Автомобили первыми

Компания Praga была автомобильным предприятием задолго до того, как начала заниматься авиацией. Основанная в 1907 году как совместное предприятие Франтишека Рингхоффера и Первого Богемско-Моравского машиностроительного завода, она получила свое латинское название в честь Праги в 1909 году и прославилась своими автомобилями и грузовиками. В 1929 году она объединилась с ČKD, одной из крупнейших машиностроительных групп Чехословакии, и примерно в 1929–1930 годах ČKD открыла авиационное подразделение под названием Praga на своем заводе в Карлине.

Бенеш и Хайн меняют стороны

Талантливые дизайнеры пришли от конкурента. Когда компания Avia была поглощена компанией Škoda в 1929 году, дизайнеры Павел Бенеш и Мирослав Хайн Они ушли, приведя с собой инженеров, мастеров и рабочих. В 1931 году они одновременно производили три самолета: учебно-тренировочный BH-39, ставший самым распространенным военным учебно-тренировочным самолетом в довоенной Чехословакии (было построено 139 экземпляров); усовершенствованный учебно-тренировочный BH-41; и истребитель BH-44, который проиграл Avia B-34 после того, как в результате крушения прототипа погиб его летчик-испытатель.

Воздушный малыш

После ухода дуэта в 1932–33 годах компанию возглавил Ярослав Шлехта. Его учебно-тренировочный самолет E-241 был продан в количестве 95 экземпляров, но самой очаровательной его разработкой стал E.114 Air Baby 1934 года — двухместный деревянный легкий самолет с двигателем мощностью 36 л.с. Было построено около 275 таких самолетов, некоторые из них — по лицензии компанией Hills из Манчестера под маркой Hillson Praga; один из них совершил перелет из Великобритании в Южную Африку за рекордные 16 дней в 1936 году. Война положила конец авиационному бизнесу, но компания Praga существует и по сей день, производя карты и гоночные автомобили.

Заводы

• Карлин работает · Карлин, Прага — завод ČKD, на котором расположено авиационное отделение Праги.

Люди

• Павел Бенеш • Дизайнер — Пришел из компании Avia; ушел в 1933 году.
• Мирослав Хайн • Дизайнер — Пришел из компании «Авиа»; в 1932 году перешел в компанию «Летов».
• Ярослав Шлехта • дизайнер — E.114 Air Baby и E-241

Рекорды и первые достижения

• E.115: рекорд скорости в классе — 171,5 км/ч на дистанции 100 км, 1938 год.
• Перелет из Великобритании в Южную Африку за 16 дней 4,5 часа на самолете E.114, май 1936 года.