两家自行车制造商和一百万美元

到1909年，威尔伯·莱特和奥维尔·莱特已是航空界最著名的人物。1908年8月，威尔伯在勒芒令法国怀疑论者大跌眼镜；奥维尔在迈尔堡飞行了一个多小时；美国陆军也认可了他们的“军事飞行员”号，并将其授予“信号兵团1号”的称号。名声带来了财富。1909年11月22日，包括科尼利厄斯·范德比尔特、西奥多·肖恩茨、艾伦·瑞安和莫顿·普兰特在内的一群纽约和底特律投资者出资100万美元，成立了莱特公司。莱特兄弟以10万美元现金、一批股票和……的价格将他们的专利出售给了该公司。 每售出一架飞机，需支付10%的版税。.

美国第一家飞机制造厂

威尔伯担任总裁，奥维尔担任副总裁。公司总部设在纽约，但生产工作在代顿完成。1910年和1911年，代顿建成了两座专门用于飞机制造的大楼，这是美国首批此类建筑。飞行学校在霍夫曼草原开办，这片牧场曾是莱特兄弟在1904年和1905年学习盘旋飞行的地方。学校的第一款新机型是1910年推出的B型飞机，它将升降舵移到了机尾，并加装了轮子。这款飞机成为莱特兄弟唯一一款产量达到两位数的机型，总共约100架，其中大部分由伯吉斯公司制造，该公司拥有美国颁发的第一张飞机制造许可证。.

冒险家与丝绸

为了推销飞机，公司首先需要进行展示。1910年，公司组建了莱特飞行表演队，由热气球飞行员罗伊·克纳本休管理。表演队的飞行员每周收入$20，飞行时每天收入$50。到8月份，已有五支表演队同时巡回演出，收入高达$186,000。代价也十分高昂：拉尔夫·约翰斯通于1910年11月在丹佛遇难，阿奇·霍克西于新年前夜在洛杉矶遇难，莱特兄弟于1911年11月解散了表演队。在此期间，1910年11月7日，菲尔·帕梅利驾驶飞机从代顿飞往哥伦布，运送了两匹丝绸。, 已知最早的商业航空货运, 费用为 $5,000。.

专利战争

公司真正的精力都投入到了诉讼中。1906年的专利涵盖了所有通过扭转机翼进行横向控制的方法，而法院裁定副翼也包含在内。莱特公司起诉了格伦·柯蒂斯、法国飞行员路易·保尔汉等人，最终在美国法院赢得了所有诉讼。威尔伯认为这是一项道德事业，他在1910年写信给奥克塔夫·沙努特说，世界应该完全感谢莱特兄弟发明了横向控制系统。但代价是设计上的损失。为了保护专利费，公司抑制了创新，到1911年，莱特飞机被认为不如当时最好的欧洲飞机。.

威尔伯之死和C型车坠毁事件

威尔伯因奔波于律师和法庭之间而疲惫不堪。1912年4月，他在波士顿出差期间染病，并于5月30日在代顿因伤寒去世，享年45岁。奥维尔接管了公司。威尔伯葬礼一周后，即1912年6月11日，公司首席教官亚瑟·韦尔什在测试新型C型侦察机时与一名陆军军官一同遇难。陆军接收的八架C型侦察机中，有六架在1913年7月至1914年2月间坠毁，其中大部分人员伤亡。工厂经理格罗弗·洛宁将事故归咎于设计缺陷；奥维尔则将责任归咎于飞行员。陆军下令停飞所有幸存的飞机，并很快退役了所有推进式飞机。.

奥维尔售罄

奥维尔是一位才华横溢的工程师，却不情愿经商。1913年12月31日，他驾驶着一架配备自动稳定器的E型飞机，双手举过头顶，在霍夫曼草原上空盘旋，为公司赢得了科利尔奖杯。1914年，他收购了公司97%的股份，后期的设计也打破了旧有的模式：F型飞机采用了机身，G型气垫船则采用了…… 第一架安装T型尾翼的飞机, 其中，K型飞机采用了副翼和牵引式螺旋桨。1915年10月15日，奥维尔将公司出售给了纽约的金融家。据他自己估计，该公司共制造了约120架飞机。.

从赖特-马丁到柯蒂斯-赖特

1916年9月，新东家将其与第一家格伦·L·马丁公司合并，成立了莱特-马丁公司。以旧名称生产的最后一架飞机——L型侦察原型机——与莱特以往的任何设计都截然不同。莱特-马丁公司在专利战中步步紧逼，要求每架飞机支付5%的专利费，直到1917年政府强制整个行业加入专利池。马丁离开后，公司于1919年更名为莱特航空，并开始研发诸如旋风发动机之类的发动机。1929年，该公司与柯蒂斯公司合并，成立了柯蒂斯-莱特公司。位于代顿的工厂至今仍然屹立，但在2023年的一场大火中受损。.

工厂

• 赖特公司工厂 ·俄亥俄州代顿市——建于1910-1911年；美国首批设计为飞机制造厂的建筑；后被德尔科公司使用；自2019年起被列入国家史迹名录
• 霍夫曼草原飞行场和学校 · 霍夫曼草原（西姆斯站），靠近代顿——试验场和飞行学校，1910-1916年
• 总公司 · 纽约市

人们

• 威尔伯·赖特 · 联合创始人兼总裁——领导了专利斗争；于1912年5月30日死于伤寒
• 奥维尔·莱特 · 联合创始人、副总裁、总裁（1912年起）— 1915年10月出售公司
• 弗兰克·亨利·罗素 · 第一位工厂经理
• 格罗弗·洛宁 · 1913-1914年担任工厂经理——设计了F型和G型；后来创立了自己的公司
• 罗伊·克纳本舒 ·展览队经理——还说服威尔伯不要烧毁1903年的飞行者号。
• 亚瑟·L·韦尔什 ·首席教官兼试飞员——1912年6月11日，在测试C型飞机时遇难
• 查理·泰勒 · 机械师 — 制造了 1903 年的发动机；领导 Vin Fiz 的支持团队
• 艾达·霍尔德格雷夫 ·首席缝纫师——在代顿工厂缝制翅膀和尾巴的布料

纪录和第一

• 美国第一批专门建造的飞机制造厂，位于代顿，建于1910年至1911年。
• 已知最早的商业航空货运飞行，从代顿飞往哥伦布，1910年11月7日
• 美国首款获得生产许可的飞机，由伯吉斯公司制造的B型飞机。
• 1911年9月17日至12月10日，卡尔·罗杰斯驾驶Vin Fiz型EX飞机完成了首次横跨美国的海岸飞行。
• 第一架安装T型尾翼的飞机是G型气垫船，1913年
• 科利尔奖授予在E型车上演示的自动稳定器