Три французских самолета и продажа армии

Компания Albatros начала с копирования французских образцов. Основанная в декабре 1909 года в Йоханнистале на окраине Берлина Энно Вальтером Хутом и Отто Винером, компания зимой импортировала три французских самолета: два моноплана Antoinette и биплан Farman III, использовала их для обучения и строила копии по лицензии. 18 декабря 1910 года компания продала Farman армейскому управлению, которое присвоило ему обозначение B 1. Первый немецкий военный самолет. В 1911 году «Альбатрос» совершил полет на своем первом самолете собственной конструкции — «Доппельтаубе», а Бенно Кёниг выиграл Deutschlandflug на «Альбатрос-Фарман».

Первая боевая операция над Европой

Самолеты компании участвовали в войне раньше Германии. В 1912 году Albatros построила пять бипланов F-2, разработанных Фарманом и оснащенных рядным двигателем Argus, и четыре из них поступили на вооружение новой болгарской авиации для участия в Балканских войнах. 16 октября 1912 года один из них совершил первый военный вылет в европейском небе. В апреле 1914 года в Шнайдемюле в Позене открылось дочернее предприятие Ostdeutsche Albatros Werke.

Хайнкель, Телен и фюзеляж акулы

В период с 1912 по 1914 год главным конструктором был молодой Эрнст Хайнкель, впоследствии прославившийся под своим именем. Затем последовали двухместные разведывательные самолеты, такие как B.II, ставший стандартным немецким учебно-тренировочным самолетом, и серия C. Истребители разрабатывал Роберт Телен. Его модели DI и D.II 1916 года имели обтекаемый полумонококовый фюзеляж, обшитый фанерой, что давало немецким пилотам явное преимущество. Численность персонала выросла с 830 человек на момент начала войны до более чем 5000 к ноябрю 1918 года, и компания Albatros построила более 10 300 самолетов за время войны.

Кровавый апрель и треск крыла

Самолет D.III, созданный в конце лета 1916 года, позаимствовал полуторапланное крыло у французского Nieuport и стал ведущим истребителем весны 1917 года, когда Королевский воздушный корпус понес такие тяжелые потери, что этот месяц получил название «Кровавый апрель». На нем летали Манфред фон Рихтгофен, Эрнст Удет и Курт Вольф. Заимствованное крыло имело недостаток: его лонжерон располагался слишком далеко назад, и нижнее крыло скручивалось. Собственный D.III Рихтгофена треснуло нижнее крыло 24 января 1917 года, и все D.III были на короткое время выведены из строя. DV 1917 года так и не смог полностью решить эту проблему.

Вынужденно пересесть в Focke-Wulf

Мир сильно ударил по Albatros. Под руководством Рудольфа Шуберта, а с 1926 года и Вальтера Блюме, компания производила пассажирские, спортивные и учебно-тренировочные самолеты, но к 1925 году штат сократился до 150 человек. Когда Великая депрессия прекратила государственные субсидии, у компании закончились деньги, и в сентябре 1931 года под давлением правительства она была объединена с бременской компанией Focke-Wulf, которая некоторое время называлась Focke-Wulf-Albatros. Среди последних выпущенных моделей был двухместный учебно-тренировочный самолет L 75 1928 года, которых было построено 43 экземпляра.

Заводы

• Йоханнистальские работы Йоханнисталь, Берлин — Главный завод с 1909 года.
• Ostdeutsche Albatros Werke · Шнайдемюль (ныне Пила, Польша) — дочерняя компания, основанная в апреле 1914 года.
• мастерская Фридрихсхагена Фридрихсхаген, Берлин — Небольшой магазин планеров, основанный в сентябре 1916 года.

Люди

• Энно Вальтер Хут • сооснователь (1875–1964)
• Отто Винер • сооснователь (1873–1941)
• Эрнст Хайнкель • Главный конструктор 1912–1914 гг. — Позже основал компанию Heinkel.
• Роберт Телен • Конструктор истребителей — Разработал переходник DI в DV.
• Вальтер Блюм • Главный дизайнер с 1926 года

Рекорды и первые достижения

• Продан первый немецкий военный самолет, обозначенный как B 1, 18 декабря 1910 года.
• Первый боевой вылет болгарского самолета Albatros F-2 над Европой, 16 октября 1912 года.