حوض الاستحمام الطائر

تأسست شركة الطيران الأمريكية في سينسيناتي في 11 نوفمبر 1928 بأموال ونفوذ سياسي من عائلة تافت؛ وكان السيناتور المستقبلي روبرت أ. تافت عضوًا في مجلس إدارتها. وكان أول منتج لها، طائرة C-2 الصغيرة التي صممها جان روش عام 1929، تبدو غريبة لدرجة أنها لُقّبت بـ حوض الاستحمام الطائر. كانت أيضاً أول طائرة أمريكية ناجحة تجارياً في مجال الطيران العام، وقد صنعت شركة إيرونكا محركاتها الخاصة للطرازات الأولى. وتلتها طائرات سكاوت، وشيف، وسوبر شيف في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين.

الفيضان والحرب والبطل

في عام 1937، غمر نهر أوهايو مطار لونكن، وجرف مصنع شركة إيرونكا ومعداتها ومعظم رسوماتها الأولية. فانتقلت الشركة إلى هوك فيلد في ميدلتاون. وخلال الحرب، درّبت طائرة التدريب ديفندر آلاف الطيارين، بينما جهّزت طائرة التدريب الشراعية تي جي-5 الرجال لطائرة واكو سي جي-4 إيه، وقامت طائرة إل-3 غراس هوبر بمهام الاتصال على الجبهة. وجاء السلام مع طائرة 7AC تشامبيون، و تم بناء حوالي 7200 سيارة من طراز تشامب في أربع سنوات فقط, متفوقة في المبيعات على شقيقتها تشيف بنسبة أربعة إلى واحد.

من الطائرات إلى الهياكل الجوية

انفجرت الفقاعة. توقفت شركة إيرونكا عن تصنيع الطائرات الخفيفة عام 1951 بعد بيع 17,408 طائرة من 55 طرازًا، وباعت تصميم تشامبيون عام 1954؛ وهو التصميم الذي لا يزال يُستخدم حتى اليوم تحت اسم خط إنتاج أمريكان تشامبيون. اشترت إيرونكا نفسها شركة لونغرين للطائرات عام 1959، وكادت أن تُعلن إفلاسها بحلول عام 1965، ثم قامت بتجميع أول طائرة نفاثة صغيرة من طراز BD-5J، وانسحبت من المشروع، واستحوذت عليها شركة فليت إيروسبيس عام 1986. ولا تزال إيرونكا تعمل في ميدلتاون، الآن كجزء من شركة ماجلان إيروسبيس، حيث تقوم بتصنيع هياكل الطائرات لشركات بوينغ وإيرباص وشركات الدفاع الكبرى.

المصانع

• مطار لونكن يعمل سينسيناتي، أوهايو - دُمرت في فيضان عام 1937
• أعمال هوك فيلد ميدلتاون، أوهايو - موطن منذ حوالي عام 1939؛ ولا يزال قيد الاستخدام
• حظائر تجميع دايتون مطار دايتون البلدي، أوهايو - تم تأجيره للإنتاج بعد الحرب

الناس

• جان أ. روش · مصمم — صمم طائرة C-2
• روبرت أ. تافت · مخرج، ثم عضو مجلس الشيوخ الأمريكي

الأرقام القياسية والأولويات

• أول طائرة طيران عام أمريكية ناجحة تجارياً، وهي C-2