自転車メーカー2社と100万ドル

1909年までに、ウィルバーとオービル・ライトは航空界で最も有名な人物となった。ウィルバーは1908年8月のル・マンでフランスの懐疑論者を驚かせ、オービルはフォート・マイヤーで1時間以上飛行し、アメリカ陸軍は彼らのミリタリー・フライヤーを通信隊第1号機として採用した。名声にはお金が伴った。1909年11月22日、コーネリアス・ヴァンダービルト、セオドア・ションツ、アラン・ライアン、モートン・プラントを含むニューヨークとデトロイトの投資家グループが1,000,000ドルを出資し、ライト社を設立した。兄弟は特許を現金100,000ドル、株式のブロック、 販売された航空機1機につき10パーセントのロイヤリティ.

アメリカ初の航空機工場

ウィルバーが社長に、オービルが副社長に就任した。事務所はニューヨークにあったが、実際の作業はデイトンで行われ、1910年と1911年に、米国で初めて航空機工場として設計された2つの建物がデイトンに建てられた。兄弟が1904年と1905年に旋回飛行を学んだ牧草地、ハフマン・プレーリーに飛行学校が開設された。最初の新型機である1910年のモデルBは、昇降舵を尾部に移し、車輪を追加した。これはライト兄弟の設計で唯一、2桁の数（合計約100機）が製造され、そのほとんどはアメリカで最初の航空機免許を取得したバージェス社によって製造された。.

命知らずとシルク

飛行機を売るためには、まず飛行機を披露する必要があった。1910年、同社は気球乗りのロイ・クナベンシューが率いるライト展示チームを結成し、パイロットは飛行時に週14.20ドル、1日14.50ドルを稼いだ。8月までに5チームが同時にツアーを行い、18万6000ドルを稼いだ。費用は高額だった。1910年11月にラルフ・ジョンストンがデンバーで、大晦日にアーチ・ホクシーがロサンゼルスで死亡し、ライト兄弟は1911年11月にチームを解散した。その間、1910年11月7日、フィル・パーメリーはデイトンからコロンバスまで絹の反物2枚を飛行した。, 史上初の商業航空貨物, 料金は$5,000です。.

特許戦争

同社の真のエネルギーは法廷闘争に注がれた。1906年の特許は、翼をねじって横方向の制御を行うあらゆる手段を対象としており、裁判所は補助翼も含まれると判断した。ライト社はグレン・カーチス、フランス人飛行士ルイ・ポールハンらを訴え、最終的にアメリカの裁判所で全ての訴訟に勝訴した。ウィルバーはこれを道徳的な大義と捉え、1910年にオクターブ・シャヌートに宛てた手紙の中で、世界が横方向制御システムを兄弟に負っていると述べている。その代償は設計に及んだ。同社は特許権を守るために革新を抑制し、1911年までにライトの飛行機はヨーロッパの最高機種に劣ると見なされるようになった。.

ウィルバーの死とモデルCの墜落事故

ウィルバーは弁護士や法廷を訪ね歩くことで疲れ果てた。1912年4月にボストンへの出張中に病に倒れ、5月30日にデイトンで腸チフスにより45歳で亡くなった。オービルが後を引き継いだ。ウィルバーの葬儀から1週間後の1912年6月11日、同社の主任教官アーサー・ウェルシュが、新型偵察機モデルCの試験中に陸軍将校とともに死亡した。陸軍が受け入れた8機のモデルCのうち、1913年7月から1914年2月の間に6機が墜落し、そのほとんどが死亡事故だった。工場長のグローバー・ローニングは設計上の問題だとし、オービルはパイロットの責任だとした。陸軍は生き残った機体を飛行停止にし、間もなくすべての推進式航空機を退役させた。.

オービルが売り切れる

オービルは優秀なエンジニアであり、ビジネスにはあまり乗り気ではなかった。1913年12月31日、彼は自動安定装置付きのモデルEでハフマン・プレーリー上空を両手を頭上に上げて飛行し、会社にコリアー・トロフィーをもたらした。1914年、彼は株式の97%を買い取り、後期の設計は従来の方式から脱却した。モデルFには胴体があり、モデルGエアロボートには 航空機に初めてT字尾翼が取り付けられた, そして、モデルKは補助翼と牽引式プロペラを使用していた。1915年10月15日、オービルは会社をニューヨークの金融業者に売却した。彼自身の見積もりでは、同社は約120機の航空機を製造した。.

ライト・マーティンからカーチス・ライトへ

1916年9月、新オーナーは同社を初代グレン・L・マーティン社と合併させ、ライト・マーティン社を設立した。旧社名で最後に製造された偵察機モデルLは、それまでのライト社の設計とは全く異なる外観だった。ライト・マーティン社は特許戦争をさらに激化させ、すべての航空機に対して5%のロイヤリティを要求したが、1917年に政府は業界を特許プールに強制的に組み入れた。マーティンは会社を去り、1919年にライト・エアロノーティカル社となり、ワールウィンドなどのエンジンの開発に転じ、1929年にはカーチス社と合併してカーチス・ライト社となった。デイトン工場は今も残っているが、2023年に火災で損傷を受けた。.

工場

• ライト社の工場 ・オハイオ州デイトン — 1910～1911年建設。米国で初めて航空機工場として設計された建物。後にデルコ社が使用。2019年から国家歴史登録財に登録。
• ハフマン・プレーリー飛行場と飛行学校 ・ハフマン・プレーリー（シムズ・ステーション）、デイトン近郊 — 試験飛行場および飛行学校、1910年～1916年
• 本社 ・ニューヨーク市

人々

• ウィルバー・ライト ・共同創業者兼社長 ― 特許訴訟を主導。1912年5月30日に腸チフスで死去。
• オービル・ライト ・1912年から共同創業者、副社長、社長を務め、1915年10月に会社を売却。
• フランク・ヘンリー・ラッセル ・初代工場長
• グローバー・ローニング ・工場長（1913年～1914年）— モデルFとGを設計。後に自身の会社を設立。
• ロイ・クナベンシュー ・展示会チームマネージャー ― また、ウィルバーに1903年のフライヤー号を燃やさないよう説得した。
• アーサー・L・ウェルシュ ・主任教官兼テストパイロット ― 1912年6月11日、モデルCのテスト中に死亡
• チャーリー・テイラー ・整備士 — 1903年製のエンジンを製作。ヴィン・フィズのサポートクルーを率いた。
• アイダ・ホルドグレイブ ・主任縫製担当 — デイトン工場で翼と尾の生地を縫製

記録と初記録

• 米国で初めて航空機工場として建設された建物、デイトン、1910年～1911年
• 史上初の商業貨物航空便は、1910年11月7日にデイトンからコロンバスへ運航された。
• 米国初の航空機ライセンス生産機、バージェス社製モデルB
• 1911年9月17日から12月10日にかけて、カル・ロジャースがモデルEXヴィン・フィズでアメリカ大陸横断飛行を初めて成功させた。
• 航空機に初めてT字尾翼が取り付けられたのは、1913年のG型エアロボートである。
• モデルEに搭載された自動スタビライザーがコリアー・トロフィーを受賞