沿岸警備隊航空隊は、エリザベスシティが開設された当時はまだ小規模だった。1938年末時点で、同隊は航空機50機、航空基地8ヶ所、航空分遣隊1個を保有していた。1939年の中立パトロールと迫りくる戦争によって状況は一変し、1940年にエリザベスシティが設立され、1941年にはサンフランシスコがそれに続いた。1940年8月15日に、士官4名、下士官兵52名、そして3種類の航空機10機（海上救助用のホールPH-2飛行艇、フェアチャイルドJ2K陸上機、グラマンJ2Fダック水陸両用機）で運用が開始された。.

エリザベスシティは、沿岸警備隊にとってノースカロライナ州での最初の試みではなかった。1920年、沿岸警備隊はモアヘッドシティにあった旧海軍航空基地を引き継ぎ、借りた5機の航空機で飛行を行ったが、資金不足のため1年後に閉鎖された。恒久的な飛行が始まったのは、1925年にマサチューセッツ州のテンパウンド島でのことだった。.

1941年11月1日、沿岸警備隊全体が海軍に移管され、終戦まで同基地は海軍の指揮下で運用された。ウィキペディアでは、同基地の任務は捜索救助、対潜水艦戦、訓練と説明されている。沿岸警備隊航空協会は、沿岸警備隊の航空機全体で61回の潜水艦爆撃を行ったと記録している。どちらの資料も、エリザベスシティ基地の航空機が潜水艦を撃沈したという記録はない。.

この基地の活動範囲は統合の結果である。1966年に、バミューダのキンドリー空軍基地とニューファンドランドのアルジェンティアにあった沿岸警備隊の航空基地を吸収した。アルジェンティアは1946年から1966年まで国際氷上パトロールの飛行拠点であった。タイタニック号沈没後に1914年に設立されたこのパトロールは、1946年2月6日にPBY-5Aで最初の航空偵察飛行を行い、1949年以降は航空機のみに頼り、PB-1GフライングフォートレスからR5D、そして1962年からはハーキュリーズへと移行してきた。ウィキペディアでは、現在エリザベスシティの任務として、捜索救助、海上法執行、航路支援、環境保護と並んで氷上パトロールが挙げられている。.

Wikipediaによると、現在の保有機数はHC-130Jハーキュリーズ5機とMH-60Tジェイホーク4機となっている。ただし、この数字は注意深く読む必要がある。沿岸警備隊調達局のHC-130Jのページ（2026年更新）では、同機種を運用している基地としてサクラメント、コディアック、バーバーズポイントが挙げられているが、エリザベスシティについては触れられていない。FAAのデータ（2026年9月3日発効）によると、使用可能な滑走路は1本（10/28、7,219フィート）のみで、横風用滑走路1/19は無期限閉鎖となっている。.

エリザベスシティは珍しい空港である。2026年9月3日発効のFAA（連邦航空局）のデータによると、この空港は「エリザベスシティ沿岸警備隊航空基地／地域空港」と呼ばれ、沿岸警備隊がすべての滑走路と大部分の誘導路を所有・運営する共用飛行場として説明されている。基準点は北緯36.26度、西経76.17度に位置し、海抜わずか10.6フィート（3.2メートル）である。.

メイン滑走路10/28は、長さ7,219フィート（2,200メートル）、幅150フィートのコンクリート製滑走路です。横風滑走路1/19は、長さ4,518フィートで、無期限閉鎖となっています。沿岸警備隊は軍関係者の訪問に関する規則を定めており、国防総省のターボジェット機は完全停止着陸のみが許可され、練習着陸進入や目視によるタッチアンドゴーは禁止されています。また、沿岸警備隊の駐機場に向かう航空機は、着陸の10分前に345.0MHzでエリザベスシティ航空に連絡しなければなりません。.

近年エリザベスシティと最も関連付けられる救助活動は、2012年10月29日に行われた。1960年に建造された帆船のレプリカであるバウンティ号は、アウターバンクス南東約90マイル、ハッテラス峡谷付近でハリケーン・サンディに巻き込まれた。沿岸警備隊のHC-130が真夜中頃にバウンティ号を発見し、夜明けにはエリザベスシティからMH-60ジェイホークが到着し、救命いかだに乗っていた14人を救助した。.

2人が死亡した。クローディーン・クリスチャンは救助されたものの、病院で死亡が確認され、船長のロビン・ウォルブリッジは発見されなかった。約1万2000平方海里に及ぶ捜索は、2012年11月1日に中止された。その後の調査では、ハリケーンの進路に突入するという彼の判断は無謀であり、退船命令があまりにも遅すぎたと結論づけられた。.