تقع مورون في ريف الأندلس المنبسط، على بُعد حوالي 50-56 كيلومترًا جنوب شرق إشبيلية؛ وتشير الموسوعة الإسبانية إلى أنها تبعد 56 كيلومترًا، بينما تُقدّرها القوات الجوية الأمريكية بحوالي 30 ميلًا. ورغم أنها تحمل اسم بلدة مورون دي لا فرونتيرا المجاورة، إلا أن القاعدة تقع إداريًا ضمن بلدية أراهال. بدأ تشييد ما كان يُعرف في البداية باسم مطار فاسكيز ساغاستيزابال العسكري عام 1940، أي في العام التالي لانتهاء الحرب الأهلية، وأصبح المطار جاهزًا للعمل بحلول عام 1941.

كانت مهمتها الأولى تدريب طياري المقاتلات لسلاح الجو الجديد (Ejército del Aire)، الذي أُنشئ كخدمة مستقلة في 7 أكتوبر 1939 من سلاح الجو القومي المنتصر. طلب موجز هذه الصفحة معرفة أصول المطار خلال الحرب الأهلية: لم يُظهر أي مصدر تمت مراجعته استخدام الموقع كمطار خلال الحرب نفسها، أو يُوضح من هو فاسكيز ساغاستيزابال، لذا يبقى كلا الأمرين غير مؤكدين. ما تتفق عليه المصادر هو أن مورون كان نتاجًا لإعادة بناء سلاح الجو التابع لفرانكو مباشرة بعد الحرب.

أحدث بناء القاعدة الأمريكية في خمسينيات القرن الماضي تغييرًا جذريًا في المدينة، تمامًا كما فعل المطار. وتشير السجلات التاريخية المحلية إلى أن هذه الأعمال دفعت عجلة النمو الحضري والتجاري، وجعلت السكان على احتكاك يومي بالأمريكيين. وعندما انتهت أعمال البناء، اضطر العديد من العمال إلى الهجرة في ستينيات وسبعينيات القرن الماضي، إلى مدريد وكتالونيا وفالنسيا، وإلى فرنسا وألمانيا وبلجيكا وسويسرا. وبلغ عدد سكان مورون دي لا فرونتيرا 27,228 نسمة عام 2024.

بموجب اتفاقية مدريد الموقعة في 23 سبتمبر 1953، مُنحت الولايات المتحدة مساعدات عسكرية واقتصادية لنظام فرانكو المعزول مقابل استخدام قواعد إسبانية: قواعد جوية في توريخون وسرقسطة ومورون، وقاعدة بحرية في روتا. في مورون، أمضى مكتب الأحواض والموانئ التابع للبحرية الأمريكية نحو ثلاث سنوات في بناء قاعدة قاذفات ثقيلة بمدرج يبلغ طوله الآن 3596 مترًا. وتم تفعيل المجموعة الجوية رقم 3973 رسميًا هناك في 1 يونيو 1957.

استخدمت قيادة القوات الجوية الاستراتيجية قاعدة مورون في عملية ريفلكس، حيث تناوبت أطقم قاذفات بي-47 المتوسطة على التواجد في الخارج، عادةً لمدة 90 يومًا، للحفاظ على حالة تأهب نووي بالقرب من الأهداف السوفيتية. وصلت أولى قاذفات بي-47 في 13 مايو 1958؛ وبحلول منتصف عام 1958، أبقت قيادة القوات الجوية الاستراتيجية ست قاذفات في حالة تأهب في كل موقع من مواقع ريفلكس. بعد حوالي ستة أسابيع من وصول القاذفات، وصلت طائرات إف-100 دي سوبر سابر التابعة لسرب المقاتلات النهارية الأول، بقيادة تشاك ييغر بين عامي 1957 و1960، وهو أول رجل يطير بسرعة تفوق سرعة الصوت.

تبعت طائرات التزود بالوقود القاذفات. وصلت أول طائرة KC-135 ستراتوتانكر لدعم مهمات الإنذار الجوي "كروم دوم" في 29 أبريل 1962، وغادرت آخر قاذفة B-47 في 3 أبريل 1963 مع انتهاء برنامج "ريفلكس". في 17 يناير 1966، اصطدمت طائرة KC-135 قادمة من قاعدة مورون بقاذفة B-52G أثناء التزود بالوقود فوق بالوماريس، وفي 29 يناير، حظرت إسبانيا تحليق الطائرات الأمريكية التي تحمل أسلحة نووية فوق أراضيها. في العام نفسه، انتقلت قاعدة مورون من قيادة الطيران الاستراتيجية إلى القوات الجوية الأمريكية في أوروبا.

بدون قاذفات القنابل، تقلص حجم قاعدة مورون. في عام 1969، أصبحت قاعدة احتياطية للتوزيع، ووضعت تحت "وضع إدارة مؤقتة"؛ وتشير المصادر إلى أن هذه الخطوة حدثت إما في عام 1969 (ويكيبيديا الإنجليزية) أو في نوفمبر 1971 (موقع GlobalSecurity والموسوعة الإسبانية). تم حلّ سرب الدعم القتالي 7473 في عام 1976، وهو العام الذي دخلت فيه معاهدة الصداقة والتعاون حيز التنفيذ، وحلّت محله مفرزة من الجناح المقاتل التكتيكي 401 من توريخون. سمح اتفاق دخل حيز التنفيذ في مايو 1983 للولايات المتحدة بنشر ما يصل إلى 15 طائرة تزويد بالوقود هناك.

في مارس 1984 اختارت ناسا مورون كموقع هبوط إجهاض عبر المحيط، حيث يمكن أن تهبط مكوك فضائي يفقد محركًا أثناء الإطلاق، وتم تركيب نظام هبوط دائم بالميكروويف في عام 1986. وظل أحد المواقع الأربعة الأخيرة من هذا النوع، إلى جانب سرقسطة وإستر وقاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني فيرفورد؛ ولم يتم استخدام وضع الإجهاض أبدًا في تاريخ البرنامج.

لا تزال اتفاقية التعاون الدفاعي الموقعة في مدريد في 1 ديسمبر 1988 والمنشورة في الجريدة الرسمية الإسبانية في 6 مايو 1989 سارية المفعول في هذه القاعدة. وتمنح الاتفاقية الولايات المتحدة حق استخدام وصيانة منشآت الدعم في القواعد المدرجة في ملحقها الثاني، مع بقاء هذه القواعد تحت السيادة الإسبانية؛ وتشير الموسوعة الإسبانية إلى أن العلم والشعار الإسبانيين فقط هما ما يرفرف هناك. وقد عُدّلت الاتفاقية بموجب بروتوكولين مؤرخين في 10 أبريل 2002 و10 أكتوبر 2012، وتناول بروتوكول ثالث صدر عام 2015 قضية مورون.

استعاد مدرج مورون الطويل أهميته خلال حرب الخليج. فمنذ أغسطس 1990، تم نشر 22 طائرة تزويد بالوقود من طراز KC-135 وKC-10 في عملية درع الصحراء، وفي يناير 1991 تم تشكيل الجناح 801 للقاذفات (المؤقت) بـ 24 قاذفة من طراز B-52، و3 طائرات KC-135، وأكثر من 2800 فرد. وكانت قاذفات B-52 قد عادت إلى القاعدة لأول مرة في نوفمبر 1983، بعد الحظر الذي أعقب عملية بالوماريس.

في 14 ديسمبر 1995، أُعيد تصنيف القاعدة لتصبح قاعدة ذات استخدام محدود، وتولى السرب الجوي 496 الدعم الأمريكي. وفي عام 1999، خلال الحرب الجوية في كوسوفو، استضافت قاعدة مورون الجناح الجوي الاستكشافي 92، الذي ضم 37 طائرة تزويد بالوقود ونحو 800 فرد. وشهدت القاعدة تناوباً قياسياً للطائرات المقاتلة في عمليات أفغانستان عام 2001، كما كانت مركزاً للنقل خلال غزو العراق عام 2003، وكانت القاعدة الرئيسية لطائرات التزويد بالوقود لعملية "الحامي الموحد" التابعة لحلف الناتو فوق ليبيا عام 2011.

لا تمتلك الوحدة 496 طائرات خاصة بها؛ فهي تُدير الجانب الأمريكي من القاعدة للوحدات الزائرة. في 1 أبريل 2019، انتقلت من مجموعة العمليات 86 في رامشتاين إلى مجموعة القاعدة الجوية 65 في لاجيس فيلد بجزر الأزور، وهو ما وصفته قيادة القوات الجوية الأمريكية في أوروبا بأنه وضعها في "جسر شمال الأطلسي" يربط الساحل الشرقي للولايات المتحدة بأوروبا وأفريقيا. ويصف طياروها مهمتهم بأنها توفير الطعام والسكن والخدمات اللوجستية لجميع القادمين جواً.

بعد الهجوم على البعثة الأمريكية في بنغازي في سبتمبر/أيلول 2012، طلبت الولايات المتحدة من إسبانيا نشر قوات مشاة بحرية مؤقتة لمدة عام في مورون، قوامها 500 جندي وثماني طائرات، للاستجابة للأزمات في شمال وغرب أفريقيا. تم تفعيل قوة المهام الخاصة البرية والجوية التابعة لمشاة البحرية - الاستجابة للأزمات - أفريقيا في 21 أبريل/نيسان 2013، وانتشرت ذاتيًا في مورون في 27 أبريل/نيسان 2013، مستخدمةً طائرات MV-22B Osprey وKC-130J Hercules. وأشارت التقارير الأولية إلى أن قوامها يبلغ حوالي 550 جنديًا من مشاة البحرية.

تم استخدام القوة. ففي يناير 2014، انطلقت من عنتيبي لإجلاء الطاقم الأمريكي من جنوب السودان، وفي أكتوبر 2014، توجهت قوات المارينز من داكار إلى ليبيريا للمشاركة في جهود مكافحة وباء الإيبولا. وعندما جددت إسبانيا التفويض في مارس 2014، رفعت الحد الأقصى لعدد قوات المارينز إلى 850 جنديًا، ليصل إلى 1100 جندي خلال فترات التناوب، بالإضافة إلى 17 طائرة، ووسعت نطاق المهمة لتشمل التدريب والمناورات في أوروبا وأفريقيا.

في 29 مايو/أيار 2015، وافق مجلس الوزراء الإسباني على البروتوكول الثالث لتعديل اتفاقية عام 1988، والذي جعل الانتشار دائمًا، بدلًا من التجديدات السنوية. وتختلف التقارير حول الحد الأقصى الذي حدده البروتوكول: إذ تشير التقارير الإنجليزية إلى ما يصل إلى 3000 فرد و40 طائرة، بعد أن كان الحد الأقصى 14 طائرة، بينما تشير الموسوعة الإسبانية إلى 2200 عسكري و500 مدني مع 26 طائرة. ولم يذكر الملخص الحكومي المُعدّ لهذه الصفحة أي أرقام، لذا تم عرض كلا الرقمين هنا.

في نوفمبر/تشرين الثاني 2021، أفادت صحيفة "إل باييس" بأن الولايات المتحدة تنقل قواتها المعنية بالاستجابة للأزمات في أفريقيا من مورون إلى إيطاليا، وتشير ويكيبيديا الإنجليزية إلى أن المهمة نُقلت إلى فرقة العمل التابعة للجيش الأمريكي في جنوب أوروبا، أفريقيا، في عام 2021. ولم يتسنَّ التأكد مما إذا كان جنود مشاة البحرية الأمريكية سيستمرون في التناوب على التواجد في مورون عام 2026. ولم يُعثر على أي تقارير عن توسيع الوجود الأمريكي في مورون عام 2023 في أي مصدر من المصادر المتاحة لهذه الصفحة.

يعود تاريخ الجناح 11 إلى مانسيس، بالقرب من فالنسيا، حيث حلّقت طائرات ميراج 3 لمدة 22 عامًا تقريبًا؛ وأُغلقت قاعدة مانسيس العسكرية في 29 يوليو 1999. ووفقًا لمصدرٍ مُهتم، نُقلت طائرات إف/إيه-18 هورنت التابعة للجناح، من المجموعة 11، إلى الجناح 46 في غاندو بجزر الكناري لإفساح المجال للمقاتلة الأوروبية الجديدة. ولم يؤكد أي مصدر رسمي هذا النقل.

وصلت أولى طائرات يوروفايتر إلى قاعدة مورون الجوية في مايو 2004، ودخل هذا الطراز، المُسمى C.16 في الخدمة الإسبانية، الخدمة في أكتوبر 2004 مع الجناح 11، أول وحدة إسبانية تتسلمها. يضم الجناح سربين معتمدين: السرب 111 للدفاع الجوي والهجوم، والسرب 113، وحدة التدريب العملياتي حيث يتدرب طيارو تايفون الإسبان على قيادة الطائرة. تشير ويكيبيديا الإنجليزية إلى سرب ثالث، هو السرب 112، وهو غير مؤكد. تأهل الجناح 11 لحالة التأهب السريع في عام 2008.

لم يُنشر حجم الأسطول في قاعدة مورون رسميًا. يُشير موقع "Aeronaves Militares Españolas" المتخصص في شؤون الطيران إلى حوالي 38 طائرة، بينما تُشير ويكيبيديا الإنجليزية إلى حوالي 48 طائرة موزعة على ثلاثة أسراب، وتُظهر الصفحة نطاقًا يتراوح بين 38 و48 طائرة. استضافت مورون أيضًا طيارين سعوديين للتدريب: فقد وقع حادث تحطم مميت في أغسطس 2010، كان من بين ضحاياه طيار من القوات الجوية الملكية السعودية كان يُحلّق مع مدرب إسباني. كما تُشير الموسوعة الإسبانية إلى وجود السرب 221 الذي يضم طائرات دورية بحرية من طراز P-3 أوريون، ووحدة مراقبة جمركية، وكتيبة من وحدة الطوارئ العسكرية في القاعدة.