يتتبع أرشيف معهد التاريخ العسكري استخدام كوتشينا عسكريًا إلى عام 1918، ويسجل تقارير من عام 1922 عن ميدان رماية ومعسكر طيران بالقرب من مالاكي. وقد سُمي المطار، نوفى دفور، نسبةً إلى ملكية سابقة. كان ميدان الرماية يمتد على طول 12 كيلومترًا وعرض 7 كيلومترات تقريبًا، شرقًا من مالاكي باتجاه روهوجنيك، ويتجه جزؤه الجنوبي نحو قرية كوتشينا. وكان المطار يلامسه مباشرةً، وهو ما لا يزال قائمًا حتى اليوم: تقلع الطائرات وتحلق فوق منطقة الهدف في غضون دقائق.

كان ميدان الرماية يعمل موسمياً، خارج فصل الشتاء. وكانت أسراب الطيران التشيكوسلوفاكية تتناوب على استخدامه مرة أو مرتين سنوياً للتدرب على قصف الأهداف الأرضية وإطلاق النار على أهداف ثابتة ومتحركة، كما كانت مصانع سكودا في بلزن تختبر مدافع الطائرات هناك. ويشير الأرشيف إلى أن ميدان الرماية كان يعمل كمنشأة مستقلة منذ عام 1923، وهو تاريخ إنشاء المطار، وأنه قبل عام 1939 كان تابعاً للسرب الرابع من فوج الطيران الثالث بقيادة الجنرال إم آر ستيفانيك، حيث كان بمثابة مطار ميداني له.

يُذكر أحيانًا تاريخ افتتاح المطار عام 1937، لكنّ سجل معهد التاريخ العسكري، وهو المصدر الأكثر موثوقية، يُرجّح أن يكون كلٌّ من المطار وميدان الرماية قد أُنشئا في أوائل عشرينيات القرن العشرين. ولذلك، تُعتبر القاعدة في هذه الصفحة مُؤرّخةً بين عامي 1922 و1923 تقريبًا، وتُشير إلى أن تاريخ 1937 غير مؤكد. ولا تزال الأراضي المحيطة بميدان الرماية عسكرية: إذ تُدير شركة الغابات التابعة للوزارة منطقة زاهوري العسكرية، والتي قامت في صيف عام 2026 بتسيير دوريات جوية لمكافحة الحرائق فوقها باستخدام طائرات بدون طيار.

عندما أُعلن قيام الدولة السلوفاكية في 14 مارس 1939، احتلت القوات الجوية الألمانية (لوفتفافه) المطار في الشهر نفسه. وتشير السجلات إلى ما استولى عليه الألمان: 79,797 لترًا من وقود الطائرات و18 طائرة من طرازات Š-328 وŠ-616 وŠ-16 وA-230 وA-330. وقد تم إضفاء الطابع القانوني على الاحتلال لاحقًا. وتم توقيع عقد إيجار بين وزارة الدفاع السلوفاكية والقوات المسلحة الألمانية في 21 يناير 1941، على أن يسري مفعوله بأثر رجعي اعتبارًا من 21 أبريل 1939.

خلال معظم فترة الحرب، خدم المطار سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) بدلاً من سلاح الجو السلوفاكي. وقد غيّر ذلك موازين القوى في غرب سلوفاكيا في سبتمبر 1944، أثناء الانتفاضة الوطنية السلوفاكية. وتشير ويكيبيديا الإنجليزية، نقلاً عن المؤرخ مارتن لاكو، إلى أن القوات الجوية الأمريكية الخامسة عشرة شنت غارة على المطار في 20 سبتمبر 1944، ودمرت أو ألحقت أضراراً بـ 41 طائرة من أصل 46 طائرة ألمانية كانت موجودة.

إلى جانب العمليات التي شنّها المتمردون ضد مطار بيشتاني، يُعزى إلى هذه الغارة، وفقًا للرواية نفسها، تغيير التفوق الجوي فوق الأراضي السلوفاكية في لحظة حاسمة للانتفاضة. تستند الأرقام إلى مصدر ثانوي واحد، وقد وردت هنا كما وردت فيه؛ ولم يتم الرجوع إلى أي سجلات لمهام القوات الجوية الأمريكية لإعداد هذه الصفحة. لم يُعثر في المصادر التي تمت مراجعتها على أي أرقام تخصّ الخسائر في صفوف الأفراد الألمان أو السلوفاكيين في المطار، لذا لم يتم إدراجها.

بعد الحرب، أُعيد بناء ميدان التدريب ليصبح الوحدة العسكرية 4562 كوتشينا، التي أُنشئت عام 1947 باسم ميدان مالاكي الجوي. وظل الرقم كما هو حتى 31 أكتوبر 1992، على الرغم من تغيير اسم الوحدة ودورها عدة مرات. ويصفها الأرشيف بأنها هيكل غير نمطي لا مثيل له في تاريخ الطيران التشيكوسلوفاكي. ومنذ عام 1950، أصبحت تابعة للفرقة الفنية الجوية الثالثة، وكان دورها الرئيسي تنظيم التدريب القتالي للوحدات الجوية التشيكوسلوفاكية التي كانت تستخدم ميدان التدريب.

في الأول من سبتمبر عام ١٩٦٣، دُمج ميدان الرماية ومستودع احتياطي الطائرات وسرب الدعم الأرضي الخامس عشر في قيادة تدريب طيران جديدة تُدعى "كوتشينا" تابعة للجيش السابع. ويضيف موقع ويكيبيديا الإنجليزي أنه نظرًا لقرب القاعدة من الحدود النمساوية، فقد استُخدمت للتدريب على الطيران وأعمال ميدان الرماية بدلًا من استخدامها لأسراب القتال في الخطوط الأمامية. ويتوافق هذا التفسير مع الأرشيف، الذي لا يذكر وجود أي فوج مقاتل متمركز بشكل دائم في تلك السنوات.

يحتفظ أرشيف التاريخ العسكري في براتيسلافا بوثائق الوحدة للفترة من 1946 إلى 1963 في عشرة صناديق. ولم يُعثر على أي تاريخ رسمي للوحدة في هذه الصفحة للعقود التي تلت عام 1963، لذا لم تُدرج أنواع الطائرات التي تدربت هنا خلال أواخر الحرب الباردة. وعلى الصعيد المحلي، كانت القاعدة مجرد وجود أكثر منها مصدرًا للتوظيف: ففي عام 2015، صرّح رئيس بلدية كوتشينا، روبرت بوجنا، لوكالة الأنباء السلوفينية (TASR) بأن عددًا قليلًا من القرويين يعملون هناك، وأنها لم تُدرّ على القرية أي فائدة اقتصادية تُذكر.

عند انفصال تشيكوسلوفاكيا، تسلّم سلاح الجو السلوفاكي الجديد 12 طائرة هجوم أرضي من طراز سو-25كيه وطائرة واحدة من طراز سو-25يو بي كيه ذات مقعدين، وتمركزت في قاعدة مالاكي-كوتشينا الجوية رقم 33، وفقًا لما ورد في ويكيبيديا الإنجليزية نقلاً عن غوردون وداوز. سحبت سلوفاكيا أساطيلها من طائرات سو-22 وسو-25 وميغ-21 في أوائل العقد الأول من الألفية الثانية، وبيعت عشر طائرات من طراز سو-25كيه وطائرة سو-25يو بي كيه إلى أرمينيا عام 2004. كما ورثت سلوفاكيا 18 طائرة من طراز سو-22إم4 وثلاث طائرات من طراز سو-22يو إم3كيه، بيعت إلى أنغولا عامي 1999 و2001 أو احتفظت بها في المتاحف؛ ولم يُؤكد مكان تمركزها هنا.

أصبح ميدان التدريب أيضاً جسراً إلى حلف الناتو. ففي 9 فبراير 1999، وقّع الجنرال جون بي. جامبر، قائد القوات الجوية الأمريكية في أوروبا، ووزير الدولة السلوفاكي جوزيف بيفارسي، مذكرةً تُتيح لطياري المقاتلات الأمريكيين الوصول إلى ميدان كوتشينا للتدريب وقاعدة مالاكي الجوية. وذكر موقع GlobalSecurity.org أن سلوفاكيا سمحت بالتحليق على ارتفاع منخفض يصل إلى 500 قدم، مقارنةً بـ 1000 قدم في ألمانيا.

وصل حوالي 200 طيار وعشر طائرات من طراز إف-16 تابعة للسرب المقاتل 23 من قاعدة سبانغدالم في الأول من أبريل عام 2000، وفي سبتمبر من العام نفسه، انطلق نحو 250 شخصًا و13 طائرة من طراز إف-16 تابعة للجناح المقاتل 31 من قاعدة أفيانو في عملية "المخلب الحديدي" من هنا. وأصبحت قاعدة كوتشينا لاحقًا مقرًا لجناح النقل الذي سُمي تيمنًا بالجنرال إم آر ستيفانيك، والذي كان يُشغل طائرات أنتونوف أن-26 حتى مغادرة آخر طائرة منها إلى متحف بيشتاني في 4 فبراير 2016.

أدى إخراج آخر طائرة من طراز أنتونوف أن-26 من الخدمة إلى ترك سلوفاكيا بدون طائرة نقل متوسطة لمدة عامين تقريبًا. تم اختيار الطائرة البديلة، ليوناردو سي-27 جيه سبارتان، عن طريق مناقصة عام 2008، وتم طلبها عام 2014. سُلمت أول طائرة في كوتشينا في 31 أكتوبر 2017، متأخرةً عن الموعد المتفق عليه في العقد. وصلت الثانية في الموعد المحدد في 9 أبريل 2018، وصرح وزير الدفاع بيتر غايدوش بأنه لن تُفرض أي غرامات تعاقدية على ذلك. بلغت تكلفة الصفقة 98 مليون يورو، باستثناء ضريبة القيمة المضافة.

تختلف الأرقام الرسمية لسعر الوحدة. ففي عام 2016، أفادت الوزارة بأن سعر الطائرة الواحدة يبلغ 34.5 مليون يورو؛ وفي عام 2018، بلغ السعر 35.8 مليون يورو، باستثناء ضريبة القيمة المضافة. وقد يعكس هذا الاختلاف كيفية توزيع التكاليف، وكلا الرقمين مذكوران. واليوم، يضم الجناح 46 سرب نقل مكونًا من طائرتين من طراز C-27J وست طائرات من طراز L-410، وفقًا لموقع ويكيبيديا الإنجليزية. كما يضم الجناح وحدات عمليات طيران، ومراقبة جوية، وصيانة، بالإضافة إلى ميدان تدريب جوي.

أُعيد بناء القاعدة تدريجيًا حول هذا الأسطول. تم توسيع ساحة وقوف الطائرات APN 4 بمقدار 20 مترًا لاستيعاب طائرات سبارتان وتوربوليتس بتكلفة 5,042,118.66 يورو شاملة ضريبة القيمة المضافة. في عام 2022، أصبح مطار كوتشينا أول مطار عسكري سلوفاكيّ يحصل على رادارات جديدة أساسية وثانوية ورادارات دقيقة للاقتراب، بتكلفة 6.4 مليون يورو. وقد تم ذلك بموجب اتفاقية إطارية تزيد قيمتها عن 23 مليون يورو لثلاثة مواقع.

إن خطة إنشاء قاعدة للمقاتلات هنا أقدم من طائرات إف-16. في مايو/أيار 2020، صرّح وزير الدفاع ياروسلاف ناد بأن قاعدة كوتشينا تحتاج إلى حوالي 5 ملايين يورو لإجراء أعمال صيانة ونقل طائرات ميغ-29 من قاعدة سلياك خلال عملية إعادة بناء القاعدة. تم إخراج طائرات ميغ-29 من الخدمة في أغسطس/آب 2022 قبل أي عملية نقل، لذا تم استبدالها بطائرات إف-16 بلوك 70 الجديدة. هبطت أول طائرتين مساء يوم 22 يوليو/تموز 2024، قادمتين من الولايات المتحدة بقيادة طيارين أمريكيين.

حضر الرئيس بيتر بيليغريني ووزير الدفاع روبرت كالينياك حفل الاستقبال. وأوضح الوزير أن تجهيز أماكن الطائرات والفنيين والأطقم استغرق ثمانية أسابيع. وصلت الطائرات على دفعات: ثلاث منها إلى سلوفاكيا بحلول أبريل 2025، وسبع من أصل 14 في 2 أكتوبر 2025، وعشر في 30 ديسمبر 2025. وكانت شركة لوكهيد مارتن قد وعدت بتسليم جميع الطائرات الـ 14 بحلول نهاية عام 2025، وأنهت إنتاجها في ديسمبر من ذلك العام. ومن المقرر وصول الطائرات الأربع المتبقية بعد انتهاء تدريب الأفراد السلوفاكيين في الولايات المتحدة.

أعلنت الوزارة في ديسمبر/كانون الأول 2025 أن المقاتلات ستنتقل إلى قاعدة سلياك الجوية عام 2027، فور الانتهاء من إعادة بنائها. وفي 9 سبتمبر/أيلول 2026، وافقت الحكومة على أربع طائرات إضافية من طراز إف-16 بلوك 70 ذات المقعدين، بتكلفة تُقدّر بـ 390 مليون يورو، وهو ما أثار تساؤلات المعارضة حول هذه التكلفة. كما أثار وصول الطائرات جدلاً سياسياً واسعاً، إذ وصف حزب ساس المعارض مراسم الانتقال بالنفاق، مُذكّراً بأن حزبي سمير-إس دي وهلاس قد شنّا حملة ضد اتفاقية الدفاع الأمريكية لعام 2022 التي تشمل هذه القاعدة.