Французский ответ на бразильский тендер

Компания Helibras начала свою деятельность с конкурса, объявленного правительством Бразилии, на производство вертолетов на территории страны. Французская группа Aérospatiale откликнулась на него, и 1 января 1978 года в Сан-Жозе-дус-Кампус, городе, где уже располагалась компания Embraer, была основана компания Helicópteros do Brasil. Два года спустя компания переехала в Итажубу, в холмистую местность на юге штата Минас-Жерайс, где ее завод находится и по сей день. В течение многих лет она находилась в совместном владении MGI Participações, инвестиционного подразделения правительства штата Минас-Жерайс, компании Bueninvest и французской материнской компании.

Страна Эскило

Вертолёты Helibras были созданы на основе модели Aérospatiale AS350 Écureuil, известной в Бразилии как Esquilo, что означает «белка». Из примерно 600 вертолётов, построенных компанией Helibras для бразильского рынка к 2012 году, около 70 процентов составляли Esquilo. Сообщается, что к 2011 году в Бразилии летало более 300 вертолетов AS350, а бразильские вертолёты Esquilo с 1984 года поддерживают антарктическую программу страны и базируются на авианосце «Сан-Паулу». К 2013 году вертолёты Helibras составляли более половины бразильского парка турбинных вертолетов.

«Пантеры» в армию

Затем последовали военные. В 1988 году консорциум компаний Helibras, Aérospatiale и Engesa выиграл международный конкурс на поставку бразильской армии 36 самолетов Pantera, AS565 Panther и 16 Esquilo. В том же году армия получила свои первые Panther. В 2010 году компания Helibras получила контракт на модернизацию 34 из них до стандарта AS365 K2, с увеличением мощности двигателя на 40 процентов и «стеклянной кабиной», а первые два самолета вернулись в марте 2014 года.

Пятьдесят каракалов

Крупнейшая сделка состоялась в сентябре 2008 года, когда Бразилия заказала 50 тяжелых вертолетов EC725 Caracal, позже переименованных в H225M, для своего военно-морского флота, военно-воздушных сил и сухопутных войск на сумму около 1 миллиарда бразильских така, с производством на заводе в Итажубе. Новый сборочный ангар открылся в 2012 году. Военно-морской флот принял первый вертолет 19 июня 2014 года, одновременно с ним была интегрирована противокорабельная ракета Exocet, и к октябрю 2015 года бразильский флот налетал 10 000 часов.

От Eurocopter до Airbus

Когда в 1992 году вертолетное подразделение Aérospatiale объединилось с Daimler-Benz, Eurocopter стала материнской компанией Helibras, а в 2006 году выкупила доли остальных акционеров. С 2014 года материнской компанией является Airbus Helicopters. Helibras поставила более 800 вертолетов, около десятой части из которых экспортирована по всей Латинской Америке. В июле 2025 года Бразилия и Франция подписали письмо о намерениях по производству двухдвигательного вертолета H145 в Бразилии, примерно 220 машин в течение 15 лет.

Заводы

• фабрика Итажуба · Итажуба, Минас-Жерайс — Главный завод с 1980 года; новый сборочный ангар 2012 г.
• Кампо-де-Марте · Сан-Паулу — коммерческий офис и ремонтная мастерская с 1998 г.
• Центр поддержки клиентов · Атибая, Сан-Паулу — открытие в 2013 г.

Рекорды и первые достижения

• Единственный производитель вертолетов в Латинской Америке