Команда фланкеров в Кубинке

Пилотажная группа «Русские всадники» была сформирована в Кубинке, к западу от Москвы, на территории нынешнего 237-го гвардейского центра демонстрации авиационной техники. История группы начинается с групповых полетов на самолетах Су-27 в мае 1989 года, а официальной датой её создания считается 5 апреля 1991 года. Первыми самолетами были три одноместных Су-27 и три двухместных Су-27УБ. В отличие от западных пилотажных групп, «Всадники» остаются боевым подразделением: их пилоты имеют боевую квалификацию и обычно отрабатывают групповые полеты только за несколько дней до выступления. Самолеты не оснащены дымогенераторами, а группа использует красно-бело-синюю ливрею.

Первые советские реактивные самолеты на Западе

В 1991 году «Рыцари» были одними из первых советских реактивных самолетов, продемонстрировавших свои возможности на Западе. На сайте команды указано, что их первое зарубежное выступление состоялось в Познани, Польша, 24 августа 1991 года; другие источники указывают, что первым западным выступлением стало выступление на авиабазе RAF Scampton, где базируется «Красные стрелы», в сентябре 1991 года. В июне 1992 года последовал тур по Северной Америке, а в 1991 и 1993 годах «Рыцари» выступали в LIMA в Малайзии, а в 1998 году — в Чжухае. Команда демонстрировала свои возможности более чем в пятнадцати странах, включая Нидерланды, Бельгию, Словакию, Финляндию и Объединенные Арабские Эмираты.

Камрань, 1995

Худший день для команды наступил 12 декабря 1995 года.. В условиях плохой погоды три самолета справа от строя, два Су-27 и один Су-27УБ, летели строем за транспортным самолетом Ил-76 при заходе на посадку в Камрань, в результате чего четыре пилота погибли. Википедия объясняет аварию неправильным прочтением инструкций по заходу на посадку; в истории сайта aerobaticteams.net говорится, что Ил-76 возглавлял строй и столкнулся с возвышенностью в густом тумане.

Алмаз Кубинка и столкновение 2009 года

С 2003 года “Всадники” начали регулярно летать в составе группы МиГ-29 «Свифты», также базирующейся в Кубинке. В марте 2003 года состоялся совместный полет десяти самолетов, за ним последовал смешанный состав из девяти самолетов «Кубинский алмаз», а в 2007 году девять самолетов выполнили горизонтальный бочкообразный переворот. 16 августа 2009 года во время репетиции перед МАКС в Жуковском самолет Су-27 командира группы, полковника гвардии Игоря Ткаченко, столкнулся с самолетом своего ведомого. Ткаченко погиб, двое других пилотов катапультировались, а обломки подожгли дома. 9 июня 2016 года майор Сергей Еременко погиб, когда его Су-27 разбился под Москвой после пролета.

Су-30СМ, Су-35С и война

В 2016–2017 годах «Всадники» перешли на самолеты Су-30СМ, а 12 ноября 2019 года на авиасалоне в Кубинке получили четыре новых истребителя Су-35С. Сейчас они используют смешанный состав из обоих типов самолетов; в ноябре 2024 года они представили шесть Су-35С и один Су-30СМ на авиасалоне Airshow China в Чжухае. После полномасштабного вторжения в Украину боевая роль команды стала очевидной: украинские источники сообщили об уничтожении одного Су-35С «Всадников» в результате удара беспилотника в мае 2025 года, а в начале 2026 года норвежские вооруженные силы опубликовали изображения вооруженного Су-35С «Всадников», сопровождающего бомбардировщики Ту-95 над Баренцевым морем.