Полеты в сумерках — противозаконно.

В 1980-х годах в Югославии частные полеты любого рода были фактически незаконны, поэтому Иво Боскарол и его друзья тайно летали на своих самодельных дельтапланах с двигателем, в сумерках и в темноте. Время полетов и треугольные крылья принесли им прозвище «летучие мыши», и когда Боскарол превратил хобби в бизнес, он назвал его в честь итальянского слова, означающего «летучая мышь»., пипистрелло. Родившись в 1956 году и получив экономическое образование в Люблянском университете, он вырос в Айдовщине, недалеко от небольшого военного аэродрома. Первый серийный трицикл, Basic, появился в 1989 году, который Pipistrel считает годом своего основания, и было продано 32 экземпляра.

От трёхколёсных велосипедов до композитных мотопланеров

Словенская Википедия называет Pipistrel первым и единственным частным производителем самолетов в Югославии. Компания была зарегистрирована как Pipistrel doo 18 ноября 1992 года, и за первые десять лет своего существования выпустила почти 600 трициклов в более чем 30 стран. С распространением композитных материалов в середине 1990-х годов компания переключилась на производство полноценных самолетов: мотопланер Sinus, совершивший свой первый полет 16 октября 1996 года, стал первым серийным сверхлегким самолетом, изготовленным из композитных материалов, а Virus появился 10 августа 1999 года. В 2004 году самолет Sinus, пилотируемый Матевжем Ленарчичем, стал первый сверхлегкий самолет, совершивший кругосветный полет, и Taurus стал первым двухместным самозапускающимся планером с расположением сидений рядом.

Победа в конкурсах НАСА

Компания Pipistrel прославилась в Америке, превзойдя всех по эффективности. Модифицированный Virus выиграл большинство категорий конкурса NASA Centennial Challenge 2007 года для персональных летательных аппаратов, команда Pipistrel снова победила в 2008 году, а в 2011 году четырехместный электрический Taurus G4 выиграл конкурс CAFE/NASA Green Flight Challenge. В декабре 2007 года Taurus Electro совершил свой первый в мире двухместный полностью электрический полет. В 2015 году министерство обороны Индии выбрало Pipistrel для поставки 194 учебно-тренировочных самолетов Virus SW 80. Были и трудности: в 2012 году Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) на короткое время запретило импорт некоторых самолетов, поскольку инспекторы не смогли найти итальянский завод компании на Google Earth.

Первая компания, сертифицировавшая электрический самолет.

Работы по электрооборудованию принесли свои плоды 10 июня 2020 года, когда EASA одобрила Velis Electro, электрическую модификацию двигателя Virus SW 121., первый в мире сертификат типа для электрического самолета. Первый экземпляр был поставлен швейцарскому заказчику 16 июля 2020 года. Он был разработан прежде всего для обучения, с многократными взлетами и посадками на аэродроме. Компания Pipistrel также участвовала в испытаниях четырехместного водородного самолета HY4 в 2016 году, тестировала гибридную силовую установку мощностью 200 кВт на макете Panthera и основала компанию Pipistrel Vertical Solutions в 2019 году для разработки электрического самолета вертикального взлета и посадки.

Приобретено компанией Textron

К марту 2019 года компания Pipistrel произвела более 2000 самолетов, включая 1000-й самолет семейств Sinus и Virus, а в июне 2020 года в ней работало 250 человек. В марте 2022 года компания Textron, владелец Cessna и Beechcraft, согласилась приобрести компанию для создания нового подразделения электрической авиации, Textron eAviation; сделка была закрыта в апреле 2022 года по цене, указанной в английской Википедии как 14235 миллионов така, а в словенской — как 14218 миллионов така. Боскарол остался миноритарным акционером и почетным председателем совета директоров, а штаб-квартира Pipistrel в Айдовщине и завод недалеко от Гориции в Италии сохранили свои позиции.

Заводы

• Работы Айдовщины · Айдовщина, Словения — Специально построенное сооружение рядом с аэродромом, возведенное в 2003 году.
• Гориция работает · Недалеко от Гориции, Италия — Открыт частично для того, чтобы воспользоваться преимуществами соглашений Италии с США.

Люди

• Иво Боскарол • Основатель (родился в 1956 г.) — Золотой орден за заслуги перед Словенией, 2011 г.; почетный председатель после продажи компании Textron.
• Вида Лорбек · первый менеджер ООО «Пиписстрел», 1992 г.
• Матевж Ленарчич • Пилот — Облетел весь мир, страдая от синусита, 2004 год.

Рекорды и первые достижения

• Первый сверхлегкий самолет, совершивший кругосветный полет, Sinus, 2004 год.
• Первый в мире двухместный полностью электрический самолет Taurus Electro, декабрь 2007 года.
• Первый в мире сертификат типа для электрического самолета, Velis Electro, 10 июня 2020 г.
• Аарохи Пандит, первая женщина, совершившая одиночный перелет через Атлантический и Тихий океаны на легкомоторном самолете, Sinus, 2019 год.