طائرات لأوروبا

تأسس فريق سكاي بليزرز عام 1949 على يد طيارين من السرب المقاتل الثاني والعشرين، الجناح المقاتل السادس والثلاثين، في فورستنفيلدبروك بالقرب من ميونيخ: هاري إيفانز، والتوأمان المتطابقان بيل وباك باتيلو، وبعد ذلك بوقت قصير لورانس داموود. وقد وافقت القوات الجوية الأمريكية في أوروبا على تشكيل الفريق في مايو 1949. إظهار ما يمكن أن تفعله الطائرات النفاثة للطيارين والمسؤولين الأوروبيين, وقامت بأول عرض علني لها في غوترسلوه في أكتوبر 1949 في طائرة لوكهيد إف-80 شوتينغ ستارز.

خمسة أنواع من المقاتلات

انتقل الفريق إلى طائرات ريبابليك إف-84 ثاندرجيت عام 1950، وبحلول عام 1952، كان قد نفّذ نحو 260 عرضًا جويًا في 12 دولة أمام ما يُقدّر بعشرة ملايين متفرج. في مايو 1952، قُتل العضو المؤسس، الكابتن جون ب. أوبراين، في قاعدة مانستون الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، فتمّ تعليق جميع فعاليات الفريق لفترة. في عام 1953، غادر التوأمان باتيلو للمساعدة في تأسيس فريق ثندربيردز. انتقل الفريق إلى الجناح 48 للمقاتلات القاذفة في شومون بفرنسا، حيث حلّقوا بطائرات إف-84 جي، ثم طائرات إف-86 إف سابر بألوان العلم البريطاني الأحمر والأبيض والأزرق.

أصبح غير ضروري بحلول عام 1962

في عام 1956، عادت فرقة سكاي بليزرز إلى الجناح 36، المتمركز آنذاك في بيتسبورغ، وتحولت إلى طائرات إف-100 سي سوبر سابر، وحلقت كفرقة من أربع طائرات جالت في أوروبا وشمال إفريقيا، وقدمت عروضًا مشتركة مع فريق التاج الذهبي الإيراني، الذي استلهم منه الفريق. تم حل فرقة سكاي بليزرز في يناير 1962، عندما رأت القوات الجوية الأمريكية أنها غير ضرورية، نظرًا لقدرة فريق ثندربيردز، الذي كان يتزود بالوقود جوًا، على القيام بجولات في الخارج.