El archivo del Instituto de Historia Militar documenta el uso militar de Kuchyňa desde 1918 y recoge informes de 1922 sobre un campo de tiro y campamento de aviación cerca de Malacky. El aeródromo, llamado Nový Dvor, provenía de una antigua finca. El campo de tiro tenía unos 12 km de largo y 7 km de ancho, extendiéndose hacia el este desde Malacky en dirección a Rohožník, con su parte sur llegando hasta el pueblo de Kuchyňa. El aeródromo lo bordeaba directamente, lo cual se mantiene hasta el día de hoy: los aviones despegan y sobrevuelan la zona de tiro en cuestión de minutos.

El campo de tiro funcionaba estacionalmente, fuera del invierno. Los escuadrones aéreos checoslovacos rotaban allí una o dos veces al año para practicar el bombardeo de objetivos terrestres y el tiro a blancos fijos y móviles, y la fábrica de Škoda en Plzeň probaba allí los cañones de los aviones. El archivo indica que el campo de tiro funcionó como una instalación independiente desde 1923, cuando se estableció el aeródromo, y que antes de 1939 perteneció al IV Escuadrón del 3.er Regimiento Aéreo del General M.R. Štefánik, para el cual sirvió como aeródromo de campaña.

En ocasiones se menciona la fecha de apertura del aeródromo en 1937, pero el inventario del Instituto de Historia Militar, la fuente más fiable, sitúa tanto el aeródromo como el campo de tiro a principios de la década de 1920. Por lo tanto, la página considera que la base data de alrededor de 1922-1923 y señala la cifra de 1937 como no confirmada. Los terrenos que rodean el campo de tiro siguen siendo de uso militar: el distrito militar de Záhorie está gestionado por la empresa forestal del ministerio, que en el verano de 2026 sobrevoló la zona con drones para realizar patrullas contra incendios.

Cuando el Estado eslovaco fue proclamado el 14 de marzo de 1939, la Luftwaffe ocupó el aeródromo ese mismo mes. El archivo registra lo que los alemanes se llevaron: 79.797 litros de combustible de aviación y 18 aeronaves de los tipos Š-328, Š-616, Š-16, A-230 y A-330. Posteriormente, la ocupación se formalizó legalmente. El 21 de enero de 1941 se firmó un contrato de arrendamiento entre el Ministerio de Defensa eslovaco y las fuerzas armadas alemanas, con efecto retroactivo desde el 21 de abril de 1939.

Durante la mayor parte de la guerra, el aeródromo sirvió a la Luftwaffe en lugar de a la fuerza aérea eslovaca. Esto cambió el equilibrio en el oeste de Eslovaquia en septiembre de 1944, durante el Levantamiento Nacional Eslovaco. La Wikipedia en inglés, citando al historiador Martin Lacko, afirma que la Decimoquinta Fuerza Aérea estadounidense bombardeó el aeródromo el 20 de septiembre de 1944 y destruyó o dañó 41 de los 46 aviones alemanes presentes.

Junto con la acción insurgente contra el aeródromo de Piešťany, se atribuye a la incursión el cambio de la superioridad aérea sobre territorio eslovaco en un momento crítico para el levantamiento. Las cifras provienen de una única fuente secundaria y se presentan aquí tal como aparecen en dicha fuente; no se consultó ningún registro de misión de la USAAF para esta página. No se encontró ninguna cifra sobre bajas de personal alemán o eslovaco en el aeródromo en las fuentes consultadas, por lo que no se incluye ninguna.

Tras la guerra, el campo de tiro fue reconstruido como la Unidad Militar 4562 Kuchyňa, establecida en 1947 como el campo de tiro aéreo de Malacky. El número se mantuvo igual hasta el 31 de octubre de 1992, aunque el nombre y la función de la unidad cambiaron varias veces. El archivo la describe como una estructura atípica sin parangón en la aviación checoslovaca. A partir de 1950, dependía de la 3.ª División Técnica Aérea, y su principal función era organizar el entrenamiento de combate de las unidades aéreas checoslovacas que utilizaban el campo de tiro.

El 1 de septiembre de 1963, el campo de tiro, un depósito de reserva de aeronaves y el 15.º Escuadrón de Apoyo Terrestre se fusionaron en un nuevo Comando de Entrenamiento de Aviación Kuchyňa, bajo el mando del 7.º Ejército. La Wikipedia en inglés añade que, debido a su proximidad a la frontera austríaca, la base se utilizaba para entrenamiento de vuelo y prácticas de tiro, en lugar de para escuadrones de combate de primera línea. Esta interpretación coincide con la información del archivo, que no describe ningún regimiento de cazas con base permanente en esos años.

El Archivo de Historia Militar de Bratislava conserva los documentos de la unidad correspondientes al periodo 1946-1963 en diez cajas. Para las décadas posteriores a 1963, no se encontró ningún historial oficial de la unidad en esta página, por lo que no se incluyen los tipos de aeronaves que se entrenaron allí durante la última etapa de la Guerra Fría. A nivel local, la base ha sido más una presencia que una fuente de empleo: en 2015, el alcalde de Kuchyňa, Róbert Bujňa, declaró a TASR que pocos habitantes del pueblo trabajaban allí y que prácticamente no aportaba ningún beneficio económico a la localidad.

Cuando Checoslovaquia se dividió, la nueva Fuerza Aérea Eslovaca recibió 12 aviones de ataque a tierra Su-25K y un Su-25UBK biplaza, con base en la 33.ª Base Aérea de Malacky-Kuchyňa, según la Wikipedia en inglés, que cita a Gordon y Dawes. Eslovaquia retiró sus flotas de Su-22, Su-25 y MiG-21 a principios de la década de 2000, y diez Su-25K y el Su-25UBK fueron vendidos a Armenia en 2004. Eslovaquia también heredó 18 Su-22M4 y tres Su-22UM3K, vendidos a Angola en 1999 y 2001 o conservados en museos; aquí no se confirma dónde estaban basados.

El campo de tiro también se convirtió en un puente hacia la OTAN. El 9 de febrero de 1999, el general John P. Jumper, comandante de las Fuerzas Aéreas de EE. UU. en Europa, y el secretario de Estado eslovaco, Jozef Pivarci, firmaron un memorándum que otorgaba a los pilotos de cazas estadounidenses acceso al campo de tiro de Kuchyňa y a la base aérea de Malacky. GlobalSecurity.org informa que Eslovaquia permitía vuelos a baja altitud, hasta 500 pies, en comparación con los 1000 pies permitidos en Alemania.

Unos 200 aviadores y diez F-16 del 23.er Escuadrón de Caza de Spangdahlem llegaron el 1 de abril de 2000, y en septiembre de ese mismo año, unas 250 personas y 13 F-16 del 31.er Ala de Caza de Aviano volaron desde aquí en la Operación Garra de Hierro. Posteriormente, Kuchyňa se convirtió en la base del ala de transporte que lleva el nombre del general MR Štefánik, que operó el An-26 hasta que el último ejemplar partió hacia el museo de Piešťany el 4 de febrero de 2016.

La retirada del último An-26 dejó a Eslovaquia sin un avión de transporte medio durante casi dos años. Su sustituto, el Leonardo C-27J Spartan, fue seleccionado mediante licitación en 2008 y encargado en 2014. El primero se entregó en Kuchyňa el 31 de octubre de 2017, con retraso respecto a lo estipulado en el contrato. El segundo llegó según lo previsto el 9 de abril de 2018, y el ministro de Defensa, Peter Gajdoš, declaró que no se aplicarían penalizaciones contractuales. El coste total ascendió a 98 millones de euros, sin IVA.

Las cifras oficiales sobre el precio unitario difieren. En 2016, el ministerio informó que cada aeronave costaba 34,5 millones de euros; en 2018, la cifra ascendía a 35,8 millones de euros cada una, sin IVA. La diferencia podría deberse a la forma en que se distribuyeron los costes, y se citan ambas cifras. Actualmente, el Ala 46 cuenta con un escuadrón de transporte compuesto por dos C-27J y seis L-410, según la Wikipedia en inglés. El ala también dispone de unidades de operaciones de vuelo, control de tráfico aéreo y mantenimiento, así como de un campo de entrenamiento aéreo.

La base se ha reconstruido progresivamente en torno a esta flota. La plataforma APN 4 se amplió 20 metros para los Spartans y Turbolets a un coste de 5.042.118,66 euros, IVA incluido. En 2022, Kuchyňa se convirtió en el primer aeródromo militar eslovaco en contar con nuevos radares primarios, secundarios y de aproximación de precisión, con un coste de 6,4 millones de euros. Estos se adquirieron en el marco de un acuerdo por valor de más de 23 millones de euros para tres emplazamientos.

El plan para estacionar cazas aquí es anterior al F-16. En mayo de 2020, el ministro de Defensa, Jaroslav Naď, declaró que Kuchyňa requería aproximadamente 5 millones de euros en obras para trasladar los MiG-29 desde Sliač durante la reconstrucción de esa base. Los MiG-29 fueron retirados en agosto de 2022 antes de que se produjera el traslado, por lo que en su lugar llegaron los nuevos F-16 Block 70. Los dos primeros aterrizaron la noche del 22 de julio de 2024, pilotados desde Estados Unidos por pilotos estadounidenses.

El presidente Peter Pellegrini y el ministro de Defensa Robert Kaliňák asistieron a la ceremonia de bienvenida. El ministro declaró que las instalaciones para los aviones, los técnicos y las tripulaciones se habían construido en ocho semanas. Los aviones llegaron por lotes: tres llegaron a Eslovaquia en abril de 2025, siete de los catorce el 2 de octubre de 2025 y diez el 30 de diciembre de 2025. Lockheed Martin había prometido entregar los catorce aviones para finales de 2025 y finalizó la producción ese mismo diciembre. Los cuatro restantes llegarán una vez que el personal eslovaco complete su entrenamiento en Estados Unidos.

En diciembre de 2025, el ministerio anunció que los cazas se trasladarían a Sliač en 2027, una vez finalizada su reconstrucción. El 9 de septiembre de 2026, el gobierno aprobó la adquisición de cuatro F-16 Block 70 biplaza adicionales, con un coste estimado de 390 millones de euros, lo que generó críticas por parte de la oposición. La llegada de los aviones también desató una polémica política. El partido opositor SaS calificó la ceremonia de hipócrita, recordando que Smer-SD y Hlas habían hecho campaña contra el acuerdo de defensa estadounidense de 2022 que ampara esta base.