Letectvo pobřežní stráže bylo v době otevření Elizabeth City stále malé: na konci roku 1938 měla služba 50 letadel, osm leteckých stanic a jeden letecký oddíl. Neutrální hlídka z roku 1939 a nadcházející válka to změnily a v roce 1940 bylo založeno Elizabeth City, v roce 1941 následované San Franciscem. Do služby bylo uvedeno 15. srpna 1940 se čtyřmi důstojníky, 52 poddůstojníky a deseti letadly tří typů: hydroplány Hall PH-2 pro záchranu na moři, pozemní letadla Fairchild J2K a obojživelné letouny Grumman J2F Duck.

Elizabeth City nebyl prvním pokusem pobřežní stráže o působení v Severní Karolíně. V roce 1920 služba převzala bývalou leteckou základnu námořnictva v Morehead City a létala na ní s pěti vypůjčenými letadly, ale základna byla po roce kvůli nedostatku peněz uzavřena; trvalé létání začalo až v roce 1925 na ostrově Ten Pound Island v Massachusetts.

1. listopadu 1941 přešla celá pobřežní stráž pod námořnictvo a po zbytek války stanice létala pod jeho kontrolou. Wikipedie popisuje její práci jako pátrací a záchranné akce, protiponorkový boj a výcvik; Letecká asociace pobřežní stráže uvádí, že letadla pobřežní stráže jako celek provedla 61 bombardovacích útoků na ponorky. Ani jeden ze zdrojů nepřipisuje potopení letadlu z Elizabeth City.

Rozsah stanice je výsledkem konsolidace. V roce 1966 absorbovala letecké stanice pobřežní stráže na letecké základně Kindley na Bermudách a v Argentia na Newfoundlandu. Argentia byla základnou pro lety Mezinárodní ledové hlídky v letech 1946 až 1966: hlídka, vytvořená v roce 1914 po ztrátě Titaniku, provedla svůj první průzkumný letecký let s PBY-5A 6. února 1946 a od roku 1949 se spoléhá pouze na letadla, přičemž přešla od létajících pevností PB-1G k R5D a od roku 1962 k Hercules. Wikipedie uvádí Ledovou hlídku mezi dnešními misemi Elizabeth City, spolu s pátracími a záchrannými službami, vymáháním námořního práva, podporou navigačních systémů a ochranou životního prostředí.

Wikipedie uvádí současnou flotilu jako pět letounů HC-130J Hercules a čtyři MH-60T Jayhawk. Toto číslo je třeba číst opatrně: stránka ředitelství pobřežní stráže pro akvizice HC-130J, aktualizovaná v roce 2026, uvádí jako stanice, které tento typ létají, Sacramento, Kodiak a Barbers Point a nezmiňuje Elizabeth City. Data FAA s platností od 3. září 2026 ukazují jednu použitelnou ranvej, 10/28 ve výšce 7 219 stop, přičemž ranvej pro boční vítr 1/19 je uzavřena na dobu neurčitou.

Elizabeth City je neobvyklé letiště. Data FAA, platná k 3. září 2026, jej nazývají leteckou stanicí/regionálním letištěm pobřežní stráže Elizabeth City a popisují ho jako sdílené letiště, na kterém pobřežní stráž vlastní a provozuje všechny ranveje a většinu pojezdových drah. Referenční bod leží na souřadnicích 36,26° severní šířky a 76,17° západní délky a letiště se nachází pouhých 3,2 m nad mořem.

Hlavní ranvej 10/28 je dlouhá 2 200 m betonu a široká 45 metrů; ranvej 1/19 s bočním větrem a výškou 1 4518 metrů je uvedena jako uzavřená na dobu neurčitou. Pobřežní stráž stanoví pravidla pro vojenské návštěvníky: proudové letouny ministerstva obrany musí přistávat pouze s úplným zastavením, cvičné přiblížení a vizuální dotyky a odlety jsou zakázány a letadla směřující k rampě pobřežní stráže musí deset minut před přistáním kontaktovat společnost Elizabeth City Air na frekvenci 345,0 MHz.

Záchranná akce, která je v posledních letech nejvíce spojována s Elizabeth City, se uskutečnila 29. října 2012. Bounty, replika plachetnice postavená v roce 1960, byla zasažena hurikánem Sandy asi 90 mil jihovýchodně od Outer Banks poblíž Hatteras Canyonu. Kolem půlnoci ji našla pobřežní strážní lodě HC-130; za úsvitu dorazily lodě MH-60 Jayhawks z Elizabeth City a vytáhly 14 lidí ze záchranných vory.

Dva lidé nepřežili. Claudene Christian byl nalezen, ale v nemocnici prohlášen za mrtvého, a kapitán Robin Walbridge nebyl nikdy nalezen; pátrání, které zahrnovalo přibližně 12 000 čtverečních námořních mil, bylo 1. listopadu 2012 pozastaveno. Následné vyšetřování označilo jeho rozhodnutí vplout do dráhy hurikánu za bezohledné a zjistilo, že rozkaz k opuštění lodi přišel příliš pozdě.