Kubinka'da bir Flanker takımı

Rus Şövalyeleri, Moskova'nın batısındaki Kubinka'da, şu anda 237. Muhafız Havacılık Ekipmanları Gösteri Merkezi olan yerde kuruldu. Ekibin kendi tarihi, Sukhoi Su-27 ile grup uçuşlarına Mayıs 1989'da başlıyor ve 5 Nisan 1991'i resmi kuruluş tarihi olarak kabul ediyor. İlk uçaklar üç tek kişilik Su-27 ve üç çift kişilik Su-27UB idi. Batılı gösteri ekiplerinin aksine, Şövalyeler bir muharebe birliği olarak kalmıştır: pilotları ön cephe yeterliliklerine sahiptir ve genellikle gösteriden önceki günlerde sadece formasyon çalışması yaparlar. Jetlerde duman jeneratörü bulunmaz ve ekip kırmızı, beyaz ve mavi renklerden oluşan bir üniforma giyer.

Batı'daki ilk Sovyet jetleri

1991 yılında Knights ekibi, Batı'da gösteri yapan ilk Sovyet jetleri arasındaydı. Ekibin internet sitesinde ilk yurt dışı gösterisinin 24 Ağustos 1991'de Polonya'nın Poznań kentinde gerçekleştiği belirtilirken, diğer kaynaklar ilk Batı gösterisinin Eylül 1991'de Red Arrows'un üssü olan RAF Scampton'da yapıldığını söylüyor. Haziran 1992'de Kuzey Amerika turu gerçekleşti ve Knights ekibi 1991 ve 1993'te Malezya'daki LIMA fuarında ve 1998'de Zhuhai'de gösteri yaptı. Ekip, Hollanda, Belçika, Slovakya, Finlandiya ve Birleşik Arap Emirlikleri de dahil olmak üzere on beşten fazla ülkede gösteri yaptı.

Cam Ranh, 1995

Takımın en kötü günü 12 Aralık 1995'te yaşandı.. Vietnam'daki Cam Ranh'a yaklaşırken, kötü hava koşullarında, bir Il-76 nakliye uçağının arkasında formasyon halinde uçan, formasyonun sağ tarafındaki üç uçak (iki Su-27 ve bir Su-27UB) bir dağa çarptı ve dört pilot hayatını kaybetti. Wikipedia, kazanın yaklaşma talimatlarının yanlış okunmasından kaynaklandığını belirtirken, aerobaticteams.net'in tarihçesine göre Il-76, yoğun sis içinde formasyonu yüksek bir araziye doğru yönlendirmişti.

Kubinka Elması ve 2009 çarpışması

2003 yılından itibaren Şövalyeler, Kubinka'dan gelen MiG-29 ekibi Swifts ile düzenli olarak uçmaya başladı. Mart 2003'te on uçaktan oluşan ortak bir formasyon uçtu ve ardından 2007'de dokuz uçakla yatay bir takla atarak "Kubinka Elması" adı verilen karma dokuz uçaklık bir formasyon oluşturuldu. 16 Ağustos 2009'da Zhukovsky'de MAKS tatbikatı için prova yaparken, ekip komutanı Muhafız Albay Igor Tkachenko'nun Su-27'si, kanat arkadaşının uçağıyla çarpıştı. Tkachenko öldü, diğer iki pilot fırlatma koltuğuyla atladı ve enkaz evleri ateşe verdi. 9 Haziran 2016'da Binbaşı Sergei Yeremenko, bir uçuş gösterisinin ardından Moskova yakınlarında Su-27'sinin düşmesi sonucu hayatını kaybetti.

Su-30SM, Su-35S ve savaş

Şövalyeler 2016-2017 yıllarında Sukhoi Su-30SM'ye geçtiler ve 12 Kasım 2019'da Kubinka'da dört yeni Su-35S savaş uçağı teslim aldılar. Şimdi her iki tip uçağın karışımını kullanıyorlar; Kasım 2024'te Zhuhai'deki Çin Hava Gösterisi'ne altı Su-35S ve bir Su-30SM ile katıldılar. Ukrayna'nın tam ölçekli işgalinden bu yana ekibin muharebe rolü görünür hale geldi: Ukrayna kaynakları Mayıs 2025'te bir Şövalyeler Su-35S'inin insansız hava aracı saldırısında imha edildiğini bildirdi ve Norveç silahlı kuvvetleri 2026'nın başlarında Barents Denizi üzerinde Tu-95 bombardıman uçaklarına eşlik eden silahlı bir Şövalyeler Su-35S'inin görüntülerini yayınladı.