Судостроительная верфь, переживающая трудности, смотрит в небо.

В 1933 году крупная гамбургская верфь Blohm & Voss, строившая лайнеры и линкоры с 1877 года, испытывала нехватку работы. Сыновья основателя, Рудольф и Вальтер Блом, решили диверсифицировать производство, занявшись авиастроением, рассчитывая на то, что компания Deutsche Luft Hansa вскоре захочет приобрести самолеты. цельнометаллические летающие лодки дальнего радиуса действия и что корабельные мастера уже разбирались в металлических корпусах и соленой воде. В июне того же года они зарегистрировали дочернюю компанию Hamburger Flugzeugbau, чтобы оградить верфь от рисков. Первый продукт, учебно-тренировочный биплан Ha 135, был построен в арендованной столярной мастерской и его приходилось доставлять в аэропорт Фульсбюттель для полетов. Было выпущено всего шесть экземпляров.

Ричард Фогт и трубчатый лонжерон

Характер фирмы сформировался благодаря её главному конструктору Рихарду Фогту, который работал в Dornier, а затем в Kawasaki в Японии. Его самолёты строились на основе большого сварного трубчатого стального лонжерона крыла, который в летающих лодках также служил топливным баком. В сентябре 1935 года в Венцендорфе, к югу от Гамбурга, открылся новый завод по производству самолётов, а в период с 1936 по 1940 год в Финкевердере на Эльбе был создан и построен завод по производству гидросамолетов на болотистой местности. Тем временем бывшие работники верфи осваивали авиастроительные профессии, строя самолёты по чужим проектам по лицензии, от деталей Junkers Ju 52 до 261 самолёта Junkers W 34. В сентябре 1937 года дочерняя компания была включена в состав материнской, и код RLM был изменён с Ha на BV.

Летающие деревянные башмачки и гигантский Викинг

Основной моделью был BV 138 Seedrache, двухбалочный трёхмоторный патрульный гидросамолет, короткий плоский корпус которого принёс ему прозвище Fliegender Holzschuh, «летающий деревянный башмак». Он совершил свой первый полёт в июле 1937 года, нуждался в модернизации корпуса и усилении балок, и стал конструктивно прочным только с появлением C-1 в 1941 году; всего было построено 297 таких самолётов. Благодаря дизельным двигателям BV 138 можно было дозаправлять в море с подводной лодки, что четырежды случалось у берегов Новой Земли в 1943 году. Шестимоторный BV 222 Wiking, разработанный для трансатлантических авиаперевозок, совершил свой первый полёт в сентябре 1940 года и стал самым большим гидросамолетом стран Оси, поступившим на вооружение. Было построено тринадцать таких самолётов.

Асимметрия: BV 141

Самой странной идеей Фогта был разведывательный самолет BV 141 1938 года. Двигатель располагался в передней части единственной хвостовой балки; три члена экипажа находились в застекленной гондоле справа, соединенной с балкой крылом. Никто не обращался к компании Blohm & Voss с просьбой принять участие в тендере, а министерство авиации не хотело оплачивать прототип, поэтому компания построила его на собственные средства. Асимметричная машина летала хорошо, но министерство предпочло двухмоторный Focke-Wulf Fw 189, и было построено всего 28 самолетов BV 141. Фогт продолжал разрабатывать проекты асимметричных самолетов в течение многих лет; ни один из них не был построен.

Озеро Шааль и после

Последним гигантом стал BV 238, шестимоторный летающий катер массой 100 тонн, самый тяжелый летательный аппарат, существовавший на тот момент, и самый большой, построенный какой-либо державой Оси. Его единственный летающий прототип был обстрелян и потоплен на озере Шааль, к востоку от Гамбурга, в 1945 году. На верфи война означала строительство подводных лодок, 224 штук, все чаще силами принудительных рабочих и заключенных концлагерей. Британцы закрыли предприятие и демонтировали авиастроительный завод. Вальтер Блом возродил компанию Hamburger Flugzeugbau в Финкевердере в 1956 году, независимо от верфи; в 1969 году она объединилась с MBB, и сегодня Финкевердер — это завод Airbus.

Заводы

• Работы Венцендорфа · Венцендорф, к югу от Гамбурга — завод по производству наземной авиации открылся в сентябре 1935 года.
• Финкенвердерские работы · Финкевердер, Гамбург — завод по производству гидросамолетов, построен в 1936–1940 годах на осушенных болотистых землях Эльбы; позже HFB и Airbus.
• Штайнвердерские заводы · Гамбург — сборка BV 222, по две штуки за раз

Люди

• Вальтер Блом · совладелец, основатель HFB — возрожденного Hamburger Flugzeugbau в 1956 году
• Рудольф Блом • Совладелец — возглавлял судостроительный комитет министерства вооружений Шпеера с 1942 года.
• Ричард Фогт • Главный конструктор — бывший сотрудник Dornier и Kawasaki; крылья с трубчатыми лонжеронами и асимметричные конструкции.
• Хельмут Васа Родиг • Главный лётчик-испытатель с 1934 года
• Эрик Браун • Летчик-испытатель Королевского военно-морского флота — в 1946 году совершил перелет на захваченном бомбардировщике BV 222 из Норвегии в Калшот.

Рекорды и первые достижения

• BV 238: самый тяжелый из когда-либо летавших самолетов, весом 100 тонн в загруженном состоянии, и самый большой самолет, построенный какой-либо державой Оси.
• BV 222 Wiking: крупнейшая гидросамолетная лодка стран Оси, запущенная в серийное производство и эксплуатацию.
• BV 141: один из немногих асимметричных самолетов, когда-либо совершавших полеты и построенных серийно.