تُؤرّخ القوات المسلحة الصربية بناء مطار باتاينيتسا إلى الفترة ما بين عامي 1947 و1951، وافتتاحه الرسمي إلى مايو/أيار 1951. ويضيف موقع ويكيبيديا الإنجليزية أنه افتُتح بمدرج عشبي واحد ومدرجين إسفلتيين. يقع المطار في بلدية زيمون، بين قرية باتاينيتسا ومدينة نوفا بازوفا، ويُحدد مكتب معلومات الطيران الصربي اليوم نقطة مرجعية له على بُعد 3 كيلومترات شمال غرب الكنيسة في باتاينيتسا. وتدّعي اللواء الذي يُحلّق حاليًا من المطار انتماءه إلى فوج المقاتلات السادس، الذي دافع، وفقًا للرواية الرسمية، ببسالة عن بلغراد ضد هجوم جوي عام 1941.

دخلت قاعدة باتاينيتسا الجوية عصر الطائرات النفاثة مع وصول الطائرات الغربية. ووفقًا لملخص ويكيبيديا الخاص بالقوات الجوية اليوغسلافية، وصلت أول ثماني طائرات من طراز إف-84 جي ثندرجت، التي زودتها بها الولايات المتحدة، وجميعها كانت تابعة سابقًا للجناح المقاتل 48، إلى باتاينيتسا في 9 يونيو 1953، أي بعد ثلاثة أشهر من وصول أولى طائرات التدريب النفاثة تي-33 إلى يوغسلافيا. ويُعتبر هذا الملخص، وليس مصدرًا رسميًا، أساسًا لهذا التاريخ.

مع نهاية الحرب الباردة، كانت باتاينيتسا قاعدةً للفوج 204 للطيران المقاتل، الذي كانت مهمته، وفقًا لما ورد في ويكيبيديا، حماية المجال الجوي للفيلق الأول، وبالأخص العاصمة. في الفترة 1987-1988، تسلّم سربُه 127 أربع عشرة طائرة من طراز ميغ-29 وطائرتين من طراز ميغ-29UB ذات المقعدين من الاتحاد السوفيتي، بينما كان السرب 126 يُشغّل طائرات ميغ-21bis. كما يُشير ترتيب القوات لعام 1991 إلى وجود لواء النقل الجوي 138 في باتاينيتسا، والذي يضم أسرابًا من طراز ياك-40، وفالكون 50، ومي-8، وغزال، بالإضافة إلى سرب المقاتلات القاذفة 252 الذي يضم طائرات من طراز جاسترب، وغالب، وأوتفا-66، وجي-4.

عندما تفككت يوغوسلافيا في الفترة 1991-1992، بقيت باتاينيتسا داخل جمهورية يوغوسلافيا الاتحادية المتبقية، وأصبحت القاعدة الرئيسية لما تبقى من القوات الجوية. لم يذكر أي مصدر رسمي، اطلعت عليه في هذه الصفحة، دور باتاينيتسا في حروب 1991-1995، لذا لم تتناول هذه الصفحة هذا الدور.

استمرت الحملة الجوية لحلف الناتو ضد جمهورية يوغوسلافيا الاتحادية من 24 مارس إلى 10 يونيو 1999. وفي مقر الناتو في 25 مارس، عرّف القائد الأعلى لقوات الناتو في أوروبا، الجنرال ويسلي كلارك، المهمة العسكرية بأنها مهاجمة القوات العسكرية والأمنية اليوغوسلافية والمنشآت المرتبطة بها بهدف إضعاف قدرتها على مواصلة قمع السكان المدنيين في كوسوفو؛ وأوضح أن معظم أهداف الليلة الأولى كانت تابعة لنظام الدفاع الجوي المتكامل. وكانت هذه المرة الأولى التي يستخدم فيها الناتو القوة دون موافقة صريحة من مجلس الأمن الدولي، ويعتبرها بعض الفقهاء غير قانونية لهذا السبب؛ وقد قدّمها الناتو على أنها تدخل إنساني ضد التطهير العرقي لألبان كوسوفو.

كانت باتاينيتسا، موطن طائرات ميغ-29، من بين الأهداف. تشير ويكيبيديا الإنجليزية إلى أنها تعرضت لقصف مكثف لمدة 25 يومًا؛ بينما يذكر مقالها عن ضاحية باتاينيتسا أنها تعرضت للقصف يوميًا. لم يُعثر على أي تقييم رسمي للأضرار التي لحقت بالقاعدة. يُشير ملخص ويكيبيديا عن طائرات ميغ-29، نقلاً عن مصادر غربية، إلى إسقاط ست طائرات ميغ-29 في الجو وتدمير أربع على الأرض خلال الحملة بأكملها؛ بينما يُقدم مقالها عن القوات الجوية الصربية توزيعًا مختلفًا للطائرات الست، حيث يُعزى سقوط إحداها إلى نيران صديقة من الأرض. أما النتيجة الأولية التي توصل إليها كلارك في الليلة الأولى فكانت ثلاث طائرات: اثنتان بواسطة طائرات إف-15 أمريكية وواحدة بواسطة طائرة إف-16 هولندية.

تُركز الإحصاءات الرسمية في صربيا على الأفراد لا الطائرات. ففي عام 2013، قدّم وزير الدفاع آنذاك، ألكسندر فوتشيتش، إحصاءاتٍ تُشير إلى مقتل 631 جنديًا وفقدان 28 آخرين، ومقتل 325 شرطيًا وفقدان 24 آخرين، وذلك خلال نزاع عام 1999 بأكمله، وفقًا لما ورد في ويكيبيديا. أما بالنسبة للمدنيين، فقد خلصت منظمة هيومن رايتس ووتش في عام 2000 إلى أن ما بين 488 و527 مدنيًا يوغسلافيًا قُتلوا جراء قصف الناتو في 90 حادثة. ويشمل إحصاء هيومن رايتس ووتش الحوادث التي تمكنت من توثيقها فقط؛ إذ لم يُعثر على أي إحصاء رسمي للمدنيين الصرب بين المصادر التي تمّت مراجعتها لهذه الصفحة.

وصلت الحرب إلى القرية أيضاً. تُدرج منظمة هيومن رايتس ووتش من بين الضحايا المدنيين ميليكا راكيتش، البالغة من العمر ثلاث سنوات، والتي قُتلت في باتاينيتسا بالقرب من بلغراد في 17 أبريل 1999. ويشير مقال ويكيبيديا عنها إلى أن منزلها كان على بُعد حوالي كيلومتر واحد من القاعدة الجوية؛ وقد أصبحت أشهر ضحية طفلة للحملة في صربيا، حيث أُقيمت لها نصب تذكارية في باتاينيتسا وفي حديقة تاشمايدان في بلغراد.

ميلينكو بافلوفيتش، المولود عام 1959 قرب فاليفو وفقًا لموقع ويكيبيديا، قاد فوج الطيران المقاتل 204 عام 1999. في 4 مايو/أيار 1999، أقلع بمفرده على متن طائرة ميغ-29 في مهمة ضد قوة جوية تابعة لحلف الناتو عائدة من هجوم في منطقة فاليفو. وتشير تقارير صحفية صربية، من بينها صحيفة "ذا سربسكا تايمز" عام 2019، إلى أنه سحب طيارًا أصغر سنًا من قمرة القيادة ليقود المهمة بنفسه، وأن مشغلي الرادار فقدوا أثره بعد حوالي 12 دقيقة؛ وسقط حطام الطائرة في بوجاتشيتش قرب فاليفو، ولم يتمكن من القفز بالمظلة.

يروي التقرير الأمريكي، كما نقله موقع Tango Six عام 2021 من بودكاست طيار أمريكي، أن أربع طائرات من طراز F-16CJ تابعة للسرب المقاتل 78 استدارت لمواجهة طائرة ميغ، وأن مايكل جيتزي أطلق صاروخين من طراز AIM-120 دمّراها. وينسب موقع ويكيبيديا أيضاً الفضل لطائرتين من طراز F-16CJ تابعتين لسلاح الجو الأمريكي. في المقابل، تُنسب مقالة نُشرت عام 2019 في صحيفة Večernje novosti الصواريخ إلى طيارين هولنديين؛ وتتبع هذه الصفحة الرواية الأمريكية بشأن مطلق النار، وتُشير إلى اختلاف الروايات الصربية.

رُقّي بافلوفيتش بعد وفاته إلى رتبة عقيد، وحصل على وسام الشجاعة. وفي 6 يونيو/حزيران 2019، قرر رئيس الأركان العامة، الجنرال ميلان مويسيلوفيتش، تسمية القاعدة الجوية العسكرية باسم "العقيد الطيار ميلينكو بافلوفيتش"، وأُعلن عن القرار في 26 يونيو/حزيران 2019، وهو التاريخ الذي ذكرته ويكيبيديا الإنجليزية لإعادة التسمية. كما يحمل الطريق المؤدي إلى القاعدة وطائرة ميغ-29 تابعة للسرب 101 اسمه، ومنذ عام 2022، يُقام حفل تأبين سنوي باسمه في مطار ديفسي بالقرب من فاليفو.

بعد عام ١٩٩٩، لم ينجُ سوى عدد قليل من طائرات ميغ-٢٩ الأصلية. أعادت صربيا بناء الأسطول بفضل التبرعات. وافقت روسيا على منح صربيا ست طائرات ميغ-٢٩ بشرط أن تتكفل بتكاليف صيانتها؛ ويشير ملخص ويكيبيديا إلى أن تكلفة الإصلاح بلغت حوالي ٥٠ مليون دولار أمريكي. في ٢ أكتوبر ٢٠١٧، نقلت طائرة أنتونوف أن-١٢٤ أول طائرتين إلى باتاينيتسا، وأُعلن عن اكتمال تسليم الطائرات الست جميعها في أوائل أكتوبر. إحدى هذه الطائرات، وهي من طراز ٩.١٣ صُنعت في يوليو ١٩٨٩، عادت إلى ورشة الإصلاح رقم ١٢١ في كوبينكا بعد ثلاثة أيام لأسباب قانونية وجمركية، ثم أُعيدت إلى باتاينيتسا بواسطة طائرة أنتونوف أن-١٢٤ في ١ نوفمبر ٢٠١٨.

سلّمت بيلاروسيا رسمياً أربع طائرات من طراز ميغ-29 في 25 فبراير/شباط 2019، إلا أن مراسم التسليم أقيمت في بيلاروسيا، حيث خضعت الطائرات أولاً لعملية صيانة وتحديث شاملة في مصنع بارانوفيتشي على نفقة صربيا. وصلت أول طائرتين إلى صربيا في 17 أبريل/نيسان 2021، ووصلت الطائرتان الأخريان في مايو/أيار، وتم استقبالهما رسمياً في باتاينيتسا في 9 يونيو/حزيران 2021 بحضور السفير البيلاروسي.

ثم أدرجت شركة تانغو سيكس 14 طائرة من طراز ميغ-29: ثلاث طائرات من طراز 9.12B وطائرة واحدة بمقعدين من الدفعة اليوغسلافية الأصلية، وطائرة واحدة من طراز 9.12A وثلاث طائرات من طراز 9.13 من روسيا، وأربع طائرات من طراز 9.13 من بيلاروسيا، وطائرتين بمقعدين من روسيا. وقد تم تحديث الطائرات البيلاروسية إلى معيار ميغ-29SD بدلاً من ترقيتها بالكامل إلى طراز SM. وقدّرت تانغو سيكس تكلفة البرنامج الكامل للصيانة والتحديث والتسليح والبنية التحتية وتدريب الطيارين بما يتراوح بين 250 و300 مليون دولار أمريكي، وهو تقدير وليس رقماً رسمياً.

تدربت أطقم طائرات ميغ-29 والمروحيات الصربية في روسيا ضمن مناورات BARS، التي انطلقت جولتها الثالثة في ليبيتسك في 2 أكتوبر 2017، وهو اليوم الذي هبطت فيه أولى الطائرات المتبرع بها في باتاينيتسا. وسيحدد طلب عام 2024 لشراء 12 طائرة رافال مدة بقاء طائرات ميغ-29 في الخطوط الأمامية للقاعدة؛ ولم يذكر أي مصدر رسمي في هذه الصفحة مكان تمركز طائرات رافال.

تُدرج صفحة اللواء التابعة للقوات المسلحة الصربية سبع وحدات: السرب 101 للطيران المقاتل (فيتيزي، الفرسان)، والسرب 252 للطيران التدريبي (كورجاسي سا أوشا، ذئاب أوشا)، والسرب 138 للطيران النقل، والسرب 890 للمروحيات المختلطة (بيغازي)، والكتيبة 24 الفنية الجوية، وكتيبة 17 لأمن المطارات، وفرقة 177 للدفاع الجوي والمدفعية والصواريخ. وتشمل طائراتها طائرات ميغ-29، وجي-4 سوبر غالب، وأوتفا 75، ولاستا، وبايبر سينيكا، وأن-26، وسي-295، بالإضافة إلى مروحيات غزال، ومي-17، وإتش145، محمية بمدافع بوفورز عيار 40 ملم، ورادار جيراف، وصواريخ شيلو المحمولة. القائد المذكور هناك هو العميد ميلان إيلينكوڤ.

تتنوع مهامها بين مراقبة المجال الجوي وحمايته، مروراً بالنقل الجوي والبحث والإنقاذ والاستطلاع، وصولاً إلى تدريب الطيارين والطلاب العسكريين ودعم السلطات المدنية. ويتمركز هذا الزوج من الطائرات سريعة الاستجابة في باتاينيتسا: ففي مايو 2017، طرح مركز الإنشاءات العسكرية مناقصة لبناء حظيرتين جاهزتين للإنذار، إحداهما بمساحة 916 متراً مربعاً لزوج طائرات ميغ-29 التابع لنظام الدفاع الجوي، والأخرى بمساحة 900 متر مربع لزوج طائرات مي-17 المخصص للبحث والإنقاذ.

تُعدّ القاعدة أيضًا نقطة تسليم. ففي 19 نوفمبر/تشرين الثاني 2023، وصلت طائرة مدنية من طراز أنتونوف-124 قادمة من بافوس في قبرص، بعد رحلتين لطائرة أنتونوف-12 في أكتوبر/تشرين الأول. وفي 23 نوفمبر/تشرين الثاني، عُرضت مروحيات من طراز مي-35 بي، تم شراؤها من قبرص، في باتاينيتسا، كما أفاد موقع تانغو سيكس. وعندما أُعيد تعبيد جزء من مناطق المناورة في أبريل/نيسان 2024، نُقلت طائرات ميغ-29 إلى نيش لمدة أسبوع تقريبًا، وطائرات جي-4 إلى لاديفسي، وطائرات سي-295 إلى مطار بلغراد نيكولا تيسلا.

تقع باتاينيتسا على مقربة كافية من مطار بلغراد المدني لتكون بمثابة مطار احتياطي له: ففي عام 2015 اتفق المطار والقاعدة على استخدامها كبديل خلال أعمال إعادة الإعمار المخطط لها في نيكولا تيسلا في عام 2016. كما أنها مسرح للعروض العامة، بدءًا من معرض الطيران المئوي في سبتمبر 2012، والذي جلب فرق استعراض وطائرات أجنبية، وصولاً إلى عرض سلوبودا 2019 الذي يحيي الذكرى الخامسة والسبعين لتحرير بلغراد.