لم تكن كاروب قاعدةً دنماركيةً في البداية. فبعد أشهرٍ من الاحتلال الألماني في 9 أبريل 1940، بدأ الفيرماخت ببناء مطارٍ على أرضٍ قاحلةٍ بين كاروب وغروف، على بُعد حوالي 25 كيلومترًا شمال شرق هيرنينغ. ويذكر ليكس، في مقالٍ كتبه مؤرخان من أكاديمية القوات الجوية، أن الألمان صادروا 43 عقارًا لهذا الغرض وأطلقوا عليه اسم "فليغرهورست غروف". أما ويكيبيديا فتُشير إلى أن اسمها الألماني الأول كان "أينزاتزهافن غروف"، وهو مهبط طائراتٍ تم تطويره لاحقًا.

بحلول عام 1945، كان الموقع يضم حوالي 600 مبنى. وكان أكبرها الملجأ رقم 1137، الذي شُيّد بين عامي 1942 و1944 كمركز قيادة لسلاح الجو الألماني (لوفتفافه)، ووصفه ليكس بأنه أكبر ملجأ في الدنمارك. واليوم، تغطي المحطة مساحة تقارب 30 كيلومترًا مربعًا، ولا يزال الملجأ الذي بناه الألمان جزءًا منها، وفقًا لبوابة الحرب الباردة koldkrig-online.dk، التي تصفه بأنه مركز قيادة سلاح الجو الألماني خلال الحرب.

انتهت الحرب في غروف باستسلام غير مألوف. فبحسب ويكيبيديا، نقلاً عن مذكرات الطيار البريطاني إريك براون، وصل براون إلى الموقع متوقعاً مطاراً تم الاستيلاء عليه، لكنه وجده لا يزال قاعدة عاملة لسلاح الجو الألماني (لوفتفافه)، فقبل استسلام قائده ونحو ألفي جندي، وبقي في الموقع ليوم كامل حتى وصول القوات البريطانية. ونُقلت الطائرات النفاثة التي عُثر عليها هناك إلى فارنبورو لتقييمها؛ وتشير المصادر إلى وجود تسع أو اثنتي عشرة طائرة من طراز أرادو Ar 234.

بعد التحرير، أصبح المطار أحد أكبر مخيمات اللاجئين الألمان. تشير بيانات ليكس إلى أن عددهم بلغ حوالي 22,000 لاجئ بين عامي 1945 و1947؛ بينما تذكر ويكيبيديا أن المخيم استمر في العمل حتى عام 1949، لذا يُذكر أن تاريخ إغلاقه كان بين عامي 1947 و1949. لم ينجُ الكثيرون. تُسجل بيانات ليكس أكثر من 2,800 قبر للاجئين والجنود في المنطقة، منها حوالي 1,500 في كولفرا وحوالي 1,300 في غروف.

تولى الجيش الدنماركي إدارة القاعدة عام 1946، ووفقًا لموقع ويكيبيديا، أنشأ سلاح الجو التابع للجيش مدرسة طيران ومركز صيانة عام 1947. وعندما تم إنشاء سلاح الجو الملكي الدنماركي كخدمة مستقلة في 1 أكتوبر 1950، أصبحت كاروب قاعدته الرئيسية. ويشير موقع ليكس إلى أنها كانت تضم طائرات ميتيور مارك 4 النفاثة، وتقول وزارة الدفاع الدنماركية إن برنامج البنية التحتية لحلف الناتو موّل بناء كاروب وسكرايدستروب وألبورغ لتكون القواعد الرئيسية للسلاح.

كان التوسع في ظل المساعدات الأمريكية سريعًا ومكلفًا. تأسس السرب 727 في كاروب في 1 نوفمبر 1952 بطائرات إف-84 ثاندرجيت، ويذكر موقع ويكيبيديا أنه تم تشكيل خمسة أسراب جديدة هناك بين عامي 1952 و1954. ويشير تاريخ وزارة الدفاع الدنماركية إلى أن السنوات الأولى للخدمة عانت من نزاعات داخلية وعدم استقرار وسلسلة طويلة من الحوادث. وفي عام 1955، تم دمج قيادتي القوات الجوية الإقليميتين في قيادة القوات الجوية التكتيكية (Flyvertaktisk Kommando)، التي كان مقرها في كاروب.

استمدت كاروب نفوذها داخل حلف الناتو من موقعها الاستراتيجي الذي يُغطي مخارج بحر البلطيق. ويذكر ليكس أن القيادة الدنماركية الألمانية المشتركة، قيادة الحلفاء لمداخل بحر البلطيق (BALTAP)، أُنشئت عام 1961 واتخذت من كاروب مقرًا لها؛ بينما تُشير ويكيبيديا إلى أن تأسيسها يعود إلى 8 يناير 1962. وكان قائدها دائمًا دنماركيًا ونائبه ألمانيًا. كما اتخذت إحدى قياداتها الفرعية الأربع، وهي قيادة القوات الجوية المتحالفة لمداخل بحر البلطيق (COMAIRBALTAP)، من كاروب مقرًا لها أيضًا.

أفادت وزارة الدفاع الدنماركية بأن قائد قيادة القوات الجوية التكتيكية كان يشغل أيضاً منصب قائد قيادة القوات الجوية في بحر البلطيق (COMAIRBALTAP)، ما يعني أن الضابط نفسه في كاروب كان يدير كلاً من القوات الجوية الوطنية والقوات الجوية المتحالفة، الدنماركية والألمانية الغربية، المكلفة بحماية مداخل بحر البلطيق. ومنذ عام 1959، اتخذت دائرة التحكم والإنذار التابعة للقوات الجوية من كاروب مقراً لها أيضاً، إلى أن انتقل مركز عمليات الرادار إلى ملجأ فيدباك في نوفمبر 1971، عندما دخل نظام NADGE التابع لحلف الناتو الخدمة. وانتقلت قيادة القوات البحرية (COMNAVBALTAP) إلى كاروب من كيل-هولتيناو عام 1976.

أدى انتهاء الحرب الباردة إلى تفكيك هذا الهيكل على مراحل. تشير ويكيبيديا إلى أنه تم تعطيل مقري القيادة الجوية والبحرية في 1 أكتوبر 1993، واستُبدلا بمركز عمليات جوية مشترك مؤقت. أُعيد تسمية قيادة القوات الجوية والبحرية (BALTAP) إلى القيادة المشتركة لشمال شرق البلاد في عام 2000. يُحدد موقع Lex تاريخ حلها في عام 2004، بينما تُشير ويكيبيديا إلى عام 2002؛ وقد يعكس هذا الاختلاف عملية تعطيل رسمية تلتها عملية إغلاق. لا تزال قيادة القوات الجوية (Flyverkommandoen)، المقر الوطني، موجودة في Herningvej 30.

في عام 1968، اختارت الدنمارك طائرة ساب 35XD دراكن، وهي مقاتلة سويدية ذات جناحين دلتا، على حساب طائرتي داسو ميراج 3 ونورثروب إف-5. ويذكر ليكس، في مقالٍ كتبه اثنان من مؤلفي أكاديمية الطيران الدنماركية، أنه تم شراء 51 طائرة في عام 1970: 40 طائرة بمقعد واحد و11 طائرة تدريب بمقعدين. وقد قسمت ويكيبيديا ومتحف الطيران الدنماركي الطائرات ذات المقعد الواحد إلى 20 طائرة مقاتلة قاذفة من طراز إف-35 و20 طائرة استطلاع من طراز آر إف-35، بينما سُميت طائرات التدريب تي إف-35.

كانت جميعها متمركزة في كاروب. حلّقت السرب 725 بطائرات إف-35 في مهام الهجوم، بينما حلّقت السرب 729، التي كانت تُشغّل سابقًا طائرات الاستطلاع آر إف-84 إف ثاندرفلاش، بطائرات آر إف-35. في سبعينيات القرن الماضي، زُوّدت الطائرات بأجهزة استقبال إنذار راداري وقاذفات رقائق معدنية وشعلات حرارية، واكتمل تحديث نظام إطلاق الأسلحة والملاحة بشاشة عرض رأسية جديدة وجهاز تحديد المدى بالليزر بحلول عام 1986، وفقًا لموقع ويكيبيديا.

انتهى الأمر مع تخفيضات ما بعد الحرب الباردة. تشير وزارة الدفاع الدنماركية إلى إغلاق سربين وإخراج طائرات دراكن من الخدمة تدريجيًا في الفترة 1992-1993، ويذكر سجل محطة ليكس أن مقاتلات كاروب قد خرجت من الخدمة بحلول نهاية عام 1993. ويشير سجل دراكن في ليكس إلى أن هذا النوع من الطائرات خدم حتى عام 1994، لذا يُحدد تاريخ انتهاء الخدمة بـ 1993-1994. وجدت عدة طائرات فرصة ثانية في الولايات المتحدة: ست طائرات دراكن دنماركية سابقة خدمت في المدرسة الوطنية لطياري الاختبار حتى عام 2009.

بدأت حياة كاروب الثانية في تسعينيات القرن الماضي. انتقلت مدرسة الطيران الابتدائية إليها من أفنو عام ١٩٩٣، وفي عام ٢٠٠٣ نُقلت خدمة الطيران التابعة للجيش إلى القوات الجوية وأُغلقت قاعدتها في فاندل. ومنذ ذلك الحين، جُمعت جميع طائرات الهليكوبتر العسكرية الدنماركية في كاروب تحت ما يُعرف الآن بجناح طائرات الهليكوبتر في كاروب، والذي يُترجم شعاره "Jutus Fortis Tenax Est" إلى "الجوتلندي قويٌّ وشجاع".

تُشغّل السرب 722، الذي تأسس عام 1951 من طيارين عسكريين وبحريين، طائرات AW101 ميرلين. اشترت الدنمارك 14 طائرة عام 2001 وبدأت تشغيلها عام 2007؛ وتشير ويكيبيديا إلى أن ست طائرات نقل تكتيكي سُلمت إلى المملكة المتحدة عام 2007 واستُبدلت بطائرات حديثة الصنع، بينما ذكرت وزارة الدفاع الدنماركية أن آخر طائرة وصلت عام 2010. وتتولى ثلاث طائرات منها مهام الإنقاذ على مدار الساعة في مواقع متفرقة في أنحاء البلاد. أما السرب 723، فيضم تسع طائرات MH-60R سيهوك، أُدخلت الخدمة عام 2017 لتحل محل طائرات لينكس التابعة للبحرية، ويُشغّلها من سفن التفتيش قبالة غرينلاند وجزر فارو، ومن الفرقاطات.

يُشغّل السرب 724 طائرات AS 550 Fennec، التي تم شراؤها للجيش عام 1990 واستلمها عام 2003؛ ويُدرج متحف الطيران الدنماركي 12 طائرة منها. يدعم السرب الشرطة والقوات الخاصة، وقد خدم في العراق وأفغانستان وفي مهام حدودية مع دول الاتحاد الأوروبي. تُقدّم مدرسة الطيران دورة تدريبية تمهيدية مدتها خمسة أشهر على طائرات Saab T-17 Supporter، التي دخلت 32 طائرة منها الخدمة منذ عام 1975. يواصل الخريجون تدريبهم في الخارج، وتؤكد وزارة الدفاع الدنماركية أن طياري الطائرات الشراعية لديهم فرصة أفضل بكثير لاجتياز الاختبار.

كاروب ليست مجرد قاعدة طائرات هليكوبتر. تُشير وزارة الدفاع الدنماركية إلى أن قيادة القوات الجوية (Flyverkommandoen) وجناح مراقبة الحركة الجوية يقعان في نفس العنوان، Herningvej 30، ويتولى جناح مراقبة الحركة الجوية مسؤولية مراقبة المجال الجوي الدنماركي على مدار الساعة تحت شعار "لا شيء يبقى خفيًا". وقد تم تنصيب اللواء يان دام قائدًا لقيادة القوات الجوية في عرض عسكري أُقيم في كاروب في 17 مايو 2021. وقدّرت وزارة الخارجية الدنماركية عدد أفراد القوات العسكرية في القاعدة بنحو 3500 فرد في عام 2018، بمن فيهم الوحدات غير التابعة للقوات الجوية.

يتشارك الجانب المدني المدرجات. بدأت الرحلات الداخلية عام 1965، وأُعيد تسمية مبنى الركاب إلى مطار ميدتييلاندز لوفتهافن في فبراير 2017، ثم إلى مطار ميدتييلاند كاروب في فبراير 2026. بلغ عدد المسافرين المدنيين على متن مطار ليكسينغتون حوالي 135 ألف مسافر عام 2018. وخلال موجة رصد الطائرات المسيّرة فوق المطارات والقواعد الدنماركية في سبتمبر 2025، أُغلق المجال الجوي لمطار كاروب لفترة وجيزة مساء يوم 27 سبتمبر.

في 3 ديسمبر/كانون الأول 2025، أبلغت وزارة الدفاع الأطراف الموقعة على اتفاقية الدفاع بأن قدرة الدنمارك الجديدة على التزود بالوقود جواً والنقل الجوي ستتمركز في كاروب. وكانت الدنمارك قد انضمت إلى أسطول الناتو متعدد الجنسيات للتزود بالوقود جواً والنقل الجوي في يونيو/حزيران 2025؛ وذكرت الوزارة أنه سيتم شراء طائرتين من طراز إيرباص A330-200 للتزود بالوقود جواً والنقل الجوي من خلال وكالة دعم ومشتريات الناتو، وسيتم تشغيلهما من قاعدة عمليات أمامية في كاروب، لدعم قواعد الأسطول في أيندهوفن وكولونيا. ولم يُعلن عن موعد الوصول أو عدد الأفراد المطلوبين.