Auta jako první

Praga byla automobilkou dlouho předtím, než začala létat. Byla založena v roce 1907 jako společný podnik Františka Ringhoffera a Prvních českomoravských strojíren. V roce 1909 přijala svůj latinský název pro Prahu a proslavila se svými osobními a nákladními automobily. V roce 1929 se sloučila s ČKD, jednou z největších československých strojírenských skupin, a kolem let 1929–30 otevřela ČKD ve svém karlínském závodě letecké oddělení pod názvem Praga.

Beneš a Hajn si mění strany

Jeho talent pocházel od rivala. Když Avia v roce 1929 byla pohlcena společností Škoda, konstruktéři Pavel Beneš a Miroslav Hajn odešli a přivedli s sebou inženýry, mistry a dělníky. V roce 1931 vyrobili tři letadla najednou: cvičný letoun BH-39, který se se 139 vyrobenými letouny stal nejpoužívanějším vojenským cvičným letounem v předválečném Československu; pokročilý cvičný letoun BH-41; a stíhací letoun BH-44, který podlehl letounu Avia B-34 poté, co havárie prototypu zabila jeho zkušebního pilota.

Vzdušné dítě

Poté, co duo v letech 1932–33 odešlo, převzal vedení Jaroslav Šlechta. Jeho cvičného letounu E-241 se prodalo 95 kusů, ale jeho nejpůvabnějším návrhem byl E.114 Air Baby z roku 1934, dvoumístný dřevěný lehký letoun s motorem o výkonu 36 koní. Bylo vyrobeno asi 275 kusů, některé na základě licence od společnosti Hills of Manchester pod názvem Hillson Praga; jeden z nich vzlétl z Británie do Jižní Afriky za rekordních 16 dní v roce 1936. Válka ukončila letecký průmysl, ale Praga dodnes přežívá jako výrobce motokár a závodních vozů.

Továrny

• Karlínská díla · Karlín, Praha — závod ČKD, kde sídlí letecké oddělení Praga

Lidé

• Pavel Beneš · konstruktér — Nastoupil z Avie; odešel v roce 1933
• Miroslav Hajn · konstruktér — Nastoupil z Avie; do Letova odešel v roce 1932
• Jaroslav Šlechta · návrhář — E.114 Air Baby a E-241

Rekordy a prvenství

• E.115: rychlostní rekord třídy 171,5 km/h na 100 km, 1938
• Z Velké Británie do Jižní Afriky za 16 dní a 4,5 hodiny v E.114, květen 1936