الاستسلام للطائرة المسيرة

خلال حرب الخليج عام 1991، حلّقت طائرة صغيرة بدون طيار، انطلقت من البارجة الأمريكية "يو إس إس ويسكونسن"، فوق جزيرة فيلكا قبالة سواحل الكويت، بعد وقت قصير من قصف المدمرة الأمريكية "يو إس إس ميسوري" للخنادق هناك. جنود عراقيون على الجزيرة شوهدوا وهم يستسلمون للطائرة المسيرة التي كانت تحلق فوقهم., وعندما عرضت البحرية الأمريكية على متحف سميثسونيان طائرة بايونير، طلب القائمون على المتحف تلك الطائرة تحديداً. وقد طُوّرت طائرة بايونير بالاشتراك بين شركة AAI وشركة صناعات الطيران الإسرائيلية، وهي نسخة مطورة من طائرة IAI Scout تم اختيارها بعد فوز AAI في مسابقة طيران تنافسية عام 1985، وخدمت في البحرية الأمريكية ومشاة البحرية والجيش من عام 1986 إلى عام 2007.

شركة تسليح الطائرات المحدودة.

تأسست شركة AAI في أغسطس 1950 تحت اسم Aircraft Armaments, Inc. على يد ستة متخصصين في مجال الطيران والدفاع، واتخذت اسم AAI في أواخر الخمسينيات. وأصبحت الشركة الأم هي United Industrial Corporation، التي بدأت باسم Hayes Body Corporation. وقد صنعت الشركة معدات اختبار تستخدمها جميع فروع الجيش الأمريكي، وأجهزة تدريب على صيانة طائرات F-22 وF-35، وبين عامي 1994 و2004، وبالشراكة مع شركة سكودا، صنعت 330 حافلة كهربائية لمدينتي سان فرانسيسكو ودايتون. وفي عام 2006، استحوذت على شركة Aerosonde الأسترالية، وفي عام 2007، استحوذت شركة Textron على United Industrial مقابل حوالي 1.1 مليار دولار.

سنوات الظل

أشهر طائرات شركة AAI هي طائرة RQ-7 Shadow، وهي طائرة ذات ذيل مزدوج تُطلق من منجنيق مُثبّت على مقطورة وتُستقبل بواسطة جهاز إيقاف. اختار الجيش الأمريكي طائرة Shadow 200 في أواخر عام 1999. يتألف كل نظام من أربع طائرات ويحتاج إلى 22 جنديًا. نفّذت هذه الطائرة أكثر من 37,000 طلعة جوية فوق العراق وأفغانستان، وبحلول يونيو 2014، سجّلت أكثر من 900,000 ساعة طيران. اشترت أستراليا وإيطاليا والسويد وتركيا ورومانيا نسخًا منها. في فبراير 2024، أعلن الجيش الأمريكي أنه سيستبدل أسطول طائرات Shadow بالكامل.

المصانع

• المقر الرئيسي في هانت فالي هانت فالي، ماريلاند - المقر الرئيسي والإنتاج

الأرقام القياسية والأولويات

• رصدت طائرة RQ-2 بايونير استسلام القوات العراقية في جزيرة فيلكا عام 1991؛ ويوجد هيكل تلك الطائرة ضمن مجموعة المتحف الوطني للطيران والفضاء.