzo 2029. Nel giugno 2026, gli F-35B dei Marines statunitensi hanno condotto prove di decollo e atterraggio a bordo della nave.
Perché i marine statunitensi volavano da una nave giapponese?
Il Giappone non dispone ancora di piloti di F-35B qualificati per l'impiego su portaerei, pertanto gli F-35B del Corpo dei Marines degli Stati Uniti hanno condotto le prime prove di volo con velivoli ad ala fissa a bordo della Kaga, contribuendo a preparare la nave e il suo equipaggio per le operazioni in mare con velivoli ad ala fissa.
Quanto è grande il JS Kaga?
La Kaga è lunga oltre 800 piedi e ha un dislocamento di circa 27.000 tonnellate, il che la rende la più grande nave da guerra che il Giappone abbia costruito dalla Seconda Guerra Mondiale. Far volare aerei a reazione dal suo ponte è tra le sue caratteristiche principali. i compiti più impegnativi nell'aviazione navale.
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