عند البحث عن FE Warren في دليل المطارات الفيدرالية، لا يظهر كمطار. بل يظهر كمهبط طائرات الهليكوبتر التابع لقاعدة فرانسيس إي وارين الجوية، برمز تعريف FEW، على ارتفاع حوالي 6160 قدمًا، مع منصتين خرسانيتين: H1 بمساحة 65 × 65 قدمًا وH2 بمساحة 50 × 50 قدمًا. لا يوجد مدرج، ولا ممر تاكسي، ولا منحدر. لا يمكن لأي طائرة ذات أجنحة أو باب شحن الهبوط في هذا الموقع على الإطلاق.

هذا هو منطق قاعدة الصواريخ، وليس الإهمال. انضمت قاعدة وارن إلى قوة الصواريخ منذ عام ١٩٥٨، وقوة الصواريخ تحتاج إلى طرق سريعة، لا ممرات. تُنقل المحركات والمراحل براً من قاعدة هيل الجوية في يوتا على متن ناقلة. أما أنظمة إعادة الدخول ومجموعات التوجيه فتُحمل في ناقلة الحمولة الثالثة، وهي مقطورة محكمة الإغلاق ومُكيّفة، قادرة على تحميل ونقل وتركيب وإزالة معدات مينيوتمان من الصومعة دون تعريضها للخطر.

يتم استعارة طائرات الدعم ذات الأجنحة الثابتة. يقع مطار شايان الإقليمي على بعد حوالي ثلاثة أميال شرق البوابة، ويتشاركه الجناح 153 للنقل الجوي التابع للحرس الوطني الجوي لولاية وايومنغ وطائراته من طراز C-130. يصل الزوار والبضائع المعبأة على منصات نقالة إلى هناك، ثم يكملون رحلتهم بالسيارة. من السهل تفويته حتى يقع حادث ما على مدرجه: فعندما تحطمت طائرة هليكوبتر من طراز UH-1N تابعة للسرب 37 في أغسطس 2023، تحطمت في المطار المدني، لأنه المكان الذي يتدرب فيه السرب.

كان هناك في السابق مدرجٌ ما. يسجل تاريخ القاعدة وصول فرقة "فار ويست فلاينج سيركس" في مايو 1918 لبيع سندات حرب الحرية، ويشير متحف القاعدة إلى فرقة "ويسترن فلاينج سيركس" بقيادة الرائد كارل سباتز عام 1919. وتضيف الروايات المنشورة مهبطًا ترابيًا واحدًا وهبوطًا اضطراريًا لإيدي ريكنباكر، وهو الجزء الأقل توثيقًا من القصة. لم يُبنَ أي مدرج مُعبّد قط. ولا يزال مدرجان عشبيان جنوب مهابط طائرات الهليكوبتر قائمين كمنطقة تدريب.

أصدرت إدارة بلات الأمر العام رقم 33، وفي 31 يوليو 1867، أُقيم مركز أمني عند معبر كرو كريك، على بُعد ثلاثة أميال غرب بلدة شايان الجديدة. سُمّي المركز تيمنًا بالعميد ديفيد ألين راسل من فوج المشاة الثامن الأمريكي، الذي أُصيب بجروح قاتلة في معركة أوبيكون في 19 سبتمبر 1864. وكانت مهمته حماية الرجال الذين كانوا يمدّون خط سكة حديد يونيون باسيفيك غربًا. وبحلول عام 1870، كانت سبعة وسبعون مبنى خشبيًا تُحيط بساحة عرض عسكرية على شكل ماسة.

في منتصف ثمانينيات القرن التاسع عشر، أعلنت وزارة الحرب أن الموقع دائم، وبدأ هدم الأخشاب. شيّد الجيش 27 مبنى من الطوب الأحمر بتكلفة تقارب 100 ألف دولار، واستمر في البناء: بحلول عام 1906، أصبح حصن دي إيه راسل موقعًا بحجم لواء، وأكبر محطة لسلاح الفرسان في البلاد. وصلت الكتيبة "إي" من الفوج العاشر للفرسان عام 1902، وهي أول فوج أسود يُعيّن هناك. تزوج النقيب الشاب جون جيه بيرشينغ من هيلين، ابنة السيناتور وارن، وحصل على مسكن في الموقع.

كان فرانسيس إمروي وارين أول حاكم لولاية وايومنغ، ثم عضوًا في مجلس الشيوخ عنها لعقود، وقضى معظم حياته المهنية في توجيه الأموال والوحدات إلى الحصن الواقع خارج مسقط رأسه. توفي عام 1929، وأُعيد تسمية الموقع باسمه في 1 يناير 1930، على الرغم من أن علامة على الأرض تشير إلى عام 1929. ثم حوّلت الحرب العالمية الثانية موقعًا للفرسان إلى مصنع لتخريج الجنود: حيث درّب مركز تدريب استبدال التموين 122 ألف رجل، ومنذ نوفمبر 1943، أصبح معسكرًا لأسرى الحرب الألمان والإيطاليين.

استحوذت القوات الجوية على الموقع عام 1947، وأنشأت وحدة القاعدة الجوية رقم 463، التي أعيد تنظيمها في العام التالي لتصبح الجناح التدريبي التقني رقم 3450. أصبح الموقع قاعدة فرانسيس إي. وارين الجوية في 7 أكتوبر 1949، ثم انتقلت إدارته إلى قيادة القوات الجوية الاستراتيجية في 1 فبراير 1958. ولأن خط الأساس لم ينقطع منذ عام 1867، تُطلق عليه القوات الجوية لقب أقدم منشأة عاملة باستمرار في الخدمة. لا يزال العمود المبني من الطوب قائمًا حول مقر قيادة الصواريخ، ويضم أكثر من 220 مبنىً مساهمًا، وهو معلم تاريخي وطني منذ عام 1975.

تم تفعيل الجناح الصاروخي التسعين في قاعدة إف إي وارن في الأول من يوليو عام 1963 تحت اسم الجناح الصاروخي الاستراتيجي التسعين. ويُطلق على نفسه اسم "التسعون الجبارة"، وشعاره "إمبافيد" (الثبات والعزيمة)، ومهمته إبقاء صواريخ مينيوتمان 3 في حالة تأهب قصوى على مدار الساعة طوال أيام السنة. وهذا يعني وجود 150 منصة إطلاق و15 مركز إنذار صاروخي موزعة على مساحة 9600 ميل مربع في ولايات وايومنغ ونبراسكا وكولورادو - وهو حقل الصواريخ الأمريكي الوحيد الذي يمتد عبر حدود ولايتين.

الحسابات الأساسية صارمة. تضم ثلاثة أسراب صواريخ، هي 319 و320 و321، خمسة أسراب لكل منها؛ كل سرب عبارة عن منشأة إنذار صاروخي متكاملة، تشمل مركز تحكم إطلاق مدفونًا وعشر منصات إطلاق محيطة به. تُدير الجناح خمس مجموعات، وتُعدّ مجموعة قوات الأمن، التي يبلغ قوامها حوالي 1250 فردًا، الأكبر حجمًا بفارق ملحوظ. تتباين الإحصاءات: إذ تُشير نشرة حقائق الجناح إلى وجود 2800 عسكري و550 مدنيًا تقريبًا، بينما تُشير نشرة حقائق القاعدة إلى 3361 و964 على التوالي.

الرقم 90 أقدم من كل ذلك. يعود تاريخه إلى المجموعة التسعين للقصف الثقيل، التي شُكّلت في 28 يناير 1942، والتي كانت تُشغّل قاذفات بي-24 ليبراتور في المحيط الهادئ. عادت الوحدة كجناح قصف، ثم كجناح استطلاع استراتيجي على متن طائرات آر بي-47، ثم كجناح صواريخ. أُعيد تسميتها إلى الجناح التسعين للصواريخ في 1 سبتمبر 1991، ثم الجناح التسعين للفضاء في 1 أكتوبر 1992، ثم الجناح التسعين للصواريخ مرة أخرى في 1 يوليو 2008.

استلمت قيادة القوات الجوية الاستراتيجية القاعدة في الأول من فبراير عام 1958، وأنشأت الجناح الاستراتيجي 4320 لبناء أول 24 موقعًا لصواريخ أطلس. ثم أصبح الجناح 706 للصواريخ الاستراتيجية، ووصل أول صاروخ أطلس دي في أكتوبر عام 1959. وفي الثاني من سبتمبر عام 1960، أُعلن عن السرب 564 للصواريخ الاستراتيجية كأول سرب صواريخ باليستية عابرة للقارات يعمل بكامل طاقته في الولايات المتحدة. لم تكن قاعدة وارن مجرد قاعدة صواريخ مبكرة، بل كانت، بحسب رواية القوات الجوية نفسها، الأولى من نوعها.

انتشرت أربعة وعشرون صاروخًا من طراز أطلس دي وإي في ثلاث مجمعات حول مدينة شايان، موزعة بين الأسراب 564 و565 و566، وأصبح السرب 706 الجناح 389 للصواريخ الاستراتيجية في 1 يوليو 1961. ثم استُبدل الوقود السائل بالوقود الصلب. وفي 1 يوليو 1963، تم تفعيل الجناح 90 للصواريخ الاستراتيجية لتشغيل 200 صاروخ من طراز إل جي إم-30 بي مينيوتمان 1، وفي 15 يونيو 1965 أصبح أول جناح عملياتي بالكامل لصواريخ مينيوتمان 1 في سلاح الجو.

خرجت آخر طائرة أطلس من حالة التأهب في العام نفسه، وتم حلّ السرب 389. بدأ التحويل إلى صواريخ LGM-30G مينيوتمان 3 في يونيو 1973 وانتهى في أكتوبر 1974، مع خروج آخر صاروخ مينيوتمان 1 من الخدمة في قاعدة وارن في سبتمبر من ذلك العام. أما الشكل الحديث فقد ظهر لاحقًا: فبعد خروج طائرات بيسكيبر، استقر السرب على 150 صاروخ مينيوتمان 3، تحمل كل منها مركبة عودة واحدة بدلًا من ثلاث مركبات كما كان مصممًا لها. أما الحفر الموجودة في الأرض فهي تلك التي حُفرت في ستينيات القرن الماضي.

تم طلب صواريخ إم إكس في عهد الرئيس كارتر، وأعاد الرئيس ريغان تسميتها إلى بيسكيبر في نوفمبر 1982، عندما أعلن عن إنتاج مئة صاروخ منها. لم يُنشر منها سوى خمسين صاروخًا، وتمركزت جميعها في قاعدة واحدة. دخلت أول عشرة صواريخ في حالة تأهب في ديسمبر 1986 مع السرب 400 للصواريخ الاستراتيجية في قاعدة إف إي وارن، في صوامع مُعدّلة من صواريخ مينيوتمان 3، واكتمل نشر الخمسين صاروخًا بحلول ديسمبر 1988. يحمل كل صاروخ ما يصل إلى عشرة رؤوس حربية من طراز دبليو 87 بقوة تقارب 300 كيلوطن.

لطالما شكّلت عملية التمركز تحديًا كبيرًا. فإذا كان بالإمكان استهداف خمسين صومعة ثابتة، كان لا بد من نقل الصواريخ، وكان الحل هو نظام التمركز بالسكك الحديدية: خمسون صاروخًا على متن خمسة وعشرين قطارًا، كل منها مزود بعربتي إطلاق، طول كل عربة 87 قدمًا ووزنها 550 ألف رطل، مع طاقم مكون من 42 فردًا قادرين على الإقامة على متنها لمدة شهر. تم اختيار عشر قواعد تابعة لقيادة القوات الجوية الاستراتيجية لتكون بمثابة حاميات، وكانت قاعدة إف إي وارين هي القاعدة الرئيسية، وطلبت القوات الجوية 2.16 مليار دولار في السنة المالية 1991 لأول سبعة قطارات.

تم تسليم نموذج أولي للسيارة في أكتوبر 1990، وكان من المقرر بدء نشرها في عام 1992. إلا أن الحرب الباردة انتهت قبل ذلك، وفي عام 1991 أُلغي البرنامج؛ وتوجد سيارة الإطلاق الوحيدة المتبقية في المتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية. وقد ألزمت معاهدة ستارت الثانية، الموقعة في يناير 1993، الولايات المتحدة بإلغاء برنامج حفظ السلام، وعلى الرغم من أن المعاهدة لم تدخل حيز التنفيذ، إلا أن القوات الجوية نفذتها على أي حال. وفي 19 سبتمبر 2005، أكد طاقم في قاعدة بابا وان أنه لم يتبق أي منها في حالة تأهب.

في عام 2020، وقع الاختيار على الجناح الصاروخي التسعين للتحول إلى صواريخ LGM-35A سينتينل، ومنذ ذلك الحين، تتصدر قاعدة إف إي وارين هذا المجال. تم تسليم أول صومعة صواريخ مينيوتمان 3 لأعمال التحويل في خريف عام 2025 لتحديد ما يمكن إنقاذه؛ وتشير التقارير الواردة من وايومنغ إلى أن منشأة الإطلاق إيكو-10 هي النموذج الأولي للتفكيك. ويجري حاليًا بناء أول مركز قيادة لجناح سينتينل في القاعدة، وهو مُحصّن ضد النبضات الكهرومغناطيسية، ومن المقرر افتتاحه في أواخر عام 2027.

يواجه البرنامج الذي تقوده الشركة صعوبات. فقد تجاوزت تكلفة برنامج "سنتينل" الحدّ المُحدد في قانون "نان-مكوردي" في يناير 2024، وفي يوليو من العام نفسه، أقرّ رئيس قسم المشتريات في البنتاغون، ويليام لابيلانت، ضرورة استمرار البرنامج لعدم وجود بديل: 140.9 مليار دولار، أي بزيادة قدرها 81% تقريبًا عن التكلفة الأساسية، بالإضافة إلى حوالي 45.3 مليار دولار من التمويل الجديد، وتأخير لا يقل عن ثلاث سنوات أخرى. وأوضح أنه في المرحلة "ب" من المشروع عام 2020، لم يكن الجزء الأرضي منه قد وصل إلى مرحلة النضج اللازمة لمراجعة التصميم الأولي.

في محيط شايان، يعني ذلك تقليص مراكز التحكم بالإطلاق من 15 إلى 8، ومدّ نحو 2000 ميل من كابلات الألياف الضوئية، وحفر صوامع جديدة بدلاً من إعادة استخدام الصوامع القديمة، ما يستلزم شراء أراضٍ من مزارعين لم يسبق لهم امتلاك صاروخ. وقد وجد مكتب محاسبة الحكومة في سبتمبر 2025 أن القوات الجوية لم تكن تملك خطة لإدارة مخاطر الانتقال لما وصفه بأنه المشروع الأكثر تعقيداً في الخدمة. وافتُتح مجمع طائرات الهليكوبتر MH-139A Grey Wolf بتكلفة 140.9 مليون دولار في أغسطس 2026.